那是一個破敗了不知多少年的村子，放眼望去，土牆坍塌，蛛網隨處可見，小路上更是長滿了野草，還有幾戶的屋頂被火燒過，已經變成了灰燼。
這地方很適合躲藏。
謝遲在村外空曠處停下，按著鍾遙的肩膀讓她坐好了，翻身下馬後，再把鍾遙抱下來，而後道：“在這等著。”
他又吩咐副將帶人照看好鍾遙，而後才讓侍衛牽著狗、押著三當家進了村子。
興許是嗅到了主人的味道，三隻狗都異常興奮，叫個不停。
繞過幾個堆積著灰塵的破舊房舍，三當家突然道：“當日是我無知得罪了謝世子，我與世子賠罪……但那是大當家命我做的，世子何苦與我計較呢？”
謝遲沒興致與他說話，也懶得解釋自己不全 是因為當初那場意外，徑直往前走去。
三當家又道：“謝世子為人正直，當初那麼虛弱都沒有將小美人拋棄，想必今日也是不會放棄徐宿與他那個未降世的孩子的。不若你我做個交易，你放了我，我就讓人放了他，如此，皇后與徐國柱一家必然會對世子感激涕零，皇帝便是生氣，也是怪不到你頭上。”
“徐國柱精忠為國，若是能換取百姓安樂，想必便是滿門覆滅，他也是願意的。”
謝遲懶散說著，掃了三當家一眼，繼續道，“況且此處都是我的人，我說我答應了你用徐宿的性命換取自由，你卻出爾反爾將人殺害……你覺得會有人為你鳴不平？”
三當家沒想到他能做出栽贓陷害這種事，哽了一下，不甘心地再道：“若我妹妹懷的是小美人兄長的孩子，世子也會這樣做嗎？”
他顯然已經從鍾遙與謝遲的對話中知曉了鍾遙的身份。
而謝遲亦從其餘賊寇口中得知了與“徐宿”成親的那個女賊寇，正是三當家的妹妹。
謝遲沉默。
他的沉默讓三當家放鬆了些。
三當家笑道：“男人嘛，為女子傾倒很正常，徐宿……或是鍾沭，不也一樣被栗娘迷住，很快就懷上了孩子？否則我也不可能給他那麼多自由。”
謝遲目光微沉，停頓了片刻，冷不丁地問：“那日去城中劫掠布莊，你妹妹這個待嫁新娘也去了？”
三當家臉上的笑容不變，道：“我知道世子想說栗娘就是江夏，但我可以清楚地告訴你，絕無可能。不瞞世子，我爹孃早死，栗娘一個人漂泊多年，根本不識字，且江夏早在當日悄悄留信時就被發現——是我親眼看見的，人早已被我當場殺死。之所以瞞著竇五，不過是想試試他是否會再生二心……”
說得有模有樣，但他口中的話，謝遲一個字都不信。
他淡淡道：“你說是那便是吧。”
說到這兒，那三隻狗突然朝著前方一個門窗焦黑的屋舍奔去，侍衛們立時跟上。
就在所有人都快步往前時，三當家突然吹了聲口哨。
在別人耳中，這只是一聲普通的口哨，但在前方的三隻狗耳中，這是撕咬的指令。足有半人高的黑犬陡然止步返身，嘶吼著朝牽著繩子的侍衛撲去。
變故太突然，侍衛躲閃不及，被撲了個正著。
與此同時，幾個人影從破舊的院牆上翻了過來，持刀襲向了謝遲。
謝遲提劍格擋，擊退兩人後，手中利劍挽了個劍花，反手擲出，直直穿透了意欲趁亂逃跑的三當家的大腿。
三當家發出了一聲慘叫。
“住手！”混亂中，有人高聲呼喊，“都住手！否則我殺了他！”
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