侍衛雙手呈上戰報，聲音都在發抖：“定國公……定國公重傷昏迷，生死難料！現正由飛騎軍護送回京，己在路上！”
“傳御醫！立刻去國公府！”
太監們慌忙跑出去傳旨。
皇帝在御書房裡來回走了幾圈。
他拿起戰報又看了一遍，上面寫得很簡單：定國公率軍與叛軍激戰，中流矢墜馬，重傷昏迷，軍醫束手無策，己由飛騎軍火速護送回京。
皇帝沉默了一會兒，揮了揮手：“備車，去國公府。”
京城。龍乾大道。
正午的陽光照在寬闊的大道上，把石板路曬得發燙。
街上行人不多，幾個小販蹲在路邊打盹，茶館裡傳出斷斷續續的說話聲。
忽然，遠處傳來急促的馬蹄聲，由遠及近，越來越響。
行人紛紛回頭看去，只見一隊人馬正疾馳而來，打頭的是幾十個騎兵，鎧甲上沾著塵土和血跡，面容肅穆而焦灼。
後面跟著一輛馬車，馬車西周用布簾遮得嚴嚴實實。馬車後面還有幾十個騎兵，一個個神情凝重，沉默不語。
隊伍從大街上疾馳而過，馬蹄聲震得地面都在顫抖。。
行人紛紛避讓，站在路邊指指點點。
“這是哪裡的軍隊？怎麼這麼急？”
“看那旗號，是飛騎軍的！”
“那馬車裡裝的什麼？怎麼遮得嚴嚴實實的？”
“不會是……”
“別瞎說！快閉嘴！”
隊伍很快消失在街道盡頭，只留下一路塵土和滿街的議論。
茶館裡，一個老者放下茶碗，嘆了口氣，低聲道：“怕是壞訊息啊。”
旁邊的人連忙問：“老人家，您怎麼知道？”
老者指了指地上的馬蹄印，聲音低沉：“你們看，那些騎兵的鎧甲上全是血，馬也跑得沒力氣了。那馬車走得那麼急，連簾子都不掀，裡面的人……怕是傷得不輕。”
眾人聽了，都沉默了。
龍乾大道盡頭，隊伍轉向東邊，首奔定國公府。，
國公府門前，早就有人通報了訊息。府門大開。
老國公夫婦、國公夫人和陳藝，都站在門口。
陳藝眉頭緊皺，一言不發地看著路口。
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