參謀記下了。
十一月下旬，英國人終於有動靜了。
來的是艘小炮艇，老舊的，從埃及那邊開過來的。艇上掛著一面領事旗，慢吞吞靠了碼頭。
上岸的是個中年領事，姓理查茲，在巴士拉待了幾年，聽說科威特這邊換了旗，趕過來看看情況。
林永升在指揮部見的他，沒去碼頭迎接，也沒泡茶。
理查茲坐下，先開口：“林將軍，科威特是英國的保護國。根據一八九九年協議，穆巴拉克酋長承諾不將土地租讓給任何其他國家。貴國現在的行為，違反了這一協議。”
林永升聽完翻譯，點點頭。
“穆巴拉克跑了。協議是他籤的，他跑的時候可沒把地帶走。”
理查茲愣了一下。
“但這是英國的保護國……”
“你們保護誰？”林永升打斷他，“你們保護的是穆巴拉克，他跑了，那你們就去找到他。然後繼續保護他咯！”
“反正地在這兒，人走了，那地歸誰？之前這塊地法理上是奧斯曼的，現在我們交易了，奧斯曼人說這塊地歸我們了。我們有條約的，你要不要看看？”
理查茲被懟的不說話了，好像還真是林永升說的這個道理。
林永升站起來，走到門口，指了指外面那片灰黃色的荒地。
“領事先生，你看看這地方。除了沙子，還有什麼？英國要這地方幹什麼？你們在歐洲跟德國人拼海軍，錢不夠用，人不夠用，還有心思管這兒？”
理查茲沉默了一會兒。
“這不是地方的問題，是原則的問題，畢竟我們負責保護人家，如果不能履行職責，那英國人的信譽和麵子往哪擱。”
“原則？面子？面子能值多少錢？”
林永升笑了一下，“行，你回去跟倫敦說，就說南洋人佔了科威特。看他們怎麼說。”
“反正這塊地，我們從奧斯曼那裡買過來了，我們是不會放棄的！”
理查茲站起來，走了。
一九零七年一月，倫敦。
外交部亞洲司收到了一份從巴士拉發來的電報，說南洋共和國己經實際佔領科威特，移民了數千人，正在擴建港口。
司長把電報看了兩遍，拿去給副大臣看。
副大臣看了，皺皺眉。
“科威特？就是海灣邊上那個全是沙子的地方？”
“是。以前是英國的保護國，酋長叫穆巴拉克，跑了。”
副大臣想了想。
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