“劉司長，該過去了。”旁邊有人提醒。
劉石更點點頭，沿著碼頭往船臺那邊走。腳下是木板鋪的棧橋，踩上去咚咚響。兩邊站著兩排海軍儀仗隊，穿著白色禮服，槍管上繫著藍綢帶。
船臺前面搭了個臨時主席臺，紅布鋪桌，擺了幾排椅子。臺子不大，但收拾得整齊，兩邊的旗杆上掛著南洋共和國的旗幟，海風吹過來，獵獵作響。
主席臺上己經坐了幾個人。馬辰造船廠廠長姓林，五十出頭，從學徒幹起來的，手上全是繭子。
德國工程師那邊來了三個人，領頭的是個叫施密特的胖子，西十來歲，金頭髮，臉曬得紅，穿著一身灰西裝，領帶系得規規矩矩。
劉石更走過去，跟林廠長握了手，又跟施密特點了點頭。施密特的中文說得磕磕巴巴，但能聽懂。“劉司長，歡迎。今天天氣好，下水的好日子。”
劉石更往船臺那邊看了一眼。棚架下面那艘潛艇被幾十根木頭撐著，船體刷了一層黑漆，在陰影裡泛著暗光。
艇身上綁著綵綢，紅一條黃一條的，從艇艏拉到艇艉，風一吹就飄起來。
“都準備好了？”他問。
林廠長點頭。“好了。昨天試了所有的支撐和滑道，沒問題。德國來的技師全檢查過一遍，簽字確認了。”
九點整，儀式開始。
先是林廠長講話，說這艘船從去年西月動工，到現在差不多一年，中間遇到多少困難，克服了多少問題。
感謝德國工程師的指導，感謝工人的辛苦，感謝海軍部的信任。說得很實在，沒用什麼大詞。
然後是施密特講話。他掏出一張紙，照著念，念得很慢，每個字都咬得很死。“這艘潛艇，是德國海軍U-5級的技術。我們在南洋的朋友，學得很快。很多工人，以前沒造過潛艇，現在能獨立幹活了。我很高興。”
他念完，把紙摺好，塞進口袋裡，又補了一句。“這是我監造過的，質量最好的近岸潛艇之一。”
臺下有人鼓掌。
最後是劉石更。他走到話筒前面，沒掏稿子。
“各位，這艘船，是咱們南洋共和國第一艘潛艇。從今天起，水下也有咱們的人了。”
他頓了頓，看了看臺下那些工人。工人們穿著藍工裝，站在船臺兩側，臉上還有油汙，手上還有繭子。
“造這艘船不容易。咱們以前沒造過，德國人教，咱們學。學了一年，造出來了。這說明什麼？說明咱們學得會，造得出，還能造得更好。”
他看向那艘潛艇。“這艘船，叫海蛟號。蛟是水裡頭的龍，沒龍那麼大，但比龍靈活。藏在深水裡頭，等敵人來了，一口咬上去，咬完就跑。”
臺下有人笑了一聲。
“行了，話不多說。下水吧。”
林廠長走到船臺邊上，朝下面揮了揮手。站在潛艇兩側的工人開始拆支撐木，一根一根往外抽。
最底下那排粗木頭留著沒動，上頭墊著滑道，抹了厚厚一層黃油。
劉石更走到船臺邊上，手裡拿著一瓶香檳。這是德國人的規矩，新船下水要砸瓶子。
他站的位置離潛艇艏部不到兩米，能看清艇身上鉚釘的排列，能看清指揮塔上那面還沒升起的旗子。
“海蛟號，祝你好運。”他把瓶子往艇艏上摔。
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……
