話到這個份上，還有什麼不明白的。
喉間溢位一聲輕嗤，賽倫德的眼底滿是涼意：“父親，您什麼時候改行當媒婆了？”
“注意你的措辭，賽倫德！”西蒙一巴掌拍在桌子上，聲音沉了幾分，“我是在為你，也在為這個家族的未來考慮。合適的婚姻是強強聯合最穩固的紐帶。米婭·賽維利斯是一個非常合適的人選。”
賽倫德抬起眼，那雙深不見底的眸子直視著父親，語速緩慢：“我的事情，不勞您費心。”
他頓了頓，薄唇掀起譏誚弧度：“尤其是，我的婚姻。”
話音落下，書房內氣氛陡然變得凝滯。
“誰允許這麼和我說話的？！你給我跪下！”西蒙指著賽倫德，怒喝道。
賽倫德神色自若，站在原地未動。
“跪下！”西蒙又吼了一聲，周身散發著冷冽的氣場。
賽倫德目光森冷，看著西蒙這副可笑的樣子，他不鹹不淡地扯了扯嘴角，隨後，腰身挺得筆直，緩緩跪在地上。
“我看你是膽子越來越肥了，今天我必須磨一磨你身上的傲氣。”西蒙起身，走到一個櫃子前，拉開抽屜，從裡面拿出一條皮鞭。
這條皮鞭賽倫德再熟悉不過。
從小到大，每一次他犯了錯，或是迕逆了西蒙，就會被叫到書房裡，跪下，捱打。
西蒙從不會手下留情，十二歲那年，賽倫德被打得奄奄一息。家裡上下都急壞了，唯有西蒙輕飄飄落下一句：不是還活著嗎？何必大驚小怪？
以前，賽倫德還會害怕。
害怕父親厲聲的責罵，害怕皮鞭抽下去的劇痛。
後來，他再也不會，因為他早已麻木。每一次被要求跪下受罰時，他只會挺著背，不讓自己被父親打趴在地。
這是年少時的他唯一能暗中和父親較量的機會。
每每到這個時候，西蒙下手只會越來越重。
他想看到兒子求饒、屈服，可自始自終，賽倫德都沒有說過一句話，只是默默承受。
西蒙拿著皮鞭在空中隨意甩了一下，破空聲尖銳刺耳，在寂靜的書房裡格外駭人。
他踱步走到賽倫德面前，凜聲問：“我再問你一次，你覺得米婭怎麼樣？”
賽倫德平視前方，神色平靜，語氣毫無波瀾：“米婭是誰？”
“不知好歹的東西！”西蒙怒斥一聲，手腕猛地揚起——
“啪！”
鞭子撕裂空氣，狠狠抽在賽倫德的脊背上。
一瞬間，衣服布料出現一道細微的裂痕，底下火辣辣的疼痛迅速蔓延開來。
垂在身側的手猛地攥緊，手背青筋暴起，賽倫德默默抿緊唇，半聲悶哼都沒洩出。
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