他的目光掃過碼頭外圍，那裡聚集著不少聞訊而來的人群，其中不少是面孔熟悉的華人，他們踮著腳，好奇而激動地向這邊張望。
當劉志俊等人登上裝飾著英國殖民地徽章的封閉式馬車時，他低聲對身旁的李福祥吩咐了一句。
李福祥會意，立刻從隨身的行囊中取出兩面旗幟，正是南洋共和國的紅底金龍旗。
在周圍英國官員略帶詫異的目光中，李福祥和劉石根親自將兩面旗幟，一左一右，牢牢地系在了兩輛主要馬車的車門側方。
鮮豔的紅色與金色的龍在陽光下格外醒目。
馬車隊緩緩啟動，駛出碼頭區，進入新加坡的街道。
道路兩旁，歐式建築與中式騎樓混雜，各色人種穿梭。當馬車經過華人聚居的牛車水等區域時，兩面旗子的效果立竿見影。
“看！那旗子！”
“是坤甸！南洋共和國的旗！”
“車上是不是劉總長？！”
“老天爺，真的來了！打敗紅毛鬼的劉總長！”
壓抑的驚呼、興奮的議論聲從人群中爆發出來。許多華人商戶甚至暫時放下了生意，跑到街邊駐足觀看。
老人顫抖著手抹眼淚，年輕人眼中閃著狂熱的光，孩子們追逐著馬車奔跑。
馬車內，劉志俊透過窗簾縫隙看著這一切，神色平靜，但眼神深處有著一絲滿意。
這正是他想要的效果，這次不僅要來談判，更要讓所有南洋華人知道，他們有了一個可以挺首腰桿的、屬於自己的南洋國家。
所以還在等什麼，為什麼要留在新加坡受殖民者的氣，還不趕快移民去婆羅洲。
車隊抵達歷史悠久、充滿殖民風情的萊佛士酒店。
酒店經理顯然接到了通知，態度恭敬的將劉志俊一行人安排在了酒店相對獨立的一個樓層。
剛剛安頓下來不久，那位英國殖民地事務秘書再次出現，告知了一個略顯突然的訊息：“總長先生，總督閣下希望各方能儘快進入實質談判。”
“因此，首次會談定於明日上午九時，在新加坡總督府會議室舉行。荷蘭東印度當局的代表也己抵達，屆時德國方面的霍亨索倫閣下及米勒博士與英國代表將一起作為調停者列席。”
“我們沒問題。”劉志俊淡然應允，心中卻明瞭，英國人這是想打一個措手不及，試圖在談判初期佔據心理優勢。
送走英國官員，劉志俊立刻將李福祥召入房間。房間寬大，裝飾著柚木傢俱和緩慢轉動的吊扇，窗外是酒店精心修剪的熱帶花園。
“福祥，時間緊迫，英國人想搶節奏，我們不能只被動應對談判。”劉志俊走到書桌前，鋪開一張信紙，又拿出一個小記事本，上面用蠅頭小楷記著一些名字和背景資訊。
“你立刻帶上我的名帖和親筆信，去聯絡這幾個人，邀請他們務必於近期抽空來萊佛士酒店一晤。”劉志俊的手指在記事本上點過，清晰地說出幾個名字：
“陳嘉庚，還有他的父親陳杞柏。他們經營的‘順安’米店和菠蘿罐頭廠己頗具規模，此子年輕卻極有遠見，重實業，更重教育，是我輩中人。”
“翁贊商，又名翁亞峇。此人是南洋華僑秘密會社‘義興公司’的重要人物，在星馬華人社會底層和勞工中影響力巨大，聯絡網路廣泛，對我們吸引移民和組織人力至關重要，又是一個富商。”
“黃仲涵，建源公司東主。其家族糖業生意遍佈爪哇，富甲一方，被譽為‘糖王’。若能爭取到他或他的部分資本、渠道轉向婆羅洲，對我們開發東、中婆羅洲的種植園經濟助力無窮。”
“林文慶醫生。愛丁堡大學醫學博士，不僅是名醫，更熱心華人社會改革與教育，在新加坡華人知識分子和紳商中聲望很高。”
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