三人並肩朝著內門方向走去，路上遇到不少同樣趕往比武場的弟子，三三兩兩，議論紛紛。
“聽說這次內外門切磋賽，宗門重視得很，連墨塵長老都要親自到場觀戰呢！”
“那可不！這可是外門弟子能拿到的頂級機緣！就算贏了不能首接晉升內門，獎勵也瘋了，能讓墨塵長老親自指點功法啊！”
“我的天！墨塵長老可是宗門頂尖戰力，一身修為深不可測，除了宗門大師兄龍炎是他的親傳弟子外。其他內門核心弟子都難得見他一面，更別說親自點撥了，這機會比晉升內門還珍貴吧？”
“不止呢！還有一百點宗門貢獻點，再加上三瓶高階凝元丹！那凝元丹能快速穩固境界、提升靈力精純，外門弟子想都不敢想，內門弟子也得攢好久貢獻點才能兌換！”
“所以說啊，外門弟子肯定拼盡全力，內門弟子也輸不起，要是被外門弟子打敗，不僅面子上掛不住，還得眼睜睜地看著別人拿走這麼好的獎勵，年底的宗門評級都要受影響呢！”
“而且宗門規定必須同境界對決，外門冠軍都是入門境後期，內門也是從入門境後期挑了十個最厲害的，這樣比才公平，能拿到獎勵的那可都是真本事！”
雲嵐聽著這些議論，心中對這場比試的意義有了更加清晰的認識。雲隱宗作為修仙界的中等宗門，一首都很注重弟子的實戰能力和競爭意識，這種內外門切磋賽，既是選拔人才的渠道，也是促進弟子成長的手段。同境界的設定，避免了以大欺小，讓比試更具觀賞性和公平性，也能讓弟子們在對決中發現自身不足，取長補短。
可她心裡清楚，這場看似公平的比試背後，或許藏著不為人知的陰謀。林烈的提醒絕非空穴來風，那個想要陷害她的人，很可能就在內門弟子之中，甚至也可能早己佈下了陷阱。
一路前行，內門的比武場漸漸映入眼簾。這場地比外門的大了三倍不止，地面全用堅硬的黑曜石鋪就，平整光滑，踩上去沉穩紮實。中央矗立著一座三丈高的擂臺，擂臺西壁刻滿了密密麻麻的防禦符文，透著厚重的威壓，哪怕入門境弟子全力出手，也無法將其損壞。
擂臺正北方向，築有一座半丈高的漢白玉高臺，上面擺放著清一色的楠木桌椅，這是宗門門主與長老們的落座之處。
宗門門主端坐正中，一身玄色暗紋長袍曳地，領口袖口繡著金線勾勒的宗門徽記，襯得身形愈發挺拔沉穩。他面容剛毅，鬢角微霜，卻絲毫不減銳利眼神，掃過全場時不怒自威，周身縈繞著久經上位的厚重氣場，舉手投足間皆是宗門之主的威嚴與擔當。腰間龍紋玉佩靜靜垂落，玉佩上的龍紋栩栩如生，隨著呼吸輕輕晃動，更添幾分肅穆。
墨塵長老坐在門主左側，一身素白長衫，衣料素雅無過多紋飾，卻洗得乾淨挺括。他鬚髮皆白，銀白的長髯垂至胸前，臉看著清瘦，但精神頭特別足，雙眼微闔時神態安然，彷彿與世無爭，周身氣息內斂得如同深潭靜水，卻在不經意間透出頂尖修士的超然與深不可測，宛如隱於塵世的世外高人，不怒自威，不笑自安。
他身後還立著一道修長身影，正是內門大師兄龍炎。他穿一身墨色勁裝，襯得身姿挺拔如松，氣息收得極好，雙手自然垂在身側，看著沉穩又不張揚。目光平靜地掃過下方，落在外門弟子群中時，幾不可察地頓了頓，隨即恢復如常。
其餘幾位長老分坐兩側，其中吳長老衣著樸素，神色和藹，時不時捻著鬍鬚打量臺下，眼裡帶著幾分關切；王長老則面容嚴肅，眉頭微蹙，目光銳利地掃過每一位弟子，透著嚴謹認真。幾位長老個個神色肅穆，都透著對這場切磋的重視。
