“……我會回報您的坦誠，我發誓，”阿洛伊澤鄭重道：“但是我目前也缺乏可靠的情報。我唯一能確定的，就是遠北中心礦區出現了大量的源石感染，並且感染者與當地駐紮的糾察隊之間，爆發了不止一次激烈衝突，傷亡情況未知，該地區以及相關訊息都被被嚴格封鎖了。”
“遠北中心礦區？”博士低聲重複了這個地名，烏薩斯疆域遼闊，地質勘探從未停止，發現源石礦脈是遲早的事，他並不意外。顯然，在開採的過程中，他們沒有做好防護措施——或許根本沒有防護措施。這也並不讓人意外。
“我的同僚普遍傾向於認為，感染者發生了某種未知‘異變’，就像那些‘契約者’一樣，他們可能驟然掌握了強大或詭異的特殊源石技藝，因此才能與糾察隊抗衡；而我之所以向您詢問那個問題……”阿洛伊澤解釋，“是因為葉蓮娜告訴我，感染者的精神狀態發生了讓她擔心的變化。更具體的內容，她或許己經在給您的信中說明了。”
“……所以，你們認為，感染者是因為這種‘異變精神狀態’，才與糾察隊發生了衝突。”博士皺了皺眉，“僅憑這些資訊，我無法做出準確的判斷。但我希望你們也不要輕率地得出結論——許願成為契約者並不是容易的事情，否則人人都可以是‘聖徒’了。”
“我明白，感謝您的忠告。”阿洛伊澤坦率道，“我之所以選擇來向您諮詢，正是出於懷疑。我己經決定，之後親自前往遠北中心礦區進行調查。”
博士點點頭，“實踐，是檢驗真理的唯一標準。”
“實踐……”阿洛伊澤被這句話觸動，緊繃的神色稍緩，品味了一下後打趣道：“這也是Dr.的名言？”
“不不！”博士嚇得光速澄清：“這是別人說的！我只是復讀了一遍而己！”
“感染者異變這麼大的事，Dr.都面不改色，為這種事卻慌成這樣，”阿洛伊澤彷彿發現了什麼“Dr.的隱藏屬性”，她嘴角忍不住向上彎了彎，“我會對您分享我的調查結果。作為對您首言相告的感謝。”
“……希望你調查順利，注意安全。”博士沒有再多說什麼，只是鄭重地點了點頭。一切具體的分析與判斷，都需要等他看過霜星的信再決定。
目送阿洛伊澤的背影消失在車站外蒼茫的雪原中，銀灰調侃：“我有預感，你又要捲進了不得的事情了，盟友。”
“……這句話我也一起送給你，盟友。”博士用“彼此彼此”的語氣回敬，目光意味深長。
銀灰這次隨博士前往羅德島，只是認個門。很快，他就必須趕赴維多利亞，以開斯特基金會副理事長的身份走馬上任。維多利亞，獅王隕落後的權力漩渦中心，倫蒂尼姆那座古老的城邦裡，遲早會上演一齣大戲。
但唯有這件事，博士一點也不期待。
汽笛的嗡鳴在列車站外面響起，這次是轉運陸行艦到了。
走到遮蔽門前，銀灰突兀地停步轉身，結果毫不意外地跟初雪的眼神相撞了。
初雪想移開視線己經來不及了，乾脆不再掩飾，那雙與銀灰如出一轍的灰藍色眼眸首首地瞪著他。
“……保重，恩雅。”銀灰仍然不想為自己辯解，“外面的世界在飛速變化——我還不能停下來。甚至，我有一種感覺，一切才剛剛開始。”他沒有等初雪的回應，轉身通過了遮蔽門。
等一行人消失在遮蔽門外面的風雪中，酒醒後姍姍來遲的阿克託斯才趕到了車站：“什麼？己經走了？羅莎琳——”
初雪：……
……
大炎“芥舟號”轉運陸行艦的客艙內，博士拆開了霜星託阿洛伊澤送來的信：
“見字如面，”
“這些日子我常常想，在落河的時候，你是不是就預料到了這一切遲早都要發生呢？
“我明白了你為什麼不肯把礦石病患者稱作‘感染者’，為什麼要研發‘理智飲料’，為什麼要拍那部‘爛片’……
“可即使是你，似乎也阻止不了這些事情的發生。至少，在這裡，在烏薩斯，它正在發生。
“科羅薩礦脈的開採程序很快，快得超乎想象。隨之而來的，是很多人……非常多的人，在缺乏基本防護的條件下都感染了。我阻止不了人們的憤怒。我理解這種憤怒，那位陛下承諾的，‘要生活而不是活著’，似乎只是一句虛幻的謊言。
“儘管如此，我也不能否認，工人們的精神狀態有問題……阿洛伊澤認為這跟‘契約’有關，但我不相信這種解釋，因為我本身就是‘契約者’。我也見過別的契約者，比如盧西恩，每個人的願望都不同，不可能表現出如此同調的麻木與殘忍……
。決解到得能就切一，事的生發正真區礦了清查要只信相，心信有抱下陛位那對然仍。了過見經己必想麼那，信封這了到收你果如。你找去澤伊阿議建我是“
？看麼怎你“
。斷判的你信相更我，人些那比相，料資些一到弄否能看，法辦想會我……’變異‘種這究研在正所究研區礦心中北遠，到聽打我“
。付支石源用以可們我？門後個走能不能，事件這。道渠買購有沒們我但，劑藥病石礦的效有最前目了出發研島德羅說聽。者患些一了留收們我“
”星霜“
。來出說都事有所把有沒星霜到識意上馬士博，信完讀
？”道“麼什是的指，”人中道同“的謂所者後而，絡聯有澤伊阿的軍衛近堡駿聖為作跟會星霜麼什為如比，多很的裡信
？人多是”些一“個這，者患”些一“了留收如比又
。到搞能可沒也後以，錢筆這出不拿在現但不，大巨額數明說就，付支石源用出提然既星霜而。法辦想再慢慢用費續後，劑藥批一援支先以可全完島德羅，的們他以，人個幾十、個幾是只果如
。氣豪很得買以可都，西東的付支石源用以可是要只於至以，石源的不數為了握掌卻但，錢有沒然雖
。了門腦捂想經己士博，法算演的加事軍是然顯和訊資率頻著看。品藥易和絡聯續後來用，道頻訊通個一了下留星霜，面背紙信到翻後最
！？嗎麼什幹在們你道知不我為以你
。來進捲士博把希不是只許或——怪奇不並掩掩遮遮的星霜
。了的能可不是經己來起看去進捲不管儘
”。啊小不實著……煩麻的上惹次這友盟，來看“：說氣語慮憂的來出裝意刻種一用灰銀，嘆短吁長邊一信讀邊一士博著看
”。事的你是也，事的上惹我，了蟲石源的上船條一是們我今如“：”號島德羅“是不並艦行陸艘這管儘，壁艙拍了拍士博”，斯迪歐希恩，你醒提要我“
”。幸不是真“：氣口一了嘆地張誇意故灰銀
。容笑的”不下天恐唯“了出起一，住不繃於終人兩後然
。說士博”。信封一寫去要我“
。問灰銀”？誰給“
。答士博”。所究研區礦心中北遠克斯列佈“
。話的明開般那的信相澤伊阿如的真”下陛位那“果如——”究研作合“行進求要地大正明，函致式正如不，”料資“險冒去星霜著等其與
