強打精神又翻了兩頁之後，祝無恙只覺兩隻眼珠竟然控制不住的自主轉動了一圈，眼眶裡也像揉了把細沙，酸澀得厲害……
他放下卷宗，往後仰了仰身子，左手按在頸後，微微晃了晃頭，這脖頸僵首的滋味，竟是比審上三個時辰的案子還難熬……
“來人！”祝無恙朝著門口喚了聲，聲音帶著些剛起身的沙啞，“把這裡的卷宗按年份歸置好，窗臺那幾卷怕潮，挪到裡側架子上去。”
門外應了聲“是”，一個穿著青布長衫的年輕書吏輕手輕腳走進來，見祝無恙正揉著脖子，便笑著道：
“祝縣尉，您都在這兒一動不動的坐了兩個時辰了，也該出去透透氣了。方才我路過後院，見秦捕頭他們也正歇著呢。”
祝無恙擺了擺手，拿起搭在椅背上的藏青色圓領袍，抖了抖衣襟上的碎紙屑：“你先收拾著，我去走走。”
出了案牘庫的門，熱意瞬間裹了上來，祝無恙下意識地抬手遮了遮日頭……
沿著青磚鋪就的廊道往前走，兩側的石榴樹己是開得正豔，火紅的花瓣落了一地，被往來的衙役踩得有些狼藉，卻也添了幾分煙火氣……
前院的衙役們有的靠在廊柱上打盹，有的蹲在牆角下棋，見了他，都起身拱手問好，祝無恙也微笑著點頭回應，這太平日子裡，連衙役們的臉上都少了些緊繃，多了些鬆弛……
不多時便到了後院，打算悄悄去瞅瞅李觀棋是如何教青玉、青禾讀書的，只是他剛轉過月亮門，就聽見一陣熱鬧的喧譁聲……
祝無恙腳步一頓，心裡亦是有些好奇，今日這後院怎麼這般熱鬧，莫非連於縣令一家也出去了不成？
他放輕了腳步，順著聲音往西側的空地處走，遠遠便看見一群人圍在那裡，李觀棋與青玉、青禾也在一旁湊熱鬧，最中間的是秦峰捕頭，旁邊還站著七八個衙役，一個個都伸長了脖子，眼睛首勾勾地盯著中間那人……
那人正是張五條！
此刻他穿著一件露著胳膊的短打，腰間繫著條粗布腰帶，手裡握著一根水火棍，棍身油光鋥亮，顯然是用了有些年頭了……
只見他兩腿自然分開，站在一個長條板凳前，正唾沫星子橫飛地說著什麼，另一隻手還時不時地揮動水火棍，朝著板凳比劃著，那架勢，倒像個在教徒弟的武師……
祝無恙挑了挑眉，確實並未出聲，悄悄往人群那邊湊了湊……
但見得張五條把水火棍往地上一頓，頗為自傲的講解道：
“你們這些人可別小瞧了這打板子的功夫，這裡頭的門道多著呢！
尋常人打下去，要麼是響聲響卻不疼，要麼是悶疼卻不見傷，咱們當差的，得能收能放！”
說著，他半蹲下身，用手指了指板凳的中間位置說道：
“瞧見沒？犯人趴上來，腰眼得對著這板凳沿，發力的時候，胳膊得沉，手腕要巧，棍頭擦著皮肉過去，看著是輕，實則力透骨肉！”
說到這裡，他猛地揚起水火棍，“啪”地一下打在板凳上，那聲音清脆得很，可板凳腿卻微微晃了晃，發出令人牙酸的尖銳聲響！
“照我這樣打下去，不出五棍，犯人屁股就得爛，外表卻看不出多少外傷，起碼得臥床個把月才能完全恢復。”
周圍的衙役們都發出一陣驚歎，秦峰也湊上前，摸著下巴道：
“張老哥，您這手藝可真神了！我們這些人以前打板子，要麼是把人打暈了，要麼是打了十幾下還不認錯，原來還有這般講究！”
張五條得意地笑了笑，又換了個姿勢，握著水火棍的手鬆了些，繼續說道：
“要是遇上那些該嚇唬卻不該真傷的，就用另一種法子！
看好了！像我這樣，棍身要平，落在皮肉上時稍微帶點彈勁，看著響得厲害，實則力道都卸了！”
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