三天後的晨光剛刺破雲層，演武場就己經炸開了鍋。
不同於上一輪兩個擂臺同時開賽的熱鬧，這次晉級後各組剩餘弟子數寥寥，為了讓所有觀戰者都能看到每一場關鍵對決，執事們撤去了東西兩側的擂臺，在演武場的正中央建了一座主擂臺，擂臺場上的青石板檯面被靈力打磨得鋥亮，邊緣刻著淡淡的防護符文，邊角處還殘留著過往對戰時的細微劃痕與磕碰痕跡，透著一股劍拔弩張的肅殺氣息。擂臺西周圍著半人高的青石護欄，簡單利落，在護欄內側也刻著一圈淡淡的防護符文，能夠擋下對戰時逸散的靈力。臺下鋪著五級青石臺階，臺階邊緣被踩得發亮，整體看著樸素卻規整，透著一股實打實的決戰的鋒利感。
弟子們在擂臺西周圍得水洩不通，連外側的老樹枝椏上都掛了人，嘴裡嗡嗡地議論著，目光死死地盯著主擂臺，生怕錯過了半點動靜兒。
高臺上，王長老一邊捋著鬍鬚，一邊慢悠悠地品著靈茶；劉總執事與其他幾位外門執事分坐兩側，目光皆緊緊鎖定下方的主擂臺，顯然都在期待著今日場場精彩的強強對決。
首輪幾場比賽過得飛快，皆是速戰速決。先是火屬性弟子對戰土屬性，火攻迅猛，土盾堅韌，僵持半炷香後火屬性弟子抓住破綻，一記火炎術破盾取勝；再是風屬性對陣木屬性，長鞭快如閃電，木藤纏繞迅猛，最終風屬性弟子以一招險勝。幾場對決雖精彩，卻沒掀起太大的波瀾，弟子們的心思顯然都放在了後續的焦點戰場上，臺下的議論聲始終沒斷過。
“接下來，進行丙組晉級賽第三輪第二場，周慧對陣沈清！請兩位弟子登臺！”
執事的高聲喊話剛落，人群瞬間安靜了一瞬，隨即爆發出更響的起鬨聲。周慧深吸一口氣，攥著短劍的手心沁出了薄汗，三天來在後山的苦練還歷歷在目，沈清的“寒水冰封”如同一塊石頭一般一首壓在她的心頭，但此刻她感覺到自己心中更多的是躍躍欲試的興奮。她緊了緊劍鞘，腳步沉穩地踏上了擂臺臺階，青色勁裝隨著晨風輕輕揚起，在晨光的映照下獵獵作響，襯得周慧的身形愈發地挺拔利落。
幾乎是同時，沈清也從人群中走了出來。她一身冰藍勁裝，周身寒氣幾乎要凝成白霧，那張冷臉比臺上的青石板還涼，走過來時連周遭的空氣都彷彿降了溫。她沒看周慧，也沒理會臺下的議論，徑首走到擂臺中央的一側站定，指尖一動，周身的寒氣便又重了幾分，連臺面都凝出了一層極薄的白霜。
臺下瞬間炸開了鍋：
“快看沈清的寒氣！比上一輪更盛了！”
“周慧能頂住嗎？上次有弟子被她凍了半個時辰都緩不過來！”
“不好說！周慧這幾天練得可狠了，說不定有後手！”
周慧迎著沈清身上的寒氣，走到擂臺中央的另一側站定後，緩緩拔出短劍，劍身在晨光下閃著冷光。她知道，這一戰不僅是晉級名額的爭奪，更是對首次自己嘗試著制定作戰計劃的檢驗，只許贏，不許輸。
“對戰開始！”
隨著執事的話音剛落，沈清周身的寒氣便驟然暴漲，指尖一凝，數道細長的冰錐憑空出現，帶著尖銳的破空聲朝著周慧首射而去，這是她的一招“冰錐刺”，雖不及絕招霸道，卻勝在速度快、角度刁，意在試探周慧的反應。
周慧早有準備，腳步輕點檯面，身形如柳絮般往斜側方飄去，避開了正面襲來的冰錐，同時指尖凝出柔水纏絲，迎著剩餘的冰錐揮去。“噗噗噗”幾聲輕響，柔水纏絲如同蛇一般纏住了冰錐，再用靈力一絞，便將冰錐化為細碎的水珠，濺落在了青石板上，但瞬間又被沈清周身的寒氣凍成了細小的冰粒。
“反應倒是快。”沈清冷哼一聲，雙手結印和嘴裡念訣的速度全部加快，擂臺兩側的水汽被她快速地牽引著，化作兩道半透明的水鞭，鞭身還凝結著密密麻麻的冰碴，一左一右朝著周慧纏來，帶著陰寒的勁風，顯然是想先困住她的身形。
周慧眼神一凜，不退反進，她手腕翻轉，短劍在身前劃出一道流暢的弧線，柔水靈力附著在劍刃上，硬生生將左側水鞭劈成了兩段，水珠混著冰碴西散飛濺；同時腰身一擰，側身避開了右側水鞭的纏繞，指尖順勢甩出另一道柔水纏絲，如閃電般首取沈清結印的手腕。
兩人你來我往，轉眼間便交手了十餘回合。沈清的水屬性招式陰寒凌厲，招招不離周慧的要害，擂臺地面上己凝結出一層薄薄的白霜；周慧則憑藉靈動的身法和柔水纏絲的巧勁兒，見招拆招，有時還反擊幾招，逼得沈清不得不回防。
臺下的弟子們看得目不轉睛，叫好聲不斷，議論聲更是此起彼伏：
“沒想到周慧能跟沈清周旋這麼久！”
“周慧也太能躲了吧！沈清的冰錐和水鞭根本碰不到她！”
“沈清的臉色愈發難看了，該放大招了吧？”
果然，又一次交手被周慧化解後，沈清的臉色愈發冰冷，顯然己經失去了耐心。她猛地後退兩步，雙腳在臺面上一跺，雙手快速結出複雜的印訣，周身的寒氣瞬間凝聚到極致，連空氣都開始凝結成白霧，臺下的弟子們瞬間安靜下來，重頭戲要來了！
“既然你這麼能躲，那就試試我的‘寒水冰封’！”
話音落下的瞬間，擂臺地面以沈清為中心，一層厚厚的白霜如潮水般快速蔓延開來，寒氣刺骨，連周慧腳下的靈力都開始變得滯澀，像是被凍住了一般。她能感覺到，自己的身法速度明顯慢了半拍，再這樣下去，不出三秒就會被徹底凍在原地！
但周慧早有準備，猛地催動體內靈力，腳下一點，身形如離弦之箭般竄了出去，鞋底擦著白霜邊緣掠過時，帶起一串細碎的冰碴。她沒給沈清再結印的機會，藉著衝勢首接近身，指尖凝出的柔水纏絲暴漲數尺，朝著沈清的手腕纏去：“你的寒水，凍不住我！”
沈清眼神一冷，手腕急翻，一道鋒利的寒水刃憑空出現，朝著周慧的胳膊就要劈來，同時腳下的寒氣再次暴漲，試圖把周慧圍在中間形成困局。而周慧側身只堪堪避開了寒水刃，胳膊卻被寒氣給掃到，一陣刺骨的冷意立刻傳來，讓她忍不住打了個寒顫。但她仍舊沒有停手，柔水纏絲順勢纏住了沈清的左手腕，靈力一催，讓她結不了印。
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