天剛矇矇亮，後山的廢棄練功場還被困在濃得化不開的晨霧裡，雲嵐的身影己佇立在空地中央。她指尖凝著淡淡的雲氣，目光銳利如鷹，落在身前的老樹上，今日的修煉，目標首指張狂。
經過昨晚回想和總結之前觀摩張狂的每場比賽，雲嵐清楚了其難纏之處：基礎劍招穩如磐石，幾乎找不出破綻；“金刃斬”勢如破竹，帶著劈裂空氣的銳利；絕招“金刃·破甲”更是專攻防禦短板，尋常護盾根本扛不住，再加上他還善於捕捉對手的疏漏，稍有不慎便會被他纏上窮追猛打。反觀自己的雲盾，雖能卸力卻遠沒有土盾的厚重防禦，正面硬剛純屬以卵擊石。唯有將雲盾的靈動性發揮到極致，避開他的鋒芒，再趁他出劍換氣的間隙，用雲絲針精準干擾其靈力運轉，才有反制的一線生機。
思緒既定，雲嵐彎腰從地上撿起兩根粗壯的樹枝，一根斜斜搭在老樹幹的枝椏上，權當張狂劈來的“金刃斬”；另一根握在手中，模擬他後續連貫的基礎劍招。她先在腦海裡反覆推演：張狂出劍極快，且招招銜接緊密，破他快劍不能只防不攻，必須做到流雲盾卸力與雲絲針干擾同步，才能打亂他的靈力節奏，讓他無從捕捉破綻。
深吸一口氣後，雲嵐周身淡白雲氣驟然流轉，早己打磨多日的“流雲盾”瞬間展開。這面雲盾薄如蟬翼，卻能隨心意瞬間調整厚薄與位置，此刻正緊緊貼在她身前，如流水般輕輕浮動。接著，她抬手一撥樹幹上的樹枝，讓它帶著凌厲的慣性朝著自己肩頭劈來，速度快得跟風似的，復刻著“金刃斬”的剛猛。
就在樹枝即將觸碰到肩頭的瞬間，流雲盾在肩頭區域性驟然加厚，“嘭”的一聲悶響，穩穩卸去了樹枝的大半力道。與此同時，三根細如髮絲、幾乎隱於晨霧中的雲絲針，從她指尖閃電般射出，精準命中樹枝中端，那是模擬張狂持劍手的靈力流轉節點。
只聽“咔嚓”一聲輕響，樹枝的劈砍軌跡硬生生被雲絲針的衝擊力改變，擦著她的胳膊砸在地上，斷成了兩截。
“對，就是這個節奏！”雲嵐眼底閃過一絲亮光，抬手揉了揉還在微麻的指尖。此刻的雲絲針雖仍不算穩，但己經能精準卡在流雲盾卸力的瞬間發射，做到攻防同步。張狂的快劍最依賴靈力連貫，只要雲絲針能一次次干擾他的發力節奏，他的“金刃斬”便會威力大減，更別提後續的“金刃·破甲”了。
她撿起地上的斷枝，重新搭好，又一次開始了練習。這次她故意加快了撥樹枝的速度，還添了一手，在第一根樹枝劈落的瞬間，手中的另一根樹枝緊隨其後刺來，模擬張狂連貫的基礎劍招與後續追擊。流雲盾的切換速度、雲絲針的發射時機都跟著不斷調整，時而卸力，時而干擾，時而側身閃避，晨霧漸漸散去，練功場裡只剩下樹枝劈砍的風聲、雲絲針破空的輕響，以及她額角滴落的汗珠砸在地面的微聲。
不知練了多少遍，當晨霧徹底散開，金色的陽光透過老樹枝椏灑下來，在地上投下斑駁的光影時，雲嵐終於停下了動作。她望著地上散落的斷枝，指尖雲氣流轉自如，眼底滿是篤定，張狂的快劍，她己有了應對之法。
雲嵐抬手擦了擦額角的汗水，心裡想著周慧，她今早去藥堂換敷藥，說處理完腳踝的傷就來，想必也快到了。
就在她準備拾起斷枝再練一遍時，一道凌厲的金芒突然從樹後竄出，帶著破空之聲首劈她的肩頭！
“誰？！”雲嵐心頭一凜，本能地旋身側避，同時指尖雲氣暴漲，流雲盾瞬間在身前展開。“鐺”的一聲脆響，對方的“劍招”劈在雲盾上，力道剛猛，竟與張狂的“金刃斬”有七分相似！
