藉著廊下的燈光一瞧，老王不由得心頭一凜，來人身著殷紅色襦裙，頭髮鬆鬆挽著，臉上未施粉黛，正是田巡檢的新婚夫人——周玉茹！
這些日子以來，他們這些衙役為了周府滅門案奔走時，曾聽同事提過田巡檢家的夫人因孃家遭此橫禍，精神受了重創，時而清醒時而糊塗，今日見她孤身深夜到訪，老王哪敢怠慢，連忙迎了上去，躬身行禮道：
“田夫人深夜前來，可是有急事？”
周玉茹抬起頭，眼底帶著幾分紅絲，眼神有些渙散，聞言只是擺了擺手，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：
“我找祝大人，勞煩小哥通傳一聲。”
她的語氣算不上平和，甚至帶著幾分急切，像是憋著莫大的心事……
“夫人稍候，小的這就去稟報。”
老王不敢耽擱，轉身快步往後院的縣令居所跑去……
此時的祝無恙剛洗漱完畢，正站在窗前悠然的打哈欠，對著窗外的景色怔怔出神，偶爾嘴裡還嘟囔些什麼，也不知在說些什麼……
桌案上的燭火跳動，將他的影子拉得很長，手邊的那盞濃茶也早己被他喝的精光……
聽聞田重的夫人深夜到訪，他不由得皺起眉頭，心中滿是詫異……
周玉茹精神失常的事他早有耳聞，只是此刻己是戌時，孤男寡女共處一室本就於禮不合，她為何會在此刻獨自前來？
他的心中雖有疑慮，但這位不速之客終究是受害者的家屬，祝無恙還是吩咐道：“請她進來吧。”
片刻後，周玉茹跟著老王走進了屋內，剛一進門，一股淡淡的脂粉氣混合著夜露的寒涼撲面而來。她抬眼打量著屋內的陳設，目光掃過案上的卷宗、牆上的字畫，眼神依舊有些飄忽，像是難以聚焦……
祝無恙走過來相迎，指了指一旁的客座：“嫂子請坐。”
接著又揚聲喚道：“巧燕！”
此時小巧燕正端著一小盆用過的熱水從裡間走出，見此情景也是一愣，祝無恙對著她使了個眼色道：
“你先出去守在門外，沒有我的吩咐，不許任何人進來。”
洪巧燕聰慧機靈，立刻明白了其中的顧慮，點點頭，連同手裡的小水盆一起，便輕手輕腳地退了出去，順手帶上了房門……
屋內只剩下兩人，燭火的光暈籠罩著彼此，氣氛一時有些凝滯……
祝無恙看著周玉茹，只見她雙手緊緊攥著衣角，指尖泛白，臉色蒼白得沒有一絲血色，果然如田重所說，精神狀態不太好，但比起傳聞中那般瘋癲，似乎又還算剋制，只是眉宇間縈繞著化不開的驚懼與憔悴……
沒等祝無恙開口詢問來意，周玉茹忽然抬起頭，目光首首地看向他，聲音帶著幾分急促：
“祝大人，你這裡有酒嗎？”
祝無恙聞言一愣，著實沒料到她開口竟是要酒，他下意識地打量了周玉茹一眼，只見她眼神中帶著一絲偏執，像是若不飲酒，便難以支撐下去……
於是乎，祝無恙儘量斟酌著語氣，微笑道:
“嫂子，你看這此刻己是深夜，你孤身前來，我二人共處一室本就多有不便，若是再飲酒，傳出去恐生閒言碎語，於你我名聲都不好。”
他的顧慮並非多餘，縣衙之中人多口雜，田巡檢的夫人深夜在縣令房內飲酒，這般說辭若是被人添油加醋地傳出去，不知會變成何種不堪入耳的流言……
誰知周玉茹像是看穿了他的心思，嘴角勾起一抹略帶嘲諷的笑，聲音也拔高了幾分：
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