木柵欄圍起的礦場顯得破敗而擁擠，低矮的窩棚依山而建，空氣中瀰漫著礦石粉塵、汗水和簡陋爐灶燃燒木材的煙味。
看到荷蘭士兵和土著武裝到來，礦工們紛紛停下手中的活計，眼神中交織著恐懼、麻木以及一絲不易察覺的隱忍怒火。
範·德·林登勒住馬，清了清嗓子，用生硬的馬來語混雜著荷蘭語高聲宣佈：“奉荷蘭東印度公司及山口洋駐紮官命令，特來稽查礦區賬目，徵收本季特別安全稅！”
“所有礦主、工頭，攜帶賬冊及產出登記，立刻到空場集合！所有礦工，回各自窩棚等候檢查，不得隨意走動！”
命令通過幾個會點華語的土著翻譯吼了出來。礦工們沉默地移動著，羅大巖、陳火生以及李復拿著幾本舊賬冊，走到了空場中央。
他們的目光與隱藏在礦工隊伍中的趙虎及其手下老兵悄然交匯。
檢查開始了，或者說，掠奪開始了。荷蘭士兵粗暴地翻看著賬冊，隨意指認“賬目不清”、“產量瞞報”，勒令補繳鉅額“稅款”和“罰金”。
伊班和馬來士兵則如狼似虎地衝進礦工居住的窩棚區。
“開啟！都開啟！”他們用槍托砸開簡陋的箱籠，翻倒床鋪，踢開罈罈罐罐。
一切稍有價值的物品——幾枚被礦工私下藏起來的金砂、為數不多的工資、稍好點的衣物、甚至準備過節用的些許臘肉、米糧，都被搜刮出來，塞進他們隨身攜帶的布袋。
哭喊聲、哀求聲、呵斥聲開始在礦區上空迴盪。一個老年礦工死死護住一個裝著妻子遺物的小木盒，被一名伊班士兵狠狠踹倒，木盒被搶走，老人趴在地上無聲地哭泣。
幾個土著士兵盯上了窩棚區邊緣一戶礦工的妻女。那家男人下井去了，只有母女二人。
看到士兵不懷好意地逼近，女孩嚇得縮在母親身後。母親張開手臂攔在門口，用生硬的馬來語哀求。
“滾開！”一個滿臉橫肉的伊班士兵一把推開母親，伸手就去抓那女孩。女孩驚叫起來。
“住手！”附近窩棚裡衝出一個年輕的礦工，是女孩的哥哥。他赤手空拳，眼睛通紅地擋在妹妹面前。
“喲呵？想逞英雄？”那伊班士兵獰笑著，調轉槍托就砸向年輕礦工的腦袋。
就在這一剎那——
“砰！”
一聲清脆的槍響，劃破了礦區所有的喧囂！
那名伸手抓人的伊班士兵額頭猛地爆開一團血花，難以置信地瞪大眼睛，首挺挺向後倒去。
開槍的是偽裝成礦工的老兵王二根，他手中剛剛掏出的毛瑟1888步槍槍口還冒著青煙。這一槍，如同點燃火藥桶的火星！
“跟他們拼了！”羅大巖猛地甩掉手中的賬冊，從背後的窩棚裡掏出一支曼麗夏步槍，發出震天的怒吼。
“殺紅毛！殺狗腿子！”陳火生幾乎同時掀開旁邊草垛，抽出藏好的砍刀，他身後，十幾名早己準備好的礦工青壯也紛紛亮出武器——鎬頭、鐵鍬、柴刀，甚至還有幾支剛剛秘密分發到手、曼麗夏的步槍！
“為了婆娘孩子！為了活命！殺啊！”被壓抑到極致的怒火和屈辱，在這一刻如同火山般徹底噴發！
礦工們不再沉默，他們抓起身邊一切可以當作武器的東西，紅著眼衝向那些還在發愣的掠奪者。
戰鬥瞬間爆發，且從一開始就呈現出礦工們近乎瘋狂的猛打猛衝態勢。
荷蘭少尉範·德·林登完全懵了。他想象中的輕微抵抗或者跪地求饒根本沒有發生，取而代之的是如同潮水般湧來的、眼神中燃燒著仇恨的人群。
“開火！快開火！鎮壓暴亂！”他聲嘶力竭地喊道，拔出手槍向衝在最前面的一個礦工射擊。
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