她撲進兄長懷裡哭了起來。
哭了大約有一炷香的時間，她抬起滿是淚痕的臉，抽噎著道：“我為了大哥你受了這麼多苦，不管我犯了什麼錯，你以後都不許再打我，若是二哥欺負了我，你也要毫無理由地幫我打回去。 ”
“好。”鍾嵐含笑答應了，答應完的下一刻，他腦中湧出了許多舊事，突然警惕，“不，等等，我不能盲目答應，這要視具體情況而定。”
“……”鍾遙默默從他懷中退出，哽咽著捶了他一圈，悲傷道，“白找你這麼久了！”
鍾遙不能出來太久，弄清楚兄長的遭遇與後續計劃後，就在陳落翎的掩護下回了書肆，之後每日除了偷偷出來看望兄長，便是為回鄉下祖籍做安排。
那些複雜的權勢鬥爭她插不上手，但幫大哥說服孃親、好好照顧母親和自己，這一點她是可以的。
她做了許多準備，眼看大哥擬定的回鄉日子一天天接近，始終沒再見到謝遲。
大哥說過，謝遲悄悄去找過他，陳落翎也說過，是謝遲授意她來接自己去看望大哥的，又那麼巧，大哥與計劃與謝遲的目的一致，所以那事肯定有他的手筆。
鍾遙想見謝遲一面，感謝他，也問問他的人有沒有爹和二哥的訊息，可一連數日，不管遞什麼帖子去侯府，謝遲都未回信，就像是無聲地拒絕和她見面一樣。
她猜對了。
有鍾嵐在，謝遲覺得自己可以不再與鍾遙見面了。
將四皇子這個禍水引回到太子身上的計劃種子已經埋下，只等陳大小姐的死訊傳至京城，他就可以用剿滅霧隱山賊寇的理由離開，從這場混亂中脫身了。
“你給我回一封信啊，一直不理我，顯得我好卑微！”
謝遲開啟最新收到的一封信，心說他不可能回信的，他會繼續幫忙尋找鍾家二哥，但他與鍾遙的關係該恢復至原本的模樣了。
而且這信讓他怎麼回？
他拿過旁邊一疊書信，粗略掃過——
“我娘最近不檢查我的信了。”
“我好像有根頭髮髮尾劈叉了。”
“私庫再加三百兩，嘿嘿。”
“做個好妹妹真的好難！”
——全是廢話，謝遲一個字都不想回。
他把信件全部收起來，也將腦海中那道喋喋不休的輕軟嗓音驅逐，靜下心來，繼續翻看關於霧隱山賊寇的記載。
他面前的幾份文書是那一帶的官府歸整出來的，記錄了霧隱山附近的地勢、氣候，那些賊寇這些年的惡行，以及這些年已知的幾個頭目的更換。
那邊的密林地勢與氣候是他們最大的優勢，也是導致官府未能將他們連根拔起的根本，謝遲重點翻閱的便是這一項。
他不打沒準備的仗，已經將這些內容看了許多遍，正在思索應對林中瘴氣的辦法，忽有一陣風從視窗襲來，吹得手邊的文書嘩嘩翻了好幾頁。
謝遲不經意地掃去，看見了一個不起眼的名字，他神色一頓，忽地伸手按住了翻動的書頁，確認沒看錯後，他眉梢一挑，輕笑了一下。
“來人。”
謝遲命人備了馬車，動身去找鍾嵐。
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