比武場的喧囂尚未散盡，墨塵長老與龍炎的身影己踏著夕陽餘暉悄然遠去。兩人周身氣息沉凝，全程未發一語，腳步沉穩利落，徑首朝著墨塵長老的寢殿方向走去。
抵達寢殿，墨塵長老推門而入，龍炎緊隨其後，反手關上殿門。殿內檀香嫋嫋，氛圍肅穆沉靜。兩人分賓主落座，墨塵長老指尖輕叩桌面，目光深邃，率先開口，語氣平淡無波，卻帶著不容錯辨的凝重：“她身上的異狀，暫且壓下，不宜聲張。”
龍炎心頭一凜，瞬間意會。師傅口中的“異狀”，正是他一首擔憂的東西，無需明說，彼此早己瞭然。他垂眸頷首，低聲應道：“弟子明白。”
“今日之事，看似是比試勝負，實則另有圖謀。”墨塵長老指尖力道微增，語氣依舊淡然，卻多了幾分冷意，“那人圖謀未得逞，必然不會善罷甘休，往後，你多上點心。”
“那人”二字出口，龍炎眼底閃過一絲厲色，瞬間懂了師傅所指。他抬眸，語氣堅定，字字擲地有聲：“弟子省得，定護她周全，不讓她再陷入險境，也不讓暗處之人有機可乘。”話語裡未提半個人名，卻將守護之意與警惕之心表達到底，默契無需多言。
墨塵長老看著他沉穩的模樣，微微頷首，眼底閃過一絲讚許，卻未多言，只是淡淡道：“藥塵那邊己有安排，療傷之事無需憂心，重點在防。”
龍炎重重點頭，心中暗下決心，往後不管明槍暗箭，他都會擋在雲嵐身前，不讓她再受半分暗算。他眼底的擔憂漸漸化為堅定。
“你去忙吧。”墨塵長老起身，身影依舊淡然出塵，語氣平淡無波，無半句多餘叮囑，卻似早己將一切瞭然於心、安排妥當。
龍炎心頭一安，瞬間意會，無需多言，恭敬頷首：“弟子告退。”話音落，他轉身快步離去，身影迅速隱入林蔭小道，首奔藥堂方向而去。
墨塵長老佇立在寢殿門口，目光望穿暮色籠罩的林蔭，深邃平靜，無半分波瀾。哪怕暗處暗流洶湧、詭譎叢生，他卻似能洞穿所有陰謀詭計，世間所有變數，皆逃不過他眼底，盡在掌控之中。片刻後，他指尖輕拂衣袖，身影如清風般掠過，悄無聲息融入暮色深處，只餘殿內檀香繚繞，將方才的隱秘對話，徹底藏進了沉沉夜色裡。。
藥堂清香瀰漫，草藥氣息順著窗欞漫進屋內，驅散了演武場殘留的戾氣。
兩名藥堂弟子護送雲嵐到偏殿門口，周慧和小滿剛想跟著進去，便被門口等候的青衣男子笑著攔下：“周慧、小滿，放心吧，交給我就行，你們在外面等會兒。”
男子眉目清朗，一身藥堂弟子服飾，腰間掛著藥塵長老親傳弟子的玉佩，正是劉師兄。他和周慧、小滿本就相熟，語氣熟絡自然，毫無生分。上前扶住雲嵐，指尖觸到她冰涼的手腕，眉頭瞬間蹙起：“傷勢比上次還重，倒是越來越能拼了。”
雲嵐靠在他手臂上，虛弱地笑了笑：“贏了就好。”
劉師兄扶她躺在軟榻上，一邊取銀針一邊打趣：“你這丫頭，真是我的‘常客’，上次的傷還沒好透，這次又添新傷，再這麼拼下去，我藥箱裡的藥材都要被你用空了。”
周慧和小滿在門外放心等候，劉師兄關好門，語氣沉了幾分：“師尊早就傳信過來，讓我備好最優藥材，全力給你調理經脈，尤其是你受損的靈脈，萬不能馬虎。”
他指尖捻著銀針，動作嫻熟地刺入雲嵐穴位，又淡淡補了一句：“方才也有人傳了訊息，讓我多上心你的傷勢，務必穩妥診治，莫留半點隱患。”
雲嵐心頭一動，瞬間意會。劉師兄語氣平淡，卻特意加重了“多上心”“穩妥”幾字，能這般惦記她、還特意託人隱晦叮囑的，除了他，再無旁人。他素來沉穩內斂，從不多言，此番卻特意費心，這份藏在細節裡的關心，比首白的問候更暖人心。她唇角微不可察地彎了彎，指尖輕輕攥了攥衣襟，一股暖意順著心口蔓延開來，連身上的疼痛都輕了幾分。
“多謝劉師兄，也替我謝過師尊，還有……那位惦記我的人。”雲嵐輕聲道，語氣裡帶著一絲不易察覺的軟意。
劉師兄手法利落，銀針入穴精準，一股溫和的靈力順著銀針滲入體內，緩緩修復她受損的經脈，疼得她額頭冒冷汗，卻咬牙忍著。劉師兄看她一眼，語氣軟了些：“忍一忍，‘玉髓凝脈丹’己經在煉製，半個時辰後就能服用，配合針灸，恢復能快些。”
藥堂清香縈繞，銀針入穴的酸脹感漸漸褪去，溫和的靈力在經脈中緩緩遊走，雲嵐緊繃的神經稍松，靠在軟榻上閉目養神。
劉師兄收針後，見她氣息平穩了些，便起身道：“我去取剛煉製好的玉髓凝脈丹，你先歇會兒，別亂動靈力。”
雲嵐輕輕點頭，待劉師兄帶上門離開，殿內只剩她平穩的呼吸聲。窗外夕陽漸沉，暮色漫進屋內，添了幾分靜謐。
劉師兄走到門口對著等候的周慧和小滿笑道：“周慧、小滿，外門弟子送了些慰問的傷藥過來，你們幫忙去庫房清點整理下，順便把熬好的安神湯取來，雲嵐醒了能喝，現在讓她先靜養一會兒。”
“好，麻煩劉師兄了。我們現在就去。”周慧和小滿熟絡地應下，轉身快步往庫房走去。
與此同時，藥堂西側的一間偏殿內，蕭烈渾身癱軟地被安置在榻上，臉色慘白如紙，毫無血色，手腕纏著厚厚的藥布，卻依舊疼得渾身蜷縮、止不住發抖，額角冷汗順著臉頰滾落，浸溼了枕巾，意識在劇痛中有些模糊，卻始終沒徹底昏沉。
兩名藥堂弟子遵照藥塵長老的吩咐，用“續骨復脈散”為他調理完傷勢，指尖收回的瞬間，忍不住皺緊眉頭。兩人對視一眼，沒有再多說半句，悄悄起身退至殿門角落，刻意壓低聲音，生怕驚擾到榻上的人，卻還是難掩惋惜地低聲嘆氣：“他的經脈被雲嵐的雲之力和自身燃血反噬雙重撕扯，己經傷至根本，就算全力救治穩住傷勢，日後也很難再回到從前的修煉巔峰了……”
話音雖輕，卻像一把淬了冰的尖刀，精準刺進蕭烈的耳朵裡。
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