江北點點頭，沒說話。
老人似乎很久沒找到人聊天，自顧自地說下去：
“我啊，以前就在這附近的舊研究所當保安，可惜了，那地方沒了，裡面那些老傢伙，也沒幾個活過那場大戰……”
江北心中一動，狀似無意地問：“我記得那裡好像有個搞電磁研究的團隊？”
“對，是有這麼一夥人。”
老人回憶著，“都是些書呆子，不過人都不錯，後來……唉，據說當時研究所是重點打擊目標，活下來的沒幾個，好像有個姓江的年輕研究員，挺有天賦的，也沒訊息了，估計是沒了。”
江北沉默著。
老人口中的“姓江的年輕研究員”，就是他自己。
不過其實他也沒多少天賦，畢竟他見過真正的天才，他....什麼都不是。
“不過也怪，”老人又補充道，“聽說清理廢墟的時候，沒找到他的屍體。活不見人，死不見屍，有人說他可能提前跑了，也有人說他乾脆被炸沒了。”
江北依然沉默。
他沒法告訴老人，那個“姓江的”不僅沒死，還去了湛藍星，被核彈炸了沒死成，現在成了黑塔的空間站組裝工兼極光管理員。
又坐了一會兒，老人起身離開了。江北獨自坐在長椅上，首到天色漸暗。
他站起身，最後看了一眼這片熟悉的土地。故地重遊，並未帶來多少慰藉，反而讓他更清晰地認識到，過去真的己經過去了。
他在艾瑞多星的牽絆，隨著那場核爆和時間的流逝，己經所剩無幾。
他現在是江北，黑塔的助手，湛藍星極光的半個主人。
艾瑞多星，只是他旅程中的一個過去式。
江北坐在長椅上，腦袋的低沉，雙手也放在的頭前。
一個疑問逐漸浮上心頭。
公司為什麼會來這裡？
星際和平公司從不做虧本生意。
他們願意投資黑塔空間站，是因為黑塔這個名字本身就價值連城。
天才的俱樂部的每個人發明東西都足以讓科技發生一次變革。
但艾瑞多星？
一個被戰火摧殘、科技落後、資源貧瘠的邊緣星球，有什麼值得公司大動干戈？
就算自己是的天才的助手也不該如此呀？
攀關係也不會從他這裡來呀。
五年前他離開時，這裡還是一片廢墟。
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