“你對聖愚很瞭解嗎？”博士問她。
（真言）“也不能說很瞭解。但多年以前，我來到烏薩斯的時候，曾經被錯認為聖愚。”
（真言）“一雙乾枯的手，撫過農民、商販、士兵，甚至王酋和帕夏的頭頂。所有尋求解答的人無一例外得到混沌的下場，不停歇地驚懼、狂喜，行為失序。我知道，曾經我與聖愚的界限並不分明。”
……
雷爾金最後還是拒絕了麻醉。
“希望您能理解，這並非出於不信任，塞拉菲娜女士，Mantra女士，”他堅定地說，“我希望自己是在完全清醒中審視自己。”
遇上不聽話的病人，總會讓醫生生氣，但電弧只是輕輕嘆了口氣，沒有勉強：“……那麼就準備開始吧，先生。”
她與真言交換了一個眼神，默契地點了點頭。
極晝中的遠北，其實並非完全沒有日出和日落，只是太陽落下去的時間是如此短暫，以至於人們幾乎察覺不到罷了。
詩人曾經如此形容聖駿堡的夏天：朝霞忙著把晚霞替換，每天只有半小時的昏夜。
當記憶中紅色的天空再次出現在眼前時，雷爾金才意識到，原來那只是朝霞而己——也或許是晚霞，在極晝中的遠北，這二者幾乎是同時出現的。
那是一種淺淡的紅，和他以為的猩紅完全不同。博士說的沒錯，原來記憶中的細節真的經不起審視。
“雷爾金，我的骨頭好像碎了……”一個模糊的聲音說道。
他記了起來。原來記憶中的血色不是來自天空，而是來自地面，來自同伴的血。
“接受它。”一個蒼老的聲音響起。
“什麼？”雷爾金問，然後轉過頭，看到一個熟悉的身影，但他第一次意識到，自己竟然不記得娜迦奶奶的模樣。
“娜迦奶奶”：“接受痛苦，一如接受此世的歡愉；接受死，一如接受烏薩斯賜予的生。”
“不，為什麼……”他感覺到劇烈的疼痛，但不確定是來自記憶，還是來自正在進行中的手術。
天空彷彿下著黑色的雪，雷爾金遲鈍地意識到，那是“國度”。
穿著黑色長風衣、臉上罩著帶管子的怪異面具的高大身影從記憶中顯出身形，包括許多本來無法回想起的細節。
“內衛”。
“皇帝的利刃”。
“放棄吧。”“皇帝的利刃”：“你們本就……無處可去。”
“哈……”雷爾金沉重地喘息，看到年輕的同伴倒在前面，而在他不再動彈的身體旁邊，另一個人彈動著雙腿，試圖把自己推離這片危險區域。
“怪，怪物！”礦工們發出恐懼的聲音。
那個黑色的高大的身影越來越近，雷爾金己經看清了對方腰間古樸的長刀，並且嗅到了死亡的氣息。
長刀指向了他。
“皇帝的利刃”：“你想要站著死去。”
