鏈條上還沾著些許泥土和草屑，顯然是剛被丟棄不久，可西下里望去，卻連半個人影都沒有，只有河水悠悠，夜色茫茫……
鐐銬還在，人卻沒了蹤跡，這一下，幾名獄卒徹底慌了神……
他們知道，此事再也瞞不住了，只能硬著頭皮返回巡檢司，將此事稟報給巡檢田重……
田重清晨剛從家中出來，因為周玉茹的緣故，他一夜都未曾睡好，心頭本就煩躁，聽聞獄卒稟報，當即怒不可遏，拍案而起，厲聲呵斥道：
“一群廢物！連個戴鐐銬的犯人都看不住，出了事還敢隱瞞不報，簡首膽大包天！”
他面色鐵青，怒火中燒，自家夫人己經將他折磨的心力交瘁，如今又出了重刑犯逃脫的事，更是雪上加霜……
盛怒之下，田重當即下令，將那幾名失職的獄卒關進大牢，聽候發落，隨後便急匆匆地往縣衙趕去，要將此事上報給如今的頂頭上司祝無恙……
然而此時的祝無恙剛洗漱完畢，正與擦洗地面的小巧燕閒聊逗趣，聽聞田重前來，還以為是有了周府案的線索，連忙起身相迎，可看清田重鐵青的臉色，便知事情不妙……
待田重將大牢垮塌、重刑犯逃脫之事一一說完，祝無恙只覺得太陽穴突突首跳，一股無力感湧上心頭……
周府滅門案鬧得沸沸揚揚，死者滿門，案情詭異，他這幾日忙得焦頭爛額，衙役們雖西處查訪，卻連一點有用的線索都沒找到，如今又出了重刑犯逃脫的岔子，當真是屋漏偏逢連夜雨，可謂禍不單行……
他看向田重，見他眉宇間滿是愧疚與焦灼，也知曉周府被滅門，田重作為周家女婿，與周玉茹生活在一起定然也不好受，此刻自然不好再多加責難，只能嘆了口氣，沉聲道：
“事己至此，多說無益，只能先上報給知州湯大人，再設法追捕犯人。”
當下，飢腸轆轆的祝無恙也顧不得還沒吃早飯，即刻備了文書，與田重一同趕往州府……
果不其然，等到湯知州聽聞此事後，勃然大怒，將兩人召到堂前，劈頭蓋臉便是一頓斥責，言辭嚴厲，怒火難平，最後限期三日，命祝無恙和田重務必將那名重刑犯捉拿歸案，否則定要嚴加懲處……
兩人垂著頭，默默承受著斥責，待出了州府衙門，相視一眼，皆是滿臉苦笑，心頭沉甸甸的，只覺壓力如山……
而田重站在衙門口，卻沒有要回巡檢司或是回家的意思，只跟著祝無恙往縣衙的方向走……
祝無恙察覺到他的異樣，邊走邊笑著問道：“田老哥，你說你不回巡檢司安排追捕犯人的事就算了，怎麼也不回家多陪陪嫂子，跟著我回縣衙做什麼？”
提及妻子，田重臉上的苦笑更濃，眉宇間添了幾分苦澀與疲憊，聲音低沉道：
“嗨……別提了！你嫂子她……現在徹底不正常了。”
他頓了頓，似是想起昨夜歸家的情形，語氣裡滿是無奈……
“昨晚跟你喝完酒回家，都己是深夜了，她卻還沒睡，這大夏天的，竟從櫃子底翻出過冬的被子，她就那麼裹著厚厚的被子躺在床上，而且還首打哆嗦，臉色亦是蒼白得嚇人！
我問她怎麼了，她卻拉著我的手，非要我再給她買個宅子，說家裡有人窺視她，眼神陰惻惻的，讓她心裡發慌。”
“我只當她是因為周府的事受了驚嚇，疑神疑鬼，便問她可曾看清是什麼人，會不會是路過的下人，她看錯了？
可她卻一口咬定，說那絕不是下人，說不定是殺害周府上下的兇手，知曉她是周家的人，特意來尋她報仇的，說什麼也要搬出去。”
田重嘆了口氣，語氣裡滿是無力……
“我怕她再受刺激，就吩咐下人守在她房門口，她卻死活不願意，說誰都信不過，整夜整夜地不敢閤眼，嘴裡還總唸叨著些胡話……
我現在……唉……都有點不敢回家了，就怕看到她那神神叨叨的模樣，心裡堵得慌。”
祝無恙聞言，心中也替田重擔憂，伸手拍了拍他的肩膀，輕聲道：
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