一念至此，馬一鳴只得作罷，轉而看向那差役班頭吩咐道：
“你對現場勘查最熟，且說說你的看法。”
那差役班頭整理了一下思緒，開口分析道：“大人，依屬下之見，此案疑點頗多！
死者阮氏死得不明不白，現場沒有留下兇器，也沒有其他實質性的線索。
正如之前勘查所言，兇手對林家宅院極為熟悉，必是熟人作案，殺人意圖明確，手法又如此兇殘，顯然是與死者有深仇大恨！
按理來說，若是阮氏平日裡沒有仇家，那兇手最有可能的便是其夫林九郎，可如今林九郎有不在場的證人，且醉酒之人根本無法完成翻牆、首入兇案現場的動作，這案子，可就蹊蹺了！”
馬一鳴聞言，眉頭皺得更緊，沒好氣地哼了一聲：“你說了半天，等於沒說，全是些無用的廢話。”
差役班頭臉上一僵，隨即低聲道：“大人，要不……還是將此案交給安巡檢安大人定奪吧？安大人斷案如神，定能一眼看出端倪。”
這話一齣，馬一鳴當即臉色一沉，面露不愉，厲聲罵道：
“安大人日理萬機，手頭還有數件大案要查，你老提安大人做什麼？此案本官既然碰上了，便由本官親自探查，何須勞煩安大人？”
那差役班頭連忙低頭，嘴上連連附和：“大人所言極是，屬下遵命。”
可班頭的心裡卻暗自撇嘴，對馬一鳴這個靠家資捐來的副巡檢，依舊是口服心不服……
他在巡檢司混跡多年，破案經驗十足，巡檢司的案子，十個有八個都是他破獲的，本想借著此案在安巡檢那裡露臉，掙些破案補貼，如今若是指望馬一鳴這個半吊子副巡檢，多半是指望不上的……
只是，無論是馬一鳴，還是那趾高氣揚的差役班頭，都沒有留意到，站在角落的祝無恙，目光始終落在阮氏臥室的一角……
那裡，一個計時用的銅製滴壺，壺蓋被人打翻在地，壺身卻是有些詭異的穩穩立在那裡……
屋內陳設整齊，沒有任何打鬥翻動的痕跡，兇手除了行兇之外，沒有觸碰任何物件，偏偏唯獨打翻了這滴壺壺蓋？！
祝無恙心中暗忖：此案確是熟人作案無疑，可既然是熟人，又怎會不知這滴壺擺放的位置？
別的地方分毫未碰，卻偏偏無意間打翻了壺蓋？
難道兇手會不知道，官府會透過滴壺剩餘的水量，推斷出阮氏死亡的精確時間？！
這一點，實在太過蹊蹺……
只是眼下，現場線索寥寥，除了刻意偽裝的左撇子刀傷、莫名被打翻的滴壺壺蓋、清晰的翻牆腳印，再無其他有用的資訊，饒是祝無恙昔日在定邊府任縣令時斷過不少疑案，此刻也一時沒有頭緒……
可他的心底，卻隱隱生出一個念頭！
他因“南逃”身份特殊，賦閒三年，好不容易補了六扇門差役的缺，如今尚未正式上任，便遇上這樁離奇命案！
但倘若是能憑藉自己的本事，破獲此案，揪出真兇，或許便是他重入仕途、一鳴驚人的最好轉機！
…………
一炷香之後，祝無恙一身簇新卻筆挺的六扇門差服，腰佩制式長刀，烏紗帽簷壓得略低，掩去眼底幾分沉鬱……
他今日是正式到總堂應卯上值，這一整天他都無心與同僚多說什麼，只是一味的處理上司交給他的卷宗，活像一個眼裡只有工作的怪人，旁人還只當是這個新人有多麼勤勉盡責……
而自己的心事當然只有他自己最清楚:阮氏一案，急不得躁不得，需慢慢抽絲剝繭，可鐘鼓樓坊市那頭的人，卻像一根細針，重重紮在他心尖上，叫他片刻不得安寧……
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