宋江見堂上人多眼雜，時文彬又不肯屏退左右，只得無可奈何的定了定神，抬首朗聲道：
“相公，小人此番兵敗歸來，並非貪生怕死，亦非損兵辱命，而是深入虎穴，假意被俘，親上梁山，探得賊寇絕密虛實！”
宋江一言既出，滿堂皆驚。
時文彬本是滿臉怒容，一聽“梁山絕密”四字，心頭猛地一緊，先前的怒火竟先壓下了三分，只是依舊板著臉道：
“你且細細說來！若有半句虛言，本縣定叫你碎屍萬段！”
李孔目在旁聽得心頭髮慌，忙道：
“相公休聽他胡言！這宋江定是編造假話，欺瞞相公……”
“住口！”時文彬此刻滿心都是想知道梁山動靜，哪有功夫聽李孔目在旁聒噪，當即厲聲喝止，“本縣自有判斷，何須你多嘴！”
李孔目碰了一鼻子灰，臉色一陣青一陣白，只得悻悻退到一旁，心中已是涼了半截——他看得明白，知縣已被宋江三兩句話就勾去了心神，自己今日這番算計，怕是要竹籃打水一場空了。
宋江見時機已到，當即沉聲道：
“相公，先前我縣查探，只道梁山不過數百烏合之眾，是以小人才敢帶五百鄉勇前去剿捕。
可小人上山之後，親入聚義廳，與那群賊寇虛與委蛇，方知梁山賊寇，竟有兩三千精壯匪眾！
刀槍齊備，糧草充足，遠比我縣兵強馬壯！”
“兩三千？！”
時文彬猛地一拍桌案，身子竟從椅上彈起半分，臉色瞬間慘白，聲音都發了顫：
“你……你說的可是當真？！
那梁山竟藏瞭如此多的賊寇？
若是一齊殺將下來，我這鄆城……我這頂官帽，豈不是頃刻便丟！”
他本就貪生怕死、愛惜功名，一聽匪眾多達數千，當場便嚇得魂不附體，先前的威嚴蕩然無存。
宋江見狀，心中暗笑，面上卻故作沉穩，緩聲道：
“相公莫慌！小人雖身陷賊窩，卻未曾半分膽怯，反倒略施小計，在那群賊寇心頭，種下了猜忌的種子！”
時文彬一聽有計可施，眼中立刻重燃光亮，忙不迭對左右道：
“快！快給宋押司看座！奉茶！”
衙役連忙搬來座椅，端上香茶。
方才還跪在地上、險些被打入大牢的宋江，此刻竟堂而皇之坐於堂前，端起茶盞輕呷一口，神態從容，早已沒了半分狼狽。
李孔目立在角落，看得牙根發癢，卻半句不敢多言——他知道，自己這一遭，算是徹底栽了。
時文彬湊上前來，語氣都軟了幾分，再無半分官威：
“押司快講！究竟有何妙計，能收拾這夥梁山賊寇？
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