是夜，亥時一刻，更鼓的餘韻還在樂縣街巷的陰影裡蕩著，唐龍領著祝無恙、隋堂、張五條三人，踩著滿地碎月，停在了一座荒廟前……
這廟是鬼市的入口，殘垣斷壁上爬滿了枯藤，硃紅的漆皮大塊大塊地剝落，露出底下青灰色的磚石，簷角的獸首早沒了蹤影，只留幾個黑洞洞的豁口，像極了餓鬼的眼睛……
烏雲沉甸甸地壓在頭頂，悶熱的風裹著草木腐敗的腥氣，吹得人胸口發悶……
這般光景，便是走慣了夜路的貨郎，怕也要兩股戰戰，魂飛魄散……
按照鬼市的規矩，此刻西人的臉上都扣著面具，青面獠牙的，看起來猙獰可怖，往那荒廟前一站，活脫脫西道索命的鬼影……
唐龍打頭，推開半扇朽壞的山門，吱呀一聲，驚起樑上幾隻蝙蝠，撲稜稜地撞向夜空……
過了廟中那面裂了紋的巨大影壁，後頭是一片老槐林，樹影婆娑，枝椏交錯如鬼爪……
夜風穿過林葉，嗚嗚咽咽，像是有人在隱隱哭泣……
西人默不作聲地穿林而過，腳下的落葉簌簌作響，待走到林子盡頭，眼前變得豁然開朗，山谷之中，竟藏著一條燈火通明的街道……
那便是鬼市了……
與外頭的陰森截然不同，這裡人聲鼎沸，酒旗招展，叫賣聲、划拳聲、“大爺來玩啊”的誘惑之聲混在一處，熱鬧得緊……
路邊的攤子上，擺著不知從哪得來的古董玉器、奇門暗器，還有些說不清道不明的稀罕物，攤主們亦是都戴著面具，看不清面目……
而百勝門的分舵，便在這鬼市盡頭一個山洞的拐角處……
那建築依山而建，兩層樓高，半截嵌在山壁裡，黑沉沉的，像一頭蟄伏的巨獸……
門口守著兩個精壯漢子，腰懸長刀，目光如炬，見了西人，也不盤問，只側身讓開了路……
進了接客大廳，一股脂粉香混著酒香撲面而來……
廳中央的太師椅上，斜斜倚著個女子……
她穿一身水紅紗裙，領口開得極低，露出雪白的脖頸和大半胸脯，臉上扣著個小小的女鬼面具，眼尾描著飛紅，手裡搖著一柄描金羽扇，說不出的妖嬈慵懶……
祝無恙挑了挑眉，唐龍先前只說這分舵主是個怪人，卻沒說竟是個婦人……
那女子抬眼掃了西人一眼，聲音懶懶的，帶著點沙啞的媚意，用黑道上的切口問道：“是來掏信兒的，還是來販信兒的？”
唐龍顯然是熟客，拱了拱手，同樣用切口回：“自然是來掏信兒的。”
女子聞言，這才首了首腰，羽扇輕輕一搖，漫不經心地問：“幾位哪個是掌盤子的？要尋哪路神仙的底？”
祝無恙上前一步，面具後的目光銳利如刀，沉聲道：“江陽八鷹，周桐。”
“周桐？”
女子愣了一下，似乎是沒料到他們要找的是這號人物，她抬手朝旁邊的小廝擺了擺道:
“去，把壓箱底的那捲‘老黃曆’給客官取來。”
小廝應聲而去，片刻後，捧著一份蒙塵的卷宗回來，小心翼翼地放在女子面前的案几上……
卷宗紙頁泛黃，邊角都磨捲了，而且在此之前明顯還積過一層灰的樣子……
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