道士站在一旁，早己驚得目瞪口呆，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，半天說不出一句話來……
緊接著，祝無恙猛地一拍椅子扶手，厲聲呵斥道士：“你不剛剛還說對新娘子十分熟悉，見過不止一次嗎？如今怎麼連新娘子是男是女都分不清了？！大膽賊人，還不從實招來你的罪行！”
道士被他一喝，頓時雙腿一軟，“噗通”一聲跪倒在地，連連磕頭：
“老爺饒命！老爺饒命！我招，我全招！我不是什麼郎中，我……我是個小偷，見吳家辦喜事，就想偷點禮錢，躲在床底偷聽了他們夫妻的話，想冒充郎中矇混過關，求老爺開恩啊！”
真相大白，眾人皆是恍然大悟，紛紛指責道士的無恥，吳三一想到此人連他那啥的時候恐怕都聽的一清二楚，更是氣得咬牙切齒，恨不得上前踹他幾腳……
祝無恙站起身，拱手對周圍百姓說道：“麻煩諸位鄉親將這賊人綁起來，切不可隨意責打，待到明日一早，便可將此人送到附近衙門審訊定罪。”
眾人聽後連連行禮稱是……
翌日，天剛矇矇亮，晨露還凝在院中的籬笆上，祝無恙便己起身……
他推開房門，卻見昨日里剛辦過紅事的許村，此刻更是人聲鼎沸，比婚宴還要更熱鬧些，炊煙裊裊中夾雜著孩童的嬉鬧與鐵器碰撞的聲響……
“這是在做什麼？”盛瀟瀟揉著惺忪的睡眼走出來，看著村民們扛著鐵夾、提著麻袋往來穿梭，臉上滿是疑惑……
寶姨和崔響也相繼從同一間房內出來，看到這陣仗都皺起了眉……
正疑惑間，昨日未曾得見的里正提著個沉甸甸的竹籃匆匆走來，見了祝無恙便拱手笑道：“想必這位就是祝大人吧？大人起得早啊。今日是我們許村的滅鼠節，正要家家戶戶準備祭祀農神，怠慢之處還請海涵。”
“滅鼠節？”祝無恙挑了挑眉，“之前倒是從書中讀到過黔南以及女真那邊有些小部落，有著類似的節日，沒想到在這裡竟是也有。”
里正當著眾人的面放下竹籃，掀開蓋布，裡面赫然是幾隻處理乾淨的老鼠……
他臉上帶著幾分自豪解釋道：“說來話長。相傳我們祖先曾遭遇大旱，地裡顆粒無收，僅存的糧食又被老鼠偷食殆盡。為了活命，祖先們只好捕鼠為食，竟也熬過了災年。後來為了紀念，也為了祈求來年五穀豐登，便有了這滅鼠節，也叫‘過老鼠年’。”
他指了指村中方向：“今日晚飯，家家戶戶都要以鼠肉為食。誰家捕的鼠肉最多，就預兆著來年收成最好。這不，鄉親們天不亮就出去捕鼠了。”
這話一齣，盛瀟瀟和崔響頓時臉色發白，寶姨更是下意識地往祝無恙身後躲了躲，用眼神示意他趕緊離開……
祝無恙也有些意外，強壓下胃中的不適，對里正拱了拱手：“原來如此。只是我們今日還要趕路前往定縣，便不再叨擾了。”
那裡正還想熱情挽留，說要請他們嚐嚐“鼠肉宴”，卻被祝無恙以“行程緊迫”為由婉拒……
眾人匆匆告別了小院主人吳老漢，又謝過里正，便催著車伕趕車離開了許村……
馬車駛離村落，車廂裡的氣氛卻有些凝重……
“那村子的風俗也太奇怪了，吃老鼠肉，就不怕染上疫病嗎？”盛瀟瀟皺著鼻子，一臉嫌惡……
崔響也附和道：“是啊，聽著就令人不可思議。還好祝兄果斷，沒留下來。”
寶姨嘆了口氣：“估計也是窮日子過怕了，才會留下這麼個傳統。只是如今都太平年月了，還守著這種舊俗，實在不妥。”
眾人你一言我一語地議論著，坐在角落的李觀棋忽然開口，聲音有些低沉道：
“其實……我記得小時候餓極了的時候，也吃過老鼠……”
這話讓車廂裡瞬間安靜下來……
騎馬剛好路過的青玉好奇地探過頭：“我說李公子吶，這老鼠肉究竟是什麼味道？那玩意真能吃嗎？”
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