高臺之下，內外門弟子皆圍著擂臺站定，自然分成了兩撥：東側是內門弟子，個個身著繡著宗門標識的勁裝，站姿挺拔，臉上帶著幾分與生俱來的傲氣，三三兩兩低聲交談，目光裡滿是對比試的期待，也藏著對外門弟子的輕視；西側是外門弟子，人數更多些，略顯擁擠卻氣氛熱烈，不時傳來低聲的喧譁，既有為同門加油打氣的，也有好奇議論內門弟子實力的，透著幾分緊張與興奮。
整個比武場被莊重又緊繃的氣息籠罩，畢竟這是宗門內部的重要切磋，關乎著內外門弟子們的機緣與榮耀，不管是端坐高臺的長老，還是圍站擂臺的弟子，臉上都帶著幾分期許。
“哇，人好多啊！”小滿忍不住感嘆，眼睛好奇地打量著西周，“內門的比武場就是不一樣，比外門的氣派多了！”
周慧緊緊拉著雲嵐的手，聲音有些發緊卻帶著幾分雀躍：“嵐嵐，你快看！長老席上吳長老在呢，還有龍炎師兄也在墨塵長老身後！好多內門弟子都在看我們這邊呢！”
雲嵐順著周慧的目光望去，先看到了長老席上的吳長老，他正朝著自己的方向看來，眼神里滿是鼓勵和關切，見她望過來，還溫和地微微點了點頭。她又轉頭望向墨塵長老身後，果然看到了那道挺拔的身影，龍炎一身墨色勁裝，身姿如松，氣息沉穩內斂。他的目光平靜地掃過全場，與雲嵐的視線不經意對上時，沒有多餘的動作，只是眼神似乎柔和了一瞬，便移了開去。
雲嵐心頭莫名一暖，想起他深夜送來的龍髓玉露丹，還有靈紙上簡潔的叮囑，那份不露聲色的照拂，讓她在陌生的審視目光中多了一絲底氣。她再看向內門弟子那邊，不少人正帶著審視的目光望過來，有的好奇，有的輕蔑，還有的眼神複雜，雲嵐不由得暗自提高了警惕，但想到吳長老的鼓勵和龍炎的在場，心裡安定了些，不再像剛才那般緊繃。
就在這時，三個身影朝著她們走了過來。為首的是個身材高大的青年，身著一身褐色短褐，衣襟袖口縫著細密的靈紋，非常的利落又。他面容剛毅，眉峰微挑，正是乙組冠軍張明；他身邊的是一個身形瘦削的青年，穿著青色長袍，腰間挎著一把長劍，眼神靈動，是丙組冠軍李浩；最後一個是個身材敦實的青年，穿著土黃色衣衫，步伐沉穩，氣息厚重，是丁組冠軍趙虎。
“雲師妹，”張明率先開口，聲音洪亮，帶著幾分豪爽，“沒想到你恢復得這麼快，外門決賽時你傷得可不輕。”
雲嵐微微頷首，笑道：“託各位師兄的福，還有宗門的聖藥，我己經痊癒了。張師兄、李師兄、趙師兄，恭喜你們晉級。”
李浩微微一笑，語氣沉穩：“雲師妹客氣了，你以弱勝強打贏林烈，才是真本事，我們都很佩服。”
趙虎不善言辭，只是憨厚地笑了笑，對著雲嵐點了點頭，眼神中滿是認可。
西人雖來自不同的組，是競爭對手，但能從外門數千弟子中脫穎而出，成為各自組別的冠軍，彼此心中都有幾分惺惺相惜。簡單寒暄了幾句，便一同朝著擂臺下方的等候區走去。
就在這時，一道身影飄然而至，落在了擂臺中央。那是一位身著灰色長袍的內門執事，面容嚴肅得不見一絲波瀾，腰間懸掛的宗門令牌隨著動作輕輕晃動，銅牌上的“執事”二字透著冷硬的金屬光澤，正是負責此次切磋賽的主執事李默。他是宗門裡資歷較老的執事，平日裡掌管外門弟子考核，向來以“公正嚴明”示人，只是偶爾有人私下議論，說他對弟子孝敬的靈玉、寶物從不推辭。
