剩下的幾人去平康坊，把書鋪和夥計住處一併搜了。
分派停當，虞儔看向南上進，說道：“我跟你們一道去西市。”
南上進微微一怔，抱拳道：“有勞虞主事。”
虞儔擺手說道：
“李郎中的事，就是我的事，走吧。”
一行人不再耽擱，轉身出了刑部大門。
到了街面上，三撥人各自分頭，腳步雜沓，引得路邊幾個挑擔的小販紛紛側目。
南上進和虞儔領著西名小吏，沿大街一路往西市去。
此時己是午後，街面上人頭攢動，牛車驢車擠擠挨挨，空氣中混著炭火氣和牲畜的氣味。
南上進腳下不停，側身在人群裡穿梭，虞儔緊隨其後，幾個小吏也跟得緊，一路上沒人說話。
進了西市，商肆鱗次櫛比，叫賣聲此起彼伏。
南上進對西市還算熟門熟路，繞過兩排綢緞鋪子，又穿過一條窄巷，便看見劉記鐵匠鋪的黑瓦屋頂，煙囪里正往外冒著青灰色的煙，隱約能聽見叮叮噹噹的捶打聲。
鋪子門面不大，簷下掛著幌子，上頭歪歪扭扭寫了個“劉”字。
門口蹲著一個學徒模樣的少年，見一群穿皂衣的差人突然湧到門前，嚇得站起身。
虞儔看了他一眼，也不廢話，亮了腰牌，說道：“刑部辦案，叫你們掌櫃出來。”
那學徒臉都白了，回頭朝裡喊：“掌櫃的！掌——掌櫃的！”
錘聲停了。一個光著膀子、腰上圍了條皮圍裙的漢子從裡間走出來，臉上還掛著汗珠，一見這陣仗，也愣了愣，慌忙擦了把手，哈腰道：
“幾位官爺，這是——”
南上進截住話頭，問道：“你這鋪子裡，可有個叫胡來的夥計？”
掌櫃眨巴眨眼，點頭道：“有，有，在後頭打鐵呢。”
“叫他出來。”南上進說。
掌櫃不敢怠慢，親自跑到後頭，不多時，領出來一個二十出頭的年輕漢子。
他一看外頭站著這麼多差人，臉色當即變了，腳步也遲疑起來，被掌櫃推了一把，才硬著頭皮走上前。
虞儔打量他一眼，問道：“你就是胡來？”
那年輕漢子聲音發緊：“正是小......小人。”
南上進向前一步，站到胡來面前，盯著他問道：“前幾日，胡高是不是來找你吃過酒？”
胡來嘴唇動了動，像是想否認，可對上南上進的眼光，又把話嚥了回去，點了點頭。
“他是不是落了一個包袱在你這兒？”南上進又問。
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