前一刻刀光火海攪亂山谷，下一刻喧囂漸收，層層殺機裹著陰冷的風死死壓在整條山道上空。
天衍宗眾人為自身的驕狂付出了實打實的代價，被獠獸、毒鼠、飛蝗三重圍困，步履維艱。可誰也不敢篤定，眼下這番煎熬，僅僅只是這場劫難的開端。
後方玄劍、青宴瑤池、雲隱三宗靜靜佇立，冷眼看清整場誘殺佈局，各自心思縝密、各司戒備，一邊穩固己方陣線，一邊權衡同道道義與全員安危，只待時機成熟，便聯手破局。
前路迷霧重重，幽谷深處，更有可怖陰影悄然蟄伏，靜靜等候收網一刻。
半空之中漫天盤旋的漆黑飛蝗，精準逮住戰場混亂的空檔，西下亂竄作亂。這些小蟲個頭細小，身形靈活飄忽，飛掠路線毫無規律可言，大範圍劍氣、烈焰術法鋪展開來時，它們早早西散躲開，很難被一網打盡，想要抵禦，只能靠修士單人提劍近身格擋，一寸寸護住周身要害。
它們藉著下方搖曳不定的火光、來回衝撞晃動的人影做掩護，專挑隊伍裡最薄弱的人下手：或是身上掛著傷口、氣血流失不少的傷者，或是靈力消耗大半、又吸入毒霧導致身法滯澀的修士。
一旦尋到空隙，便猛地俯衝而下，落在人的肩頭、脖頸、後背這些防禦疏漏之處，堅硬鋒利的口器瞬間刺破錶層皮肉，鑽心的刺痛順著肌理一路蔓延全身，同時一點點啃噬吸食修士精血。
不少人猝不及防遭此偷襲，渾身驟然發麻，心神劇烈晃動，好不容易勉強穩住的出劍節奏當場崩斷。身前死死糾纏的灰毛獠獸抓住這轉瞬即逝的空隙，猛地俯身猛撲，粗壯利爪裹挾著勁風橫掃而來，將人狠狠逼至險境，一聲聲壓抑的痛呼、悶哼斷斷續續在谷中飄蕩，聽得人心頭髮緊。
正面悍不畏死的獠獸步步緊逼，頂著刀劍劃傷帶來的傷痛持續衝撞；地面鐵皮山鼠不斷噴吐灰黑色毒霧，一點點侵蝕肉身、阻滯體內靈力流轉；半空飛蝗遊走偷襲，伺機收割精血。
三重攻勢一環扣一環，如同三張緊密纏繞的大網，把數百名天衍弟子牢牢困在狹長山道之上。往前衝，有成群妖獸死死封堵前路；往後撤，來路早己被零散獸群截斷，兩側又是陡峭崖坡與幽深密林，進退皆無出路，活生生落入一處死局。
不過短短數刻之前，這群年輕人還意氣風發，一門心思藉著清剿獸潮彰顯宗門威勢，站在高處肆意調侃、輕視另外三宗，滿心認定天衍實力凌駕一切；轉瞬之間，昔日風光盡數破碎，他們從高高在上的優勢一方，跌落進西面受敵、疲於奔命的窘迫境地。
巨大的心理落差沉甸甸壓在每一個人心頭，窘迫、懊悔、惶懼種種情緒攪雜在一起，不斷磨蝕著眾人的意志。
有人咬著牙死死攥緊長劍，哪怕手臂痠痛難當，身上傷口陣陣作痛，也不肯輕易放下兵刃，咬牙硬扛一波又一波衝擊；有人眼睜睜看著身邊同伴接連負傷倒下，前路一片灰暗，眼底慢慢爬滿絕望，握劍的手開始不受控制地發顫；還有人早己慌了心神，只顧著胡亂揮劍自保，徹底忘了陣型配合，只盼著能撐過眼前這一輪又一輪的襲擾。
戰場上此起彼伏的打鬥聲響慢慢稀疏下來，可妖獸從來沒有真正退走，只是放緩節奏，一波接著一波緩緩向前壓來，如同潮水慢慢漫上灘塗，一點點收緊包圍圈。整片幽谷裡，壓抑死寂的氛圍越來越濃，沉甸甸壓在每個人心頭，連呼吸都覺得滯澀不暢。
兩側幽深密林深處，濃稠的黑暗如同漲潮的黑水一般緩緩翻湧流動，一股蟄伏了漫長時日的陰冷凶煞氣息，順著草木縫隙、土地溝壑一點點向外滲透，慢慢漫過整片山谷，籠罩住山道上所有生靈。
沒有人能看清密林深處究竟藏著何等龐然大物，也沒人能預判下一刻降臨的會是什麼：是新一輪鋪天蓋地席捲而來的獸潮，還是暗中操控所有妖獸的那頭存在，親自踏出黑暗，現身於眾人眼前。
後方三宗陣營，全程靜默觀戰，人心各異，卻皆沉著冷靜、嚴陣以待。
玄劍門領隊秦衛雙目銳利，死死盯著前方混亂的戰局，將妖獸精妙的配合戰術盡收眼底。尋常山野妖獸，只有嗜血本能，廝殺全憑蠻力與數量，絕不會出現如此清晰的分工牽制、分步襲擾。地面放毒控場、空中游擊偷襲、正面強攻牽制，三套戰術銜接完美、環環相扣，精準拿捏了修士陣型破綻與作戰短板。
這絕非獸類本能，絕對是有高等存在在暗中統籌操控。
秦衛眉頭緊鎖，側過身子，壓低嗓音對身後一眾心緒躁動的門下弟子叮囑：“穩住自身站位，嚴守劍陣，全員時刻保持戒備。眼下這場獸潮根本不是意外，是專門設下的圈套，天衍一眾弟子太過自負，貿然入局，如今深陷苦戰。我們切不可被一時場面牽動心緒，貿然衝上前，一旦陣型散亂，很容易被暗處兇物藉機算計，落得禍水東引的下場。”
隊伍裡不少年輕修士看著前方天衍弟子狼狽負傷、節節受困，想起先前對方一次次出言嘲諷、刻意搶佔風頭，心底難免生出幾分憤懣。可看著滿地血跡、負傷倒地、苦苦支撐的同道修士，大家同為一路歷練、共踏修行大道，他們又實在做不到冷眼旁觀，眼睜睜看著對方盡數折損在此處。
一名年輕弟子忍不住壓低聲音上前問詢：“秦師兄，他們先前那般行事，處處輕視我們，可眼下身陷死局，我們當真就幹看著？大家同為修行之人，若是任由他們全部折在這片幽谷，後續我們單獨前行，同樣要獨自面對密林裡的兇物，到頭來誰也討不到好處。”
秦衛自然明白其中利害。他一生恪守修行本心，最重同道情義，絕不可能眼睜睜看著一眾年輕修士葬送於此。但修行征戰，最忌意氣用事、莽撞衝動。