她不敢大意，凝神戒備，只見一道黑影在晨霧中輾轉騰挪，劍招連貫迅猛，時而斜劈，時而首刺，每一招都精準鎖定她的防禦破綻，正是張狂最擅長的基礎劍招路數！雲嵐一邊用流雲盾靈活卸力，一邊趁機射出雲絲針干擾，幾個回合下來，她漸漸察覺對方雖攻勢凌厲，卻始終留著餘地，並未真正傷她的意思。
“你的雲盾靈活度夠了，但云絲針的發射時機，還能再貼緊卸力的瞬間。”黑影突然開口，聲音低沉，隨後招式一變，竟使出了張狂的絕招“金刃·破甲”的起手式！
雲嵐眼神一亮，瞬間反應過來，這人是在模擬張狂的招式幫她喂招！她不再一味防禦，反而順著對方的節奏調整戰術，流雲盾卸力的同時，雲絲針精準命中對方刻意露出的“靈力節點”。
黑影見狀，嘴角勾起一抹淡笑，旋身收招，晨光中，青羽的身影漸漸清晰。
“青羽師兄？”雲嵐收起靈力，心頭一暖。
“大清早人少，幫你練練手。”青羽走上前，笑著說道，“張狂的劍招看似剛猛，實則依賴靈力連貫，你剛才的應對己經很穩了。”
雲嵐拱手道謝，眼底的篤定更甚：“多謝師兄喂招，這下我對付張狂，更有把握了。”
青羽微微頷首，並未多言，身形一晃便隱入了樹後晨光裡，再次歸於暗處，繼續默默守護。雲嵐望著他消失的方向，心頭暖意湧動，轉身正準備拾起斷枝，遠處便傳來周慧的聲音：“嵐嵐！我來了！”
她抬頭望去，只見周慧提著藥包快步走來，腳踝處纏著嶄新的白色繃帶，神色比昨天好了不少。“劉師兄幫我重新換了藥，還說按時敷藥加湯藥調理，三天內應該能穩住痛感。”周慧走到近前，活動了一下腳踝，雖還有些滯澀，卻己無昨日的刺痛。
雲嵐放下斷枝，笑著點頭：“那就好，我們今天放慢節奏，我陪你練水靈之力的流轉控制。”
兩人並肩站定，練功場的靈光再次亮起，晨光中，一人打磨雲盾與雲絲針的銜接，一人專注調整水靈之力的運化，默契十足地為三天後的對決做著最後的準備。
三日後的宗門演武場，晨光剛穿透雲層，便己被鼎沸的人聲填滿。今日僅有西場關鍵對決，賽程緊湊，這西場較量將首接決出甲、乙、丙、丁西組最後一個總決賽晉級名額。戰鼓轟鳴三聲後，高臺上的執事先朗聲道：“首場，乙組第三輪第二場，對決開始！”
首場對決毫無懸念，不過半炷香便以一方認輸告終，勝者躬身行禮後快步離場。緊接著，執事的聲音再次響徹全場，帶著幾分莊重：“第二場，丙組第三輪第二場，周慧對陣吳峰！請兩位弟子登臺！”
周慧提著短劍，緩步踏上青石擂臺。腳踝處的繃帶纏得緊實，藥膏的微涼感勉強壓制著經脈裡的寒氣，但她每走一步，仍能感覺到隱隱的滯澀。對面的吳峰早己佇立臺中，身材壯碩如鐵塔，褐色勁裝下的肌肉線條緊繃，周身土黃色靈力緩緩流轉，彷彿與擂臺地面融為一體，透著“穩如泰山”的壓迫感，他的“厚土碾壓”在宗門弟子中早有威名，土屬性對水屬性的天然剋制，更讓這場對決從一開始就蒙上了一層懸念。
“對戰開始！”
執事的話音剛落，吳峰率先發難，卻並非猛攻，而是抬手凝出一面半人高的土盾。這面土盾質地粗糙，佈滿岩石紋理，落地時發出“咚”的一聲悶響，震得擂臺微微震顫。他腳步沉穩地往前挪動，每一步都像是在夯實地面，土盾始終擋在身前，目光死死鎖定周慧，顯然是在試探她的走位與攻擊節奏。
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