陽光繼續灼烤著坤甸外海，蔚藍的水面反射著刺目的光芒。
荷蘭東印度艦隊特混分隊，在“蘇門答臘”號防護巡洋艦的率領下，以一種殖民者特有的、從容不迫的威壓姿態，駛入了預定的作戰海域。
艦隊指揮官，J·B·範·德·維爾德上校站在“蘇門答臘”號寬敞的艦橋上，手搭涼棚，眺望著遠處那條熱帶植物組成的墨綠色的海岸線。
他身材敦實，穿著筆挺的白色夏季常服，胸前的勳章在陽光下閃閃發光，臉上洋溢著勝券在握的輕鬆表情。
“瞧啊，先生們，”他用帶著海牙口音的荷蘭語對身旁的軍官們說道，語氣如同在主持一場海上閱兵，“叛匪的巢穴近在眼前。多麼平靜的海面，彷彿在恭迎王國海軍來恢復這裡的秩序與榮光。”
他早己從出征前獲得的情報中得知，叛軍控制了兩艘俘獲的小型炮艦——“婆羅洲”號和“爪哇”號。但他對此毫不在意，甚至帶著一絲輕蔑。
“關於叛軍繳獲的那兩艘原屬於咱們的炮艇……”一位較為謹慎的參謀官適時提醒，“我們是否應先進行更廣泛的海上偵察，確保它們沒有埋伏在外海？畢竟那兩艘炮艇戰鬥力還是不弱的！”
“埋伏？”範·德·維爾德上校嗤笑一聲，擺了擺手，“沃特爾中尉，你太高看那些黃皮猴子了。他們或許在陸地上耍了點小聰明，但在大海上？”
他指向廣闊無垠、在陽光下清晰可見的海面，“這裡一無遮攔，他們那兩條炮艇敢出來嗎？恐怕此刻正像受驚的水老鼠一樣，緊緊挨著卡普阿斯河岸的蘆葦叢，祈禱著我們不要發現它們呢。”
“你要明白，同樣的武器在不同的人手裡，發揮的作用是不同的！在我們手裡，那是強大的武器！在農夫手裡，發揮不出來一點作用！畢竟，農夫也能成為高貴的海軍？”
他的判斷基於多年的殖民地服役經驗，也源於對“高貴白人”對“劣等民族”根深蒂固的偏見。
在他看來，缺乏正規海軍訓練的華人叛軍，絕無膽量也無技術能力在開闊海域與王國的巡洋艦對抗。
況且在白天這樣的的光線條件下，海上的視野非常開闊，一切無所遁形，這正是他自信的來源。
“傳我的命令！”範·德·維爾德上校不再猶豫，聲音洪亮地下達指令，“艦隊呈警戒隊形，向海岸線推進至標準炮擊距離。‘蘇門答臘’號主炮對準河口區域及可見的岸防工事，進行一輪威懾性射擊！”
“‘海蛇’號、‘閃電’號前出，對河口、碼頭及近岸水域進行詳細偵察，搜尋任何可疑目標，並引導登陸部隊！”
“是！上校！”
命令被迅速執行。龐大的“蘇門答臘”號巡洋艦粗短的雙聯裝203毫米主炮緩緩轉動，發出沉重的機械轟鳴，整整三分鐘後，才最終指向了坤甸河口。
“轟——！轟——！”
雷鳴般的炮聲打破了海面的寧靜，巨大的水柱在河口附近和岸邊的灘塗上衝天而起，硝煙瀰漫。
這輪炮擊準頭欠佳，更多是心理威懾和武力展示，意在宣告荷蘭王國的力量己然降臨。
與此同時，兩艘噸位較小的荷蘭炮艇“海蛇”號和“閃電”號，加大馬力脫離本隊，謹慎而專業地向河口及沿岸區域駛去。
它們的主炮掃視著水面、岸邊的紅樹林和任何可能隱藏炮位的角落。
偵察持續了相當一段時間。炮艇甚至在可疑區域進行了幾次試探性的射擊，子彈打在泥灘和樹林裡，激起一片片飛鳥。
最終，“海蛇”號的訊號旗發出了資訊：“河口及近岸未發現敵軍艦艇活動跡象，未遭遇抵抗。”
這個報告完全符合範·德·維爾德上校的預期。他滿意地點點頭，對副官說：“看吧，我說什麼來著？叛匪己經放棄了外圍抵抗，要麼是嚇破了膽縮回城裡，要麼就是把主力調去應付南路的進攻了。”
他似乎為了佐證自己的觀點，側耳傾聽了一下從南方隨風隱約傳來的、斷斷續續的槍聲，臉上露出瞭然的笑容。
“看來南邊己經開始交戰了，那我們的行動速度也要快一點！我們要立刻在側翼對叛軍展開進攻！支援南北兩路的進攻！”
“登陸部隊準備！”上校不再遲疑，下達了關鍵命令，“運兵船靠近至安全距離，放下所有登陸艇！陸戰隊第一波次登陸，搶佔碼頭和紅樹林，建立穩固的灘頭陣地！僱傭兵團隨後跟進！動作要快！”
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