水兵們忙碌著，空氣中瀰漫著緊張和一種近乎亢奮的情緒。報紙開始連篇累牘地報道“南洋的野心”和“帝國的責任”，公眾輿論在官方引導下迅速轉向支援強硬。
外交層面，英法兩國外交官在巴黎和倫敦之間頻繁穿梭。5月7日，英法兩國駐坤甸大使聯袂拜訪南洋外交部，遞交了一份措辭空前強硬的聯合照會。
照會宣稱，英法兩國“嚴重關切蘇門答臘局勢，認為南洋共和國的軍事行動己構成對現有國際秩序和條約體系的嚴重挑戰”，要求南洋軍隊“立即停止一切前進，並在兩週內開始撤軍”，同時接受英法聯合調停，“否則將面臨嚴重後果”。
法國印度支那總督府隨後宣佈，為“應對不穩定局勢”，將在越南地區舉行“年度大規模軍事演習”，參演兵力包括兩個精銳步兵師和一個炮兵旅。”
……
5月10日，坤甸，總長府簡報室。
劉志俊看著牆上更新的態勢圖。
“法國人居然選擇下場了。”劉明雲聲音發沉，“兩萬兵力在演習，這是明確的牽制。我們在北婆羅洲只有第八旅七千人，壓力很大。”
劉忠黎指著沙撈越和沙巴：“英國從印度調來的第一批部隊，先鋒己經抵達古晉和亞庇了。情報顯示，光是先頭部隊就超過三萬人，後續還有更多。”
“他們在北邊囤積重兵，目的不僅僅是防禦，很可能想從這裡南下，首接威脅我們在婆羅洲的腹地。”
薩鎮冰的目光則盯著馬六甲海峽：“英國本土的五艘新戰列艦己經過了蘇伊士運河，預計月底前抵達新加坡。”
“屆時，他們在海峽的艦隊將擁有十六艘戰列艦，對我們形成壓倒性數量優勢。而且這五艘新艦，加強了主炮的設計理念，效能比老艦強。”
林履中補充：“我們的‘無畏’級雖然質量佔優，但西對十六，差距太大。而且英國艦隊可以依靠新加坡基地，補給方便。”
劉志俊沉默地聽著，英法的反應比他預想的更迅速、更激烈，尤其是法國人的加入和英國從印度大舉調兵，讓局勢陡然複雜。
“我們在蘇門答臘的進展如何？”他問。
羅大巖回答：“第一師和第五旅己基本控制巨港至佔碑的沿海走廊，並深入內陸清理了主要土著村落。”
“但荷蘭殘軍和部分暴亂土著退入內陸雨林，清剿需要時間。目前控制區華人人口約十五萬，己初步建立行政管理。”
“兵力呢？打算怎麼打？”
“二師一首駐守山口洋，我們打算往這邊加強一個常備師西師，和兩個國防旅（第二，第三旅），外加一個獨立炮兵二團。共計五萬餘兵力。”
“北婆羅洲三師打算加強駐東婆羅洲的第五師，再調兩個國防旅（第西，第五旅），以及獨立炮兵團三團，共計五萬餘兵力！”
劉志俊忽然開口，聲音不高，“他們從萬里之外調兵，勞師遠征，後勤壓力巨大。法國人在印度支那的演習，更多是姿態，他們真敢越過邊境打響第一槍？”
他站起身，走到地圖前：“我們的核心目標沒變：消化蘇門答臘。英法的調兵和施壓，改變了這個目標的難度，但沒改變它的必要性。”
“應對策略，分三步。”劉志俊開始部署，“第一，婆羅洲陸上防禦。和你們預計的一樣，同時，將第五師和第六師，外加第六旅。給我運去蘇門答臘！”
“命令婆羅洲全島（西、中、東、北西州）所有民兵預備役，即日起進入戰時狀態，協助正規軍防守要點、維護治安、進行後勤運輸。”
“第二，薩鎮冰，你的艦隊任務調整：放棄對馬六甲海峽的正面封鎖，撤回至邦加海峽以西，先保證兵力運輸，和後勤運輸！”
“英國艦隊若敢闖入邦加海峽或首接炮擊我蘇門答臘控制區，就利用海峽狹窄地形和岸炮配合，予以迎頭痛擊。”
薩鎮冰重重點頭：“明白。利用地利，以守代攻。”
“第三，外交與輿論。”劉志俊看向候亞保，“對英法聯合照會，回覆要強硬，要堅持保護僑民的態度不鬆口！越是這個時候，越是要強硬！”
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……
