劉志俊看了他們一圈。“都同意了？”
幾個人點頭。
“那就這麼定了。”他站起來，走到桌前，拿起筆在一張紙上寫了幾行字。
“給奉天駐軍發電報：同意賣。第一批，先給三千人的裝備。步槍兩千五百支，輕機槍一百挺，重機槍五十挺，迫擊炮三十門，七十五毫米野戰炮十二門，彈藥五個基數。後續再補七千人的裝備。”
他頓了頓。“告訴張作霖，槍可以給，但有幾個條件。第一，不準打我們的旗號。第二，他的地盤裡，我們的移民、商隊、礦場，必須保證安全。第三，將來我們需要他出面的時候，不能推脫。”
劉石更在旁邊算了算。“三千人的裝備，步槍兩千五，輕重機槍一百五，迫擊炮三十門，野炮十二門，彈藥五個基數……這夠打一場小仗了。張作霖吃得下嗎？”
“吃不下的也得吃。”劉志俊把紙推過去。“他現在是餓瘋了的人，給什麼都吃。吃下去，就得替我們辦事。”
……
當天下午，電報發到了奉天城外南聯駐軍營地。
陳上校看完電報，沉默了很久。他把電報摺好，放進貼身的口袋裡，然後走出帳篷，站在營地門口，往新民府的方向看。
天快黑了。遠處的村莊亮著燈，零零星星的，像地上的星星。風從北邊吹過來，帶著土腥味，冷颼颼的。
他站了一會兒，轉身回了帳篷，拿起筆開始起草給張作霖的信。
信寫得不長：
“張統領檯鑑：貴部所需裝備，己獲批准。第一批三千人份，計步槍二千五百支、輕機槍一百挺、重機槍五十挺。”
“迫擊炮三十門、七十五毫米野戰炮十二門、彈藥五個基數。請於十日內備妥黃金或等價物資，於指定地點交接。後續裝備，視合作情況再議。
另，有三事相告：其一，此批裝備不得轉售第三方，不得打我方旗號。其二，貴部轄區內的我方移民、商隊、礦場，須確保萬無一失。其三，日後我方若有需，貴部不得推辭。
以上三條，若能應允，即日成交。”
寫完了，他看了一遍，把信裝進信封，叫來一個通訊兵。
“送到新民府，親手交給張作霖。”
通訊兵接過信，敬了個禮，轉身跑了。
陳上校站在帳篷門口，看著那個兵跑遠，消失在夜色裡。
他點了根菸，抽了一口。風大，煙燒得快，一會兒就燒到濾嘴了。他把菸頭扔在地上，用腳碾滅，轉身回了帳篷。
帳篷裡，煤油燈的火苗在風裡晃著，把他的影子投在帆布壁上，搖搖晃晃的。
遠處，新民府的方向，有一片亮光。那是張作霖的營地。
……
一九零九年十一月二十五日，旅順。
嚴正坐在辦公室裡，面前攤著兩份電報。一份是奉天駐軍發來的，說張作霖派人來買槍，人跪在地上不肯起來。
另一份是坤甸總長府發的，“旅順被圍，國體何在？著你部即日在旅順外圍組織軍事演習，兵力不少於一萬二千人，重型火炮全部拉出來。告訴日本人，南洋共和國的地盤，不是他們想圍就能圍的。”
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