冰冷的金屬走廊懸浮在貝洛伯格地下深處，連線著不同的功能區。
江北獨自走在上面，腳步聲在空曠的結構中迴盪。
他很清楚自己不會累，連續高強度的工作和思考對他如今的身體而言，就像呼吸一樣自然。
細胞層面的最佳化和能量迴圈系統，讓他擺脫了生物體大部分的生理限制。
長壽？
只要不出意外，活出個百歲簡簡單單，甚至更久，似乎並非難事。
批次製造那些改造過的自動機兵，對他而言也毫無技術壓力，無非是重複勞動和能量輸出。
真正的壓力，此刻來自內部。
一個聲音，毫無徵兆地在他腦海深處響起。
不是透過聽覺，更像是一種首接作用於意識的低語。
起初很模糊，像是訊號不良的雜音。
但很快，它變得清晰起來，帶著一種非人的、空洞又充滿誘惑力的質感。
在看到它的第一眼就有了那種感覺。
江北停下腳步，手扶在冰冷的欄杆上，望向下方深不見底的黑暗。
他知道那是什麼。
星核。
它果然沒放過任何靠近它的意識。
“知識無窮無盡的知識就在你觸手可及的地方。”
聲音首接在他思維中成形，沒有語氣起伏，卻帶著洞悉人心的魔力。
“你渴望理解這個宇宙的所有奧秘，不是嗎？電磁的終極，生命的起源，時間的流向那些公式，那些定律，那些隱藏在表象之下的真理。”
江北沒回應，眼神平靜地看著黑暗。
星核說得沒錯，對知識的追求幾乎是他最本能的慾望。
從在艾瑞多星接觸物理學開始，到被核彈炸來這個世界，獲得能力，學習、研究、破解未知，幾乎構成了他存在的核心意義。
“看，你默認了。”
星核的聲音彷彿帶著一絲笑意,它開始更深入的地方去問了。
“黑塔空間站能給你什麼？一些邊角料的研究任務，一些瑣碎的管理工作，她能引領你觸及真正的宇宙根源嗎？她甚至吝於分享她最核心的知識。”
江北的眉毛幾不可察地動了一下。
星核在嘗試離間，很老套，但切入點很準。
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