第一次試探性進攻的慘敗，像一盆冰水澆醒了他。這場戰鬥的失敗不是偶然，也非士兵怯戰。
對方陣地的武器，尤其是那數量驚人、聲音獨特的速射武器，徹底顛覆了他對殖民地戰爭的認知。
“將軍，偵察隊回來了。”副官的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
凱澤放下望遠鏡，轉身看著幾名渾身泥濘、臉上帶著驚魂未定神情的偵察兵。“說。”
為首的軍士長嚥了口唾沫，艱難地彙報：“將軍，我們沿著‘老商路’兩側，儘可能探查了其他可能的迂迴路徑……情況很糟。”
“東側的‘黑河谷道’，原本可以通行馱馬，現在……所有能稱為路的地方，都被系統性地破壞了。”
“小型木橋被拆毀，關鍵路段被挖出深溝引入溪水，變成了爛泥塘，重機槍和大炮己經無法通行。”
“林子裡到處是砍倒的大樹，橫七豎八，形成天然障礙區。而且……”
他頓了頓，眼中閃過一絲恐懼，“我們損失了兩個人。不是在交火中……是踩中了陷阱。一種……很歹毒的陷阱。”
“陷阱？”
“是的，將軍。看起來像是隨手丟棄的雜物堆，或者一小堆落葉。但下面連著線，一碰就……爆炸了。”
“威力不小，跟之前進攻時他們那種爆炸武器差不多的威力，破片很多，像是……像是把小型炮彈埋在了地下，用腳踢開細繩的方式觸發。”軍士長描述時，手指無意識地攥緊了。
凱澤的心沉了下去。這不僅僅是破壞交通，這是有預謀的、成體系的戰場改造，目的就是將所有試圖向坤甸運動的部隊。
逼到他們預設好的、火力最強的“老商路”主防線前。其他道路不僅難行，還佈滿了致命的“陷阱”。
“西邊呢？那條獵人小徑？”
另一名偵察兵搖頭：“更糟糕，將軍。那條路更窄，破壞得更徹底。我們在幾個疑似可以繞行的坡地，也發現了類似的爆炸陷阱跡象。”
“他們顯然對這裡的地形瞭如指掌，而且有足夠的人手和時間來做這些事。”
凱澤沉默地走回地圖前。地圖上，從桑皮特到坤甸，原本有數條細線代表不同的路徑。
現在，除了那條被紅色重點標註的“老商路”，其他線條彷彿都變得模糊而危險。
他彷彿看到無數雙看不見的手，在雨林中忙碌，將這裡變成只屬於防禦者的主場。
“他們有多少人？怎麼可能在這麼短的時間，完成如此大範圍的工程？”一名參謀忍不住問道。
凱澤沒有回答。他想起桑登戰報裡提及叛軍“組織嚴密、效率驚人”，想起那些被解放的華工和土著苦力。答案或許就藏在其中。
這不是一支普通的叛亂武裝，這是一個正在有效運轉的戰爭機器的組織甚至可以稱為“國家”，他們擁有強烈的防禦意志和堪稱恐怖的執行力。
“我們不能被困在這裡。”凱澤的聲音低沉但堅決，“必須開啟局面。正面強攻代價太大，那就尋找他們防線的薄弱點，或者……製造我們自己的突破口。”
……
接下來的幾天，凱澤嘗試了多種戰術。
他命令炮兵進行了更長時間的、更猛烈的炮火準備，試圖摧毀那些土木結構的機槍堡和鐵絲網。
炮彈呼嘯著落下，炸起沖天的泥土和硝煙，場面驚人。但炮擊過後，硝煙散盡，南洋軍的陣地依然沉默地矗立著。
。毀摧底徹以難則否，中命接首非除，裝偽和固加別特了過經乎似點力火的鍵關些那
。口槍的命致出探中孔擊的復修或的新從能又就快很槍機的方對，停一擊炮而
。擊攻然突起發，網鐵斷剪，近悄悄圖試，護掩夜著趁，隊擊突組兵士著土的險冒於敢了選挑心。襲夜了試嘗也他
。火篝的晚整燒燃前地陣、哨戒警的置佈心有僅不。嚴森常非的備防乎似地陣的軍洋南，而然
。劇慘的米把蝕不了變都襲夜次一每讓備防些這，探試力火的行進點槍機促短的起響然驟中夜黑在、的在不無彿彷些那及以
。竄逃狽狼，盡殆亡傷下力火叉在後然，暴會就前網鐵近接在往往隊擊突
……
