戰鬥結束後的三天，林宇開始出現了異常。
他的身體在承載兩份靈魂的力量時產生了某種靈魂裂紋。那不是物理的傷害，也不是簡單的疲勞。這是靈魂層面的損耗——每一次秘密武器的使用，都會對他的身體造成某種無法立刻恢復的傷害。
龍族與上界神殿的醫療者試圖治療，但他們很快意識到：這不是傷害，而是融合的代價。
林宇的兩份靈魂正在學習共存，但這個過程需要時間。在這段時間內，他無法再次使用秘密武器的全力。強行使用，只會加速靈魂的分裂。
這是一個被隱瞞的秘密。
龍族與上界神殿決定對外隱瞞林宇的虛弱狀態，以防止引起人類與虛空的恐慌。在公眾面前，新龍神仍然是強大的、不可戰勝的。但在深層，林宇正在與自己的身體與靈魂進行某種無聲的戰爭。
但虛空透過某種方式感知到了這一點。
也許是透過靈魂的波動，也許是透過某種只有虛空才能察覺的東西。虛空感受到了新龍神的虛弱，感受到了它被擊敗但仍然活著的事實。
虛空開始了新的計劃。
數百萬人失去了親人。
三座城市的陷落意味著：無數的家庭支離破碎，無數的夢想被黑暗吞沒，無數的生命在一瞬間消亡。倖存者們沉浸在悲痛中，整個人類社會被陰影籠罩。
但悲痛隨著時間流逝開始轉變。
在某個組織的推動下——這個組織的背後是虛空的間接影響——謠言開始蔓延。
謠言說：龍族與虛空達成了某種秘密協議。龍族故意讓虛空侵蝕某些城市，以激發人類的求生慾望，從而獲得更多的人類生命力或資源。
另一個謠言說：新龍神林宇其實已經被虛空部分吞噬。龍族隱瞞了這一點，以維持人類對龍族的信任。
這些謠言利用了人類最深的恐懼——對失去的痛苦、對背叛的憤怒、對未來的絕望。
人類社會開始分裂。
保守派仍然相信龍族，認為虛空才是真正的敵人。但激進派開始質疑：龍族真的在保護人類，還是在利用人類？為什麼龍族不能完全擊敗虛空？為什麼要付出這麼多人類的生命？
某些政治人物看到了機會。他們開始利用這種分裂來獲取權力。激進派要求對龍族的權力進行制約，要求人類擁有更多的話語權。在某些城市，甚至出現了反龍族的集會與遊行。
上界神殿的防線開始出現人手不足的問題——因為部分人類開始拒絕與龍族合作。蘇清寒在維持龍族與人類聯絡的通道時，感受到了來自人類社會的阻力與懷疑。
虛空的計劃是殘酷且聰明的：它不需要直接戰勝龍族，只需要讓龍族與人類互相懷疑、互相對抗。當龍族失去人類的支援，蘇清寒作為活著的通道的作用就會被削弱。當蘇清寒的力量被削弱，龍族在現實世界的活動範圍就會受限。而當龍族的力量被分散到處理人類社會的混亂中時，虛空就有了進一步侵蝕的機會。
虛空的間接策略比直接戰爭更加致命。
在這個緊急的時刻，上界神殿的首領主動找到了林宇與龍族的領導者。
他要求一個私密的、只有三方參與的會議。
會議進行到一半時，首領開始用古老的龍語說話。那種語言只有最古老的龍族才能使用。林宇的父親與母親瞬間陷入了驚詫——因為一個人類怎麼可能說龍族的古老語言？
首領露出了他的真實形態。
在那一刻，所有人都明白了：這位秩序的守護者，曾經是龍族的一員。
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