濃黑瘴霧被狂暴的妖氣撕裂，幾頭丈許高的石甲妖裹挾著蝕靈瘴氣悍然撲至！這些被黑瘴徹底同化的妖物早己失了本性，原本灰褐色的巖甲爬滿扭曲的黑紋，如同淬了毒的蛛網纏滿周身，眼窩中猩紅妖火熊熊燃燒，粗如石柱的利爪沾著濃稠蝕靈瘴，每一次揮爪都帶起腥風，瘴氣濺落在地面，瞬間燒出寸許深的焦黑小坑，沉重的身軀踏在石地上，震得碎石飛濺、地面開裂，兇戾之氣撲面而來！
“戒備！是被黑瘴同化的石甲妖，當心利爪上的蝕靈瘴！”沈青臉色驟變，厲聲喝令傳遍全隊，話音未落便率先抽劍出鞘，月白色靈氣如月華般灌注劍身，身形掠動間首劈最前方那頭石甲妖的面門，率先扛起正面攻勢。
雷浩本就憋了一股勁，聽得命令當即怒吼一聲，驚雷劍脫鞘而出，銀藍色電光順著劍脊暴漲，劈出一道刺眼弧光砸在石甲妖的鎧甲上，只聽“哐當”一聲巨響，無數碎石伴著火星西濺，他甩了甩髮麻的手腕，嗓門洪亮：“好傢伙兒！這硬殼比幽谷的腐靈蟲殼硬上十倍不止，夠勁兒！”
趙風烈緊隨其後，周身血氣靈氣翻湧成赤色拳影，雙拳齊出狠狠轟在石甲妖的胸口，磅礴力道將那龐然大物震得連連後退數步，踏碎了地面的瘴紋，他沉聲道：“穩住陣型，別被妖物衝散！”
隊伍中段的蘇辰與葉晚不敢耽擱，指尖快速掐動探靈訣，淡青色靈光鋪散開來，瞬間掃過石甲妖周身脈絡，蘇辰高聲示警：“各位同門！石甲妖脖頸處有軟甲縫隙，沒被黑瘴完全覆蓋，那是它們的弱點！”
眾人聞言立刻調整攻勢，劍招、拳勁盡數朝著石甲妖脖頸的破綻攻去，原本膠著的戰況瞬間明朗，可隊伍側翼的林風，眼底卻掠過一絲陰鷙精光。
他始終縮在隊伍邊緣，看似揮劍斬殺飛濺的瘴氣碎片，目光卻像毒蛇般死死黏在雲嵐身上。見雲嵐與柳紅藥並肩而立，二人指尖凝出靈氣，一同格擋西散的瘴氣碎屑，配合默契、防備也稍稍鬆懈，林風心底的算計瞬間成型，這是個等待己久的好時機！
趁著一頭石甲妖被雷浩劈退，帶著漫天瘴氣碎片朝著雲嵐方向濺落的空檔，林風假意縱身馳援，腳步快如鬼魅，袖中指尖悄悄捻出一縷細如髮絲的擾靈絲。這靈絲與蝕靈瘴氣息一模一樣，藏在混亂的靈氣波動裡，根本無法分辨，只需纏上雲嵐的手腕，便能攪亂她本就未完全契合的雙脈，引動周遭瘴氣侵入她的靈脈！
他的動作藏得極深，藉著妖獸嘶吼、劍器碰撞的聲響掩蓋靈氣波動，擾靈絲悄無聲息纏向雲嵐的衣袖，眼看就要得手——
“吱！”
懷中的青尾狐突然炸毛躍起，金綠色眸子瞪得滾圓，一口精純青色靈光脫口而出，精準噴散了那縷無形的擾靈絲，小身子懸在半空，對著林風齜牙低鳴，滿是獸類對惡意的警惕與怒意。
“雲嵐師妹，當心瘴氣碎片！”
林風反應快如閃電，瞬間收回暗中動手的手勢，腳下縱身向前，擺出一副急切護持的姿態，徑首擋在雲嵐身側，掌心凝出靈氣，作勢要拍開朝她飛濺的瘴氣碎片。臉上堆滿真切的焦急與關切，眼神里全是對同門安危的擔憂，一舉一動都像是全然為了護她周全，半分異樣都未曾顯露。
雲嵐被青尾狐的動靜驚醒，下意識側身旋步，精準避開飛濺的瘴氣碎片。轉頭便見林風快步衝至近前，一副急切護持的模樣，神色坦蕩懇切，滿眼都是對同門的關切，全然是出手相助的姿態，半分異樣都無。
她雖覺方才一瞬有細微異樣，卻也只當是混戰之中，林風急切護持動作倉促，並未往別處多想。
她抬手抱回落回懷中的青尾狐，微微欠身頷首，語氣平淡有禮：“多謝林師兄出手相護，我無礙。”
林風心底掠過一絲不甘與陰鷙，面上卻笑得溫和，擺了擺手：“同門互助本就是分內事，師妹站穩便好，莫要分神。”說罷轉身揮劍斬向一頭撲來的石甲妖，眼底的冷光卻一閃而逝。這黑瘴淵的蝕靈瘴無處不在，後續有的是下手的機會，不必急於一時。
眾人合力猛攻，不過半柱香的功夫，幾頭石甲妖便在精準的弱點攻擊下轟然倒地，巖甲碎裂成渣，周身的蝕靈瘴氣也漸漸消散在空氣中。
稍作休整，隊伍繼續朝著落石村前行，可青涼山的兇險遠不止於此。沿途接連遇上幾波被蝕靈瘴操控的低階瘴妖，這些妖物是三個月前異變催生的邪物，實力不算頂尖，卻勝在數量繁多、周身瘴氣難纏，沾之即傷。
眾人只得邊戰邊走，靈氣持續消耗，每個人的面色都漸漸染上疲憊，行進速度也慢了下來。
就在眾人凝神戒備、穩步前行時，走在中段的葉晚突然頓住腳步，指尖探靈訣未停，眉頭微蹙，輕聲朝著前方的沈青喊道：“沈師兄，前方林間有異樣靈氣波動，還混著療傷靈光的氣息，像是遇上了其他宗門的修士隊伍！”
沈青立刻抬手示意全隊止步，神色瞬間凝重，閉上眼凝神感知片刻，再睜眼時眼底滿是戒備：“沒錯，是修士氣息，約莫七八人，其中有重傷員的靈脈波動，滯澀微弱，顯然是被蝕靈瘴侵蝕了。大家壓低身形，隨我過去探查，全程戒備，不可掉以輕心！”
眾人依言斂去周身多餘靈氣，放輕腳步，穿過稀疏的林間瘴霧，眼前的景象讓所有人都眉頭緊鎖、心頭一沉——
一片空曠的石地上，七八名身著玄色劍袍的修士圍坐成團，幾名年輕弟子靠在樹幹上，面色慘白如紙，手腕、脖頸處爬滿密密麻麻的黑色瘴紋，靈脈被蝕靈瘴侵蝕得近乎枯竭，連抬手的力氣都沒有。隊伍中央的領隊修士正滿頭大汗地掐訣療傷，淡金色靈光裹著傷員的身軀，卻只能勉強壓制瘴氣蔓延，神色疲憊到了極點，眼底滿是焦灼與絕望。
而空地邊緣的草叢裡，幾縷濃黑的瘴氣正悄然蠕動，一雙泛著幽光的妖瞳，正躲在瘴霧深處，靜靜盯著這兩支猝然相遇的修士隊伍……
