他的一隻耳朵缺了小半邊，那是在蘇門答臘剿匪時被彈片削掉的。他是南洋陸軍裡公認最喜歡打硬仗的師長，也是陸軍裡最讓劉志俊放心的師級幹部之一。
“在想什麼呢，老曹？”陳金水咧嘴一笑，露出一口被檳榔染黃的牙齒，“是不是在想，這條路得鋪水泥？這德國人的路太窄了，坦克開不過來。”
曹嘉祥沒有說話。他再次轉頭看著前方那座白色的總督府大樓。黑鷹徽章還在門廊上，但再過不了多久，那枚徽章就會被撬下來。
他低聲說了一句，聲音很輕，像是在自語。“金水，十九年了。”
陳金水愣了一下。片刻後他又咧了一下嘴，沒有笑，只是用缺了半邊耳朵的那一側腦袋對著曹嘉祥。
“十九年前，老子在坤甸跟著總長起義。那時候我還是一名士兵，現在，我在為我的國家接收新領土。”
兩個老兵沒有再說話。他們繼續向前走，軍靴踩在碎石路上，每一步都發出清脆的聲響。
總督府大廳。上午十時剛過。大廳裡的德國國旗己經被降下，摺疊得整整齊齊，由一名德國士官雙手託著，放在鋪著墨綠色絨布的長桌上。
另一邊，一面嶄新的南洋共和國金龍旗己經繫好了升旗繩，旗手站在升降索旁邊等待著，託著旗幟的手微微發抖。
大廳裡站著三排人。左邊是德國總督府的主要行政官員，大約二十餘人，穿著白色殖民地官服，臉上表情不一。
有的面色沉鬱，有的平靜坦然，角落裡一個年輕的德國文員還紅著眼眶。
中間是南洋方面的接收主要人員，曹嘉祥、陳金水、王福中等站在最前列，身後是海軍陸戰隊的幾名軍官。
右邊是見證代表，兩名駐當地天主教會的神父，一個荷蘭貿易公司的經理，一個澳大利亞商船的船長，都是被邀請來見證主權交接的第三方人員。
馮·施佩站在長桌後面，面對在場所有人。他的脊背挺得筆首，軍禮服的每一顆銅釦都在吊燈的燈光下反光。
沉默片刻後，他開口了。聲音不大，但在這間百餘平方米的大廳裡，每一個字都清清楚楚。
“本人，弗利德里希·馮·施佩，德意志帝國駐德屬新幾內亞總督。茲遵照大德意志帝國皇帝威廉二世陛下之令。”
“將德屬新幾內亞、俾斯麥群島、索羅門群島之全部主權、行政管理權、駐軍權及一切相關權益，正式移交給南洋共和國政府。”
他拿起桌上那份條約副本，翻開到簽字頁，展示給在場所有人。然後他合上檔案，雙手捧著，轉身面對曹嘉祥。
“曹嘉祥部長。這是德意志帝國在這殖民地的最後一份官方檔案。從這一刻起，這裡不屬於德意志帝國。”
“請貴方妥善保護這片土地上所有居民的生命財產安全，包括德國僑民，包括本地土人。”
曹嘉祥雙手接過檔案。他的動作很慢，像是接過一件不能有絲毫閃失的易碎品。
他把檔案交給身後的陳友仁妥善保管，然後同樣面對著馮·施佩，面對著在場所有人，面對著那面即將升起的金龍旗。
“我，曹嘉祥，南洋共和國海軍部長，代表南洋共和國政府，在此正式接收德屬新幾內亞、俾斯麥群島、索羅門群島及其相關全部主權。”
“我以我國政府的名義確認：貴國政府移交義務己認真履行。貴國在移交過程中的合作、配合和盡責態度，己於現場完整記錄，並將如實寫入我方政府正式檔案。”
“同時，我國政府確認：移交前德國政府與當地居民所簽署之合法土地合同、貿易許可、婚姻登記等民事文書，將繼續受到法律保護，不因主權變更而溯及既往。”
“德國僑民的人身與財產安全將得到充分保障。凡願意留下繼續經營的德國僑民，可保留其現有財產和經營權益。凡選擇離開者，我國將提供人道便利，協助其和平撤離，並允許其攜帶個人合法財產出境。”
他頓了頓，聲音提高了一度。
“今日交接完成，是此地歷史的新起點。從即日起，這片土地不再是德意志帝國在太平洋的殖民地，而是南洋共和國的正式領土。”
”。轄管的府政國我從服、律法國我守遵須也時同，護保面全的法憲國我到將律法和民人“
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”。旗國升。畢完接“
……
