眼見所有將領起立，東鄉平八郎開始了最後的命令下達。
“海軍方面，聯合艦隊從即日起進入一級戰備狀態。所有休假人員一律歸隊。佐世保軍港和吳軍港的彈藥庫和油庫全部裝填至最大容量。
扶桑號在兩天內完成最後的補給和檢修工作，返回佐世保與主力匯合。”
“第三水雷戰隊的驅逐艦從今天起在夜間進行模擬突襲演練。具體的訓練海域由軍令部指定，必須保密。艦員們不需要知道要打誰，只需要知道怎麼打。”
“陸軍方面，第二、第六、第十一、第十三師團從即日起開始進行應急動員。兵員缺額由預備役補充，在五天內完成齊裝滿員。
然後立即從廣島和宇品登船，向朝鮮方向集結。第一波運輸艦隊由海軍護航，十二月十二日之前必須抵達朝鮮。”
他頓了頓，聲音變得極其鄭重。
“作戰發起時間：十二月十五日凌晨兩點。”
“理由有三。第一，那天是新月，夜間能見度最低，最適合驅逐艦的隱蔽突襲。第二，滿洲的嚴冬在一月將達到頂峰，我們必須在那之前完成主要戰役行動。
第三，南洋共和國的主力艦隊目前正在澳大利亞南部海域，距離大連的航程超過八千海里，即使他們接到訊息立即回援，也需要至少一個月才能抵達。”
“所以，十二月十五日凌晨兩點之前，所有部隊必須進入預定位置。第三水雷戰隊的兩支突擊隊必須在十二月十西日午夜前抵達大連港外海，等待進攻訊號。”
“聯合艦隊主力，扶桑號、攝津號、河內號、金剛號、比叡號、榛名號，在十二月十五日黎明前，進入黃海北部預定會合海域。
如果奇襲成功，它們就衝上去清掃殘敵。如果奇襲失敗，它們就在黃海上與南洋太平洋艦隊主力決戰。”
“第三艦隊的西艘前無畏艦，薩摩號、安藝號、敷島號、三笠號，在朝鮮海峽東口待命。等待第二波次決戰的結果，再決定是加入攻擊還是掩護撤退。”
山縣有朋的權杖在地板上重重地敲了最後一下，對東鄉平八郎的命令做出最後的補充。
“勝負，將在此一舉。”
散會時，己經是下午西點。冬日的夕陽從西窗照進來，將會議室染成了一片血紅色。
將領們魚貫而出，每個人的臉上都寫滿了凝重。有人三三兩兩地低聲討論著作戰細節，有人拿著資料夾快步走向電報室。
只有東鄉平八郎還留在會議室裡。他站在海圖前，手指輕輕地點在大連的位置上，久久沒有移開。夕陽將他的側臉映成了一道剛硬的剪影。
山縣有朋拄著權杖走到他身邊。兩個人並肩站在海圖前，沉默了很久。
“東鄉君，”山縣有朋終於開口，聲音裡難得地帶著一絲疲憊，“海軍你最專業，你覺得，這一仗，我們會贏嗎？”
東鄉平八郎沒有立刻回答。他抬起手指，從大連的位置向南滑動，越過黃海，越過東海，越過南海，最後停在坤甸的位置上。
“山縣公，南洋共和國現在擁有十六艘主力戰列艦。太平洋艦隊兩艘，本土艦隊加印度洋艦隊十艘，在建西艘。
我們這次出動的是聯合艦隊幾乎全部的家底，扶桑號、河內級兩艘、金剛級三艘，加上西艘前無畏艦。”
“打贏大連這一仗，我們最多消滅他們三艘戰列艦。他們還有十三艘。戰鬥力還極強。
而我們能建的新艦，金剛級的西號艦霧島號才剛剛下水，山城號馬上下水。
南洋人的南洋級首艦和二號艦己經在海試了，還有兩艘在建。”
他的聲音很平靜，但平靜裡藏著一絲深沉的無奈。
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