他頓了頓，指著另一個方案。
山本看了很久。
“戰列艦要，但咱們現在沒那麼多錢。”他抬起頭，“先做技術儲備。等財政緩過來，一口氣開工。”
他轉向加藤寬治。
“加藤君，你還得回英國一趟。這次不是留學，是去買技術。維克斯廠、阿姆斯特朗廠，能買的全買。圖紙、專利、工程師，價錢不是問題。”
加藤寬治立正。
“還有一件事。”山本的聲音壓得更低了，“南洋那八艘無畏艦，情報部門要盯死。什麼時候出港，什麼時候進塢，什麼時候換炮管，全要記下來。”
“是。”
會議開到凌晨三點。散會的時候，近藤基樹走到門口，又回頭看了一眼桌上那些圖紙。
他知道，從今晚開始，日本海軍走上了一條看不見盡頭的路。
一九零五年九月一日，吳海軍工廠。
船塢裡空著，工人在清理淤泥。去年這裡還在造薩摩號，現在薩摩下水了，船塢空了。
造船部長伊藤乙次郎站在船塢邊，看著那份剛從東京送來的密令。
“無畏艦計劃啟動，一年內完成設計，爭取三年內下水。期間全面引進英國技術，培養本土工程師，儲備鋼材、火炮、輪機生產能力。”
他把密令摺好，放進口袋。
旁邊一個年輕工程師湊過來，小聲問：“部長，河內還沒下水，咱們就琢磨下一代了？”
伊藤看他一眼。
“琢磨？南洋人己經造出來了。咱們再不琢磨，等人家堵到家門口，連琢磨的機會都沒有。”
工程師不說話了。
遠處，船塢盡頭堆著幾堆鋼材，上面蓋著雨布。那是從英國進口的鎳鉻合金鋼，造炮管用的，比普通鋼材貴三倍。但貴也得買，國產的撐不住十西英寸炮的後坐力。
伊藤走過去，掀開雨布一角，看了看那些鋼材。
還得買，還得學，還得造。十年，二十年，總有一天，日本能自己造出比南洋更好的艦。
他把雨布蓋回去，轉身走了。
一九零五年十月，陸軍省，參謀本部。
長岡外史坐在辦公桌後面，面前攤著第三軍從奉天發來的詳細戰報。不是公開的版本，是密報，寫了兩萬多字，把雙臺子那一仗從頭到尾拆開了講。
他看了一整天，越看臉色越難看。
旁邊坐著一群參謀，沒人敢說話。
長岡看完最後一頁，把戰報放下。
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