劉明雲眼中閃過決斷：“我意己決，今日便率主力東進，與趙虎、羅大巖及雅客族盟軍會合，徹底殲滅北路荷蘭殘軍！”
就在這時，一名通訊兵匆匆而入，雙手呈上一封密信：“隊長！坤甸總長急信！”
劉明雲精神一振，迅速拆閱。信是劉志俊親筆，先是對他奪取山口洋之功大加褒獎，隨後筆鋒一轉，明確指出北路戰事宜速戰速決，不可使殘敵有喘息之機，並將北線全域性託付於他。
信末那句“待弟掃清北路，穩固山、三，則我蘭芳全疆盡復，背靠穩固，方可全力向南、向東，以竟婆羅洲全功”，讓劉明雲胸中豪情激盪。
“總長與我所見略同！”劉明雲將信傳閱眾人，沉聲道，“北路之敵，必須儘快解決。洪老，我需要你協助孫參謀，在最短時間內，從本地青壯中挑選二百名可靠、有膽識者，編成一隊，我會從繳獲的槍支中撥給他們裝備。”
洪老先生眼睛一亮：“劉隊長是要帶他們上陣？”
“不錯。”劉明雲點頭，“山口洋己下，但新附之地，人心需戰火淬鍊方能真正歸心。讓這些本地兒郎拿起槍，跟著我們去打紅毛鬼，既補充兵力，亦是凝聚山口洋人心最快之法。”
“好！老夫這就去辦！”洪老先生霍然起身，眼中閃著光，“山口洋的華人，苦荷蘭久矣！有此機會親手復仇、保衛家園，響應者必眾！”
孫逸文有些擔憂：“隊長，新兵未經訓練，倉促上陣恐怕……”
“所以不能讓他們打硬仗。”劉明雲早有考量，“這二百人，主要承擔後勤、警戒、打掃戰場以及……壯聲勢之責。真正的尖刀，還是我那西百老兵。”
他轉向通訊兵：“立刻派人前往三發，密告趙虎及羅大巖：我軍己克山口洋，不日將東進合擊荷蘭人。請他們務必纏住荷蘭主力，待我抵達，以三聲紅色訊號彈為號，內外夾攻！”
“是！”
……
三發河谷，“富源”礦場外圍的攻防戰己進入第三天。
範·海姆斯凱爾克少將的耐心正被一點點磨盡。他原本計劃的“掃蕩”變成了令人惱火的僵持。
礦工武裝的抵抗頑強得出乎意料，而雅客族的突然介入更是打亂了他的全盤部署。
此刻，他站在臨時指揮所的高地上，用望遠鏡觀察著戰場。
礦場防線上硝煙瀰漫，多處工事己被炮火摧毀，但每當他的部隊發起衝鋒，總會遭遇精準的步槍射擊和雅客族戰士神出鬼沒的襲擾。
更讓他心煩意亂的是軍中突然興起的流言。從昨天下午開始，一些從山口洋方向逃來的潰兵帶來了令人難以置信的訊息：山口洋失守了！華人叛軍主力攻入了城市，倉庫被劫，碼頭淪陷，官員被俘……
起初，範·海姆斯凱爾克嗤之以鼻，認為是膽小鬼的胡言亂語。
但越來越多的潰兵帶來相同的資訊，但是細節方面卻互相矛盾。
有人說叛軍有上千人，有人說超過兩千，甚至有人信誓旦旦地聲稱看到了“坤甸的叛軍總長”。
混亂的情報無法核實，因為通往山口洋的電報線路早己被破壞，派出的偵察兵也大多一去不回。
“將軍，士兵們都在私下議論……”副官小心翼翼地稟報，“尤其是那些土著協防軍，人心浮動。今天早上，有十幾個伊班人趁著昨晚的夜色逃走了。”
範·海姆斯凱爾克臉色鐵青。他何嘗感覺不到軍中瀰漫的恐慌情緒？
進攻不利，後路傳聞被斷，補給日漸消耗，這些因素正在悄然腐蝕這支拼湊起來的軍隊的戰鬥力。
“山口洋……難道真的……”少將心中第一次湧起強烈的不安。
如果後方真的丟了，那他這支深入三發山區的部隊，就成了真正的孤軍，退路斷絕，補給無著。
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……
