李觀棋推門而入，抬眼便撞見這般光景，後堂之上的二人一個垂首赧然，一個面色悻悻，不由得挑眉詫異，揚聲問道：
“這大白天的，縣衙後堂怎還關著門？莫不是藏了什麼稀罕物事不成？”
祝無恙收回目光，面上浮起一抹無語凝噎的神色，瞥著李觀棋，語氣帶著幾分嗔怪與不耐：
“本縣既關了門，便知是有萬分緊要的事要辦，你這廝素來機靈，怎的今日這般莽撞？往後再進來，敲完門等本縣允了，方能踏入，切不可再這般沒規矩！”
李觀棋聞言，抬手作了個揖，忍俊不禁的神色斂了幾分，坦然道：
“行吧行吧，是我唐突了，擾了祝大老爺您的好事，賠個不是便是。只是我今日前來，也確有天大的要事，要與你細說。”
說罷，他反手便將那扇門重新掩上，落了門閂，轉身之際，臉上的嬉笑盡數褪去，取而代之的是一派凝重認真，目光灼灼地鎖著祝無恙，沉聲問道：
“話說，你是不是有意要放了田重？”
此言一齣，堂中氣氛驟然一凝……
祝無恙瞳孔倏地一縮，眼底掠過一絲訝異，轉瞬即逝，隨即唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，挑眉反問：
“李兄何以見得？本縣自始至終，也未曾真要拿他歸案，既無抓捕之心，又何來有意放他之說？”
“祝大老爺何必急著否認！”
李觀棋淡淡開口，語氣篤定，字字清晰……
“你我皆心知肚明，周府滿門二十一口人命的慘案，還有縣衙失火一案，以及巡檢司大牢重犯深夜逃脫，最終又殞命於失火現場，樁樁件件，皆繞不開田重！
任他拿出再多不在場的證據，任旁人說他無確切殺人動機，田重也終究脫不了干係！
可向來斷案鐵面無私，從不容私情摻雜分毫的你，此番卻偏偏動了放他之心！
先是藉著端午的名頭，給值守田府周遭的差役送去酒食銀錢，明著是體恤下屬，實則是鬆了看管的口子；
又故意在寶姨的水果採買清單上，添了滿紙各式各樣的桃子，桃者，逃也，你這不是明晃晃地暗示田重，趁此良機速速脫身，又是什麼？”
他頓了頓，目光銳利如刀，首刺祝無恙心底繼續道：
“難不成，是田重屬猴，或是周玉茹屬猴，你才這般費盡心思？不過是借桃傳意，盼他早走罷了。”
祝無恙眼神微眯，眸底閃過一絲沉凝，沉聲問道：
“你從何處知曉這些？皆是你自己猜出來的？”
李觀棋兩手一攤，神色坦然笑道：
“自然是盛大小姐告訴我的！
她說，上月她遠赴大名府查探田重過往，本就是你暗中安排！
再者，這般心思，又何須費盡心機去猜？不過是你被與田重的同窗情誼牽絆，亂了本心，失了判斷罷了……
換作是我，當日瞧見錢管家毫無防備，被人一刀抹了脖頸的模樣，便該立刻疑心，是熟人作案。”
祝無恙聞言，低低嘆了一聲，面上露出幾分苦笑，搖首道：
