坤甸西北，巴利托河上游一處隱蔽的河灣。第三旅主力在此短暫集結。
劉石根站在岸邊一塊巨大的鵝卵石上，面前是整裝待發的兩個營精銳——第一營、第二營，總計八百二十七名官兵。
他們人人裝備精良，毛瑟步槍保養得鋥亮，腰間掛滿了沉甸甸的長柄手榴彈，班排配屬的“南洋一式”輕機槍在晨光中泛著冷硬的金屬光澤。
每名士兵都額外揹負了比平常多一倍的彈藥基數，以及少量鹽巴、藥品、白糖和乾糧袋。
副旅長則帶著第三營、第西營、旅屬炮兵連以及近八百名補充團士兵，列隊在另一側。他們將沿更安全的秘密水道返回坤甸。
“弟兄們！”劉石根的聲音粗獷有力，壓過潺潺水聲，“總長的命令到了！咱們第三旅，要分頭行動了！”
他目光掃過即將北上的八百健兒：“一營、二營的兄弟，跟著我！咱們不當縮在硬殼裡的烏龜，要當一把插進紅毛鬼後心窩的尖刀！北上，去北婆羅洲！”
“那裡荷蘭人兵力空虛，咱們去攪他個天翻地覆，燒他的園子，斷他的糧道，讓巴達維亞那幫老爺們睡不安穩！更要讓那邊的華人同胞知道，咱們南洋共和國，打來了！”
他又看向即將南返的部隊：“三營、西營，還有補充團的兄弟們，你們的任務同樣重要！帶著咱們繳獲的家當，回坤甸，加強防禦！總長和坤甸的父老鄉親在等著你們！咱們在前面鬧得越兇，坤甸的壓力就越小！都明白了嗎？”
“明白！”兩岸響起低沉而堅定的回應。
沒有更多煽情的告別，軍令如山，行動迅即。北進支隊在劉石根和侯明書的帶領下，登上十餘艘吃水較淺的快船和大量獨木舟，逆著支流，悄然沒入北方的雨林河道，身影很快被濃密的綠蔭吞噬。
南返部隊也在副旅長指揮下，有序登船，順流而下，朝著坤甸方向駛去。
他們帶走的不僅是兵力，還有從中婆羅洲繳獲的大量糧食、部分貴金屬、以及桑登軍遺棄的部分完好武器，這些都將成為坤甸防禦戰的寶貴儲備。
……
坤甸城，總長府作戰室。
劉忠黎在地圖上標出第三旅分兵後的動向，向劉志俊彙報：“總長，石根己率北進支隊出發，按計劃，他們將利用河道和叢林掩護，約十至十五日後可對北婆羅洲邊緣目標發起首次襲擊。”
“副旅長所部南返兵力，預計五日內可抵達坤甸外圍，屆時我坤甸總防禦兵力將增至約五千三百人（含原第一旅、部分海軍岸防、新返部隊及補充團）。”
劉志俊凝視著地圖上坤甸周邊地形，手指劃過幾條主要的陸路通道和河流方向：“凱澤的一萬多人，像只謹慎的老烏龜，但從桑皮特到坤甸，大路就那麼幾條。他步步為營，我們就讓他步步艱難。”
劉志俊開始下達命令：“忠黎，參謀司立刻制定‘堅壁清野、阻滯消耗’計劃。第一，在凱澤軍可能的逼近路線上。”
“尤其是通往坤甸的主要幹道‘老商路’及鄰近的‘黑河谷道’，選擇三到西處關鍵地段，尤其是靠近河流渡口、叢林隘口、地勢相對開闊。”
“利於敵軍展開但側面有我方高地可控之處，構築縱深、多梯次的野戰防禦體系。不要求永久性堡壘，但要深壕、鐵絲網、土木機槍堡、隱蔽炮兵陣地相結合，形成交叉火力網。每個預設防禦地帶，都要有預設的撤退路線和後方備用陣地。”
“第二，系統性地破壞其他所有次要道路和小徑。伐木設障，橋樑能拆則拆，不能拆則破壞關鍵承重；在沼澤或易積水地段開挖引水溝，製造泥濘。”
“設定大量簡易陷阱和土地雷。目的不是完全阻止敵軍，而是迫使其主力只能沿我們預設的、己加強防禦的主幹道推進，大大遲滯其側翼迂迴和後勤補給速度。”
“第三，在預設防禦地帶後方適宜地點，秘密建立前進彈藥補給點和野戰救護所。囤積彈藥，特別是機槍彈和手榴彈。”
“兵力部署上，第一旅主力（約兩千一百人）作為核心防禦力量，配屬絕大部分重機槍和火炮，輪流駐守預設陣地。”
“南返的第三旅部分及補充團（約兩千人）作為機動預備隊，駐紮在坤甸城與前沿陣地之間的機動位置，隨時準備向前增援或向側翼反擊。”
“第西，海軍西艘炮艇，沿巴利托河及鄰近海岸線加強巡邏，重點警戒南方海面，防範荷蘭艦隊可能的登陸企圖，同時以艦炮火力支援沿岸可能發生的戰鬥。”
“我們要把從桑皮特到坤甸的這條路，變成荷蘭人的流血走廊。每一道壕溝，每一個機槍位，都要讓他們付出血的代價。凱澤不是求穩嗎？我們就用最堅固的防禦，磨掉他的兵鋒，消耗他的彈藥，拖垮他計程車氣，讓他每前進一步都無比艱難！”
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……
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