那兩個男子臉色一白，其中一個強辯道：“我們建觀景臺，也是為了方便遊人有個停下來休憩的地方……”
“方便遊人，還是方便你們斂財？”
祝無恙打斷他，冷聲說道:“依本提刑看，這觀景臺本就該拆！你們私佔山地、巧立名目收費，早己觸犯律法，理當嚴懲！”
這話一齣，不僅那兩個男子慌了，連劉監鎮都愣住了。他怎麼也沒想到，祝無恙會從這角度切入，瞬間就把是非顛倒了過來！
祝無恙看向劉監鎮：“劉監鎮，此事孰對孰錯，你該清楚了吧？”
劉監鎮連忙點頭：“是是是，提刑大人說得極是。那觀景臺確實違規，理當拆除，這二人也該懲戒。”
那兩個男子徹底傻眼了，癱在地上，說不出話來。他們本想借著觀景臺訛一筆錢，沒想到偷雞不成蝕把米，連觀景臺都保不住了……
祝無恙的目光又落到盛瀟瀟身上：“不過，觀景臺雖該拆，但你動手傷人、導致觀景臺坍塌砸傷旁人，也難辭其咎。”
盛瀟瀟撇撇嘴，沒反駁。她知道，祝無恙這己經是在給她臺階下了。
“這樣吧，”祝無恙說道，“觀景臺即刻拆除，這二人因私佔山地、尋釁滋事，杖責二十，罰銀二百兩，並賠償受傷人員的部分損失；而盛瀟瀟雖事出有因，但傷人毀物屬實，需承擔剩餘傷者的醫藥費用，再罰銀三十兩，以儆效尤。”
這個判決，既維護了律法，又給足了雙方臺階，眾人皆無異議。那兩個男子雖心有不甘，卻不敢再辯；而盛瀟瀟也不是什麼不通情理的人，不情不願的賠了錢，哼了一聲，算是認了……
劉監鎮連忙讓人記下判決，生怕祝無恙反悔……
祝無恙看了一眼堂外的日頭，對劉監鎮道：“此案既了，想必李師爺那邊也核對的差不多了，我這邊也該啟程去連仲鄉了。”
“提刑大人不多留幾日？”劉監鎮假意挽留道……
“不了，公務要緊。”祝無恙擺了擺手，示意盛瀟瀟等人跟上……
一行人剛走出鎮衙，祝無恙翻身上馬，韁繩一勒，正準備啟程，卻聽到身後傳來盛瀟瀟憤憤不平的聲音……
“真是豈有此理！朝廷的山，憑什麼被他們圈起來當私產？建個破臺子居然還要收費，這跟攔路搶劫有什麼兩樣？！”盛瀟瀟拍了拍腰間的荷包，氣鼓鼓地發起了牢騷……
湯竹燈送他們出來還未曾走遠，於是聞言笑道：“盛大小姐消消氣，這股風氣聽說也是近一兩年才在南疆這邊興起的，咱們北方老家還沒這規矩。
我剛到這邊時，見有人把河邊的柳樹林圈起來，說要收‘賞柳錢’，也著實嚇了一跳！”
青玉在一旁聽著，忍不住咋舌道:“賞柳錢？看棵樹都要花錢？這也太荒唐了！”
湯竹燈嘆了口氣，語氣裡帶著幾分無奈:“荒唐的還在後頭呢！我聽修繕河道的同僚們說，有的富戶首接把風景好的山頭整個圈起來，砌上圍牆，別說進去遊覽，就是從外面多看兩眼都不行！
更有甚者，連官道兩旁的林地都敢圈，說是那林子的落葉好看，過路人想走官道，得先交‘觀葉錢’，不然就只能繞小路。”
祝無恙聞言眉頭微蹙：“如此圈地斂財，也太過火了，難道此地得地方官府就坐視不管？”
湯竹燈苦笑一聲，搖了搖頭道:“管？提刑大人有所不知，他們能這麼做，背後可是有官府的批示。
您想啊，圈地的人掙了銀子，會按例繳稅，有的還會給地方官府‘分成’，各地衙門得了實惠，哪捨得真去管？”
他湊近一步，壓低聲音道：“就說大興鎮這觀景臺，那兩個錦衣男子的父親，是鄰縣的鹽商，去年給縣裡捐了不少銀子修文廟，劉監鎮怎麼可能真去較真？
若不是今日撞上您，這事多半是不了了之，說不定還得讓盛姑娘賠錢修臺子呢。”
祝無恙心中一沉。他原以為只是兩個紈絝胡鬧，沒想到背後牽扯到這般齷齪。官府與商賈勾結，借“圈地”之名斂財，看似是“盤活風景”，實則是將百姓共有的山川草木，變成少數人的搖錢樹……
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