車子停在一棟灰色的建築前面。不是她想象的政府大樓，就是一棟普通的，六層高的、灰白色外牆的老樓，一樓甚至有一家還在營業的早餐店，蒸籠的熱氣從門口湧出來，裹著包子和米粥的味道，在清晨的冷空氣中凝成白色的霧。
“到了。”柯巖帶著時幼走進大樓，穿過一條撲著水磨石地面的走廊，盡頭是一扇沒有標牌的門，他敲了三下，裡面有個人說了句什麼，門從裡面打開了。
門後是一間不大的檢測室。牆壁是白色的，燈光是冷白色的，房間正中央放著一把黑色的轉椅，轉椅上方懸掛著一個拳頭大小的、銀白色的、像水晶球一樣的東西，表面有著細微的紋路。
“坐吧，”一個老頭，穿著白大褂，頭髮花白，眼睛下面掛著很深的眼袋，他指著那把轉椅，“把手放在上面，然後閉上眼睛。什麼都別想，放空就行。”
時幼伸手放了上去，球體在她的掌心下亮了。那一層銀白色的表層突然變得透明瞭，像冰面被敲開了一個洞，咚下面是暗色的、緩慢流動著某種液體的內腔。
那些細密的紋路從球體的表面沉了下去，在那些暗色液體裡像水草一樣飄搖著。
老頭盯著球體內壁浮現出的符號和線條，臉上的表情從疲憊變成了專注，從專注變成了困惑。他看了很久，他的手指在鍵盤上敲了幾下，球體內浮現出一行一行的資料、程式碼、百分比。
他的眉頭越皺越緊，鬆開鍵盤，轉過身，“複製型，”他的語氣裡帶著不太確定，“純粹的、標準的複製型技能。等階S級，但你的複製型是可成長的。所以現在也無法完全判斷。”
時幼看出他沒說全，也沒說什麼，她把右手從球體上收了回來。
老頭給時幼看了一張檢測證明：檢測物件技能型別：複製型。等階：S級（門檻）。
“圖書館在三樓，”他說，“你想看什麼就看什麼。這裡的書不外借，但你可以隨便翻。”
圖書館的門比時幼想象的要輕。房間不大，大約只有普通教室的一半，三面牆都是頂天立地的書架，鐵製的，漆成深灰色。
——
看著時幼上了樓，柯巖在一旁說，“白老頭，你還看出什麼了。”
白老頭，原名白修遠，負責殊事局人員技能的收錄與檢測。
他覷了柯巖一眼，沒有多計較，“她體內還有別的能量。不知道該怎麼形容它，那不在我們的檢測體系裡，儀器捕捉到了它的存在，但無法解析它。”
柯巖皺眉，“你是說她不止一種技能？”
白老頭想了想綁架的後果，“你說要是把她綁回實驗室做實驗怎麼樣？”
柯巖豎起寒毛，“你可別瞎想了，我不想去監牢裡探望你啊。再說了，大千世界，無所不有。對於高等級世界的事情，我們本來也瞭解不多啊。你可別得罪人了！”
“你是說她從高階世界出來的…”
——
時幼站在書架前，手指從第一排書脊上划過去。她抽出一本，翻開，掃了兩頁，合上，放回去，再抽一本，翻開，掃幾頁，合上，放回去。她的手指翻頁的速度越來越快，快到像是在數錢，而不是讀書。
第一本書是技能分類學。攻擊型、防禦型、控制型、輔助型、感知型、特殊型、變異型。前六類有清晰的界定和分支，第七類是一個筐，裝不下的一切都扔進去。書上說第七類的數量極其稀少，每一代不超過十人，他們的技能往往伴隨巨大的代價——消耗壽命，或者消耗某種無法再生的資源。
歷史上記載的第七類技能者，大多在覺醒後數年之內隕落。不是因為他們太弱，是因為他們自己付不起代價。她的目光在這幾行字上頓了一下，想起了那扇青銅色的門和門上不斷跳動的數字，然後把這一頁翻了過去，沒有再看第二遍。
第二本，第三本、第四本……她開始並行閱讀——左手按著一本書，右手按著另一本，目光在兩本書之間來回跳躍，速度不減反增。
還有各種技能者家族之間的戰爭、聯盟、背叛。那些持續了數百年的恩怨，那些在一夜之間被抹去的家族，那些被封印在時間深處的禁忌。
看來發展到任何程度，都避免不了爭鬥啊。
她讀到了技能道具的章節。符文槍——槍身上的符文陣列需要技能者用自己的能量啟用，射出的不是子彈，是壓縮的技能衝擊波。傳送符——一次性的玉牌，啟用後可在設定座標之間單向傳送。封印布袋——黑蠶絲織成，可遮蔽S級技能者的感知和輸出，黑蠶絲已斷供三年。
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