慧能的呻吟聲也戛然而止，他像一攤爛泥一樣倒在地上，徹底沒了動靜……
王晃喘著粗氣，呆呆地站在原地，看著地上昏死過去的兩人，心裡一片空白……
剛才的憤怒和殺氣漸漸褪去，取而代之的是一種巨大的茫然和痛苦……
他娶曾氏的時候，花光了家裡所有的積蓄，還借了不少錢……
他以為自己娶到了一個溫柔賢惠的媳婦，沒想到……
他搖了搖頭，強迫自己冷靜下來……
現在不是傷心的時候，得趕緊處理後事……
他把扁擔豎到牆根，摸黑走到床邊，將曾氏和慧能的衣物團在一起，用僧衣包好，放到扁擔旁邊……
然後他一手一個，便將赤條條的兩人提了起來，朝著屋外走去……
路過母親的房門口時，王晃不由得停下了腳步，朝門上看了一眼……
母親的房間裡沒有一點動靜，應該是睡得很熟……
他的心裡一陣發酸，淚水又湧了出來……
他對不起母親，沒能給她一個安穩的家，反而讓她承受這樣的恥辱……
王晃將兩人暫時放在院子裡，擦了一把臉上的汗水和淚水，然後鄭重其事地跪下，朝著母親的房門磕了三個頭……
“娘，兒子不孝……”他哽咽著說道，聲音裡充滿了愧疚和痛苦……
磕完頭，王晃站起身，深吸一口氣，轉身去開啟院門……
他將曾氏和慧能用繩子拴好，掛到馬背上，又轉回頭去拿扁擔和兩人的衣物……
做完這一切，他最後看了一眼這個承載了他所有希望和痛苦的小院，翻身上馬，勒轉馬頭，朝著來時的土路奔去……
馬蹄聲再次響起，打破了喬莊村的寧靜……
北屋的王母忽然摸索著坐了起來，疑惑地喃喃道：
“晃兒？是你回來了嗎？”
然而院子裡此時卻空蕩蕩的，只有風吹過樹葉的沙沙聲……
翌日清晨，寅時末刻，廟外山尖之上的晨鐘聲準時響起……
負責敲鐘的是兩個年輕和尚，一個法號慧明，一個法號慧遠……
慧明握著撞鐘的粗木杆，臂膀發力，“咚——”厚重的鐘聲穿透寂靜的夜空，在頓縣的西隅緩緩迴盪……
就在鐘聲落下的瞬間，有兩聲撕心裂肺的慘叫聲從大鐘內部傳來！
“鍾……鍾裡有人？”慧遠的聲音都在發抖，手裡的油燈“嘩啦”一聲灑出幾滴燈油，在地上暈開一小片昏黃……
慧明也嚇得臉色煞白，猛地鬆開握著木杆的手，粗木杆“咣噹”一聲砸在地上，發出清脆的響聲……
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