“哥哥！”公孫楚驚呼著撐起身子，掌心似乎觸到一團溼軟黏膩之物
四王爺急忙將人扶起，擦拭著她臉上泥水：“仔細著涼！”
話音才落，卻見小丫頭瞪大了眼睛指著方才摔倒之處，泥濘中竟半埋著個斷裂玉鐲，水色極好，即便沾滿汙濁仍透出溫潤光澤。
“這紋樣……”四王爺蹙眉，驀地想起似乎曾在壽寧殿中見到過一般，雨勢愈急，他當即脫下外袍高舉過頭，在兩人頭頂撐起一方天地。
公孫楚卻鬼使神差蹲下身來，順著雨水沖刷的痕跡扒開泥土，纖指才掘開三寸，漸漸露出半截青白，卻不知何物。
經再撥開層層淤泥，一隻齊腕斷開的殘手赫然顯現，指甲縫裡塞滿黑泥，斷裂處白骨森森。
“啊——”公孫楚雙腿一軟跌坐在地，渾身抖如篩糠，四王爺立即將她攬入懷中，目光卻凌厲掃向遠處：“來人！送姑娘回太后宮裡！”
待司馬靖聞訊趕來時，暴雨已將汙痕沖刷得乾乾淨淨，他伏身在殘肢前仔細端詳，那截斷手保持著僵直的姿態，似是臨終前想要抓住什麼，玉鐲斷口參差不齊，顯然是在劇烈掙扎中碎裂。
無人察覺的屋脊陰影裡，有道身影靜靜佇立，雨簾模糊了那人的輪廓，唯有一雙眼睛亮得駭人，正死死盯著司馬靖查驗屍首的動作，唇角緩緩勾起詭異弧度，彷彿在看一齣精心排演的好戲。
太后益休宮中，暖閣裡瀰漫著濃重藥香，司馬靖快步近前，低聲問道：“妹妹如何了？”
四王爺目光始終凝在內堂方向，聲音低沉：“受了驚嚇，高熱不退。”
話音未落，太后已從內堂疾步而出，鳳眸含怒訓道：“你是怎麼回事，一個大男人在旁邊，怎就讓楚楚遭了這等驚嚇？”
“我……”四王爺正要請罪，司馬靖適時打斷：“母親息怒，所幸妹妹並無大礙。”說罷轉頭看向四王爺，語氣驟冷：“隨朕出來。”
二人移至前廳，司馬靖負手而立，良久才開口：“近來宮中並不太平，你暫且留待京中，莫要四處走動，四姨母一家會常住宮中，你好生照應著，順便……”
他頓了頓，四王爺會意俯身湊近，司馬靖在他耳邊低語數句，四王爺神色一凜，當即領命離去。
司馬靖揉著太陽穴，胸上傷勢也因未曾休息有些隱隱作痛。自北夷歸來以後，事態屢屢頻發，如今連公孫楚入宮都遭此驚嚇，令他心煩意亂。
新任御前侍衛崔晨匆匆入內，見左右無人方才稟報：“陛下，屬下在御花園各處的花壇下，又發現不少屍塊，看裝束……這模樣有些許像太皇太后身邊的婢女。”
待司馬靖趕到御花園時，屍塊已被粗略拼湊成形，腐爛的惡臭瀰漫在雨後清新的空氣之中，仵作驗屍後確認，死者正是失蹤許久的太皇太后宮令婢女，名喚瀟孃的。
司馬靖凝眉沉思，瀟娘侍奉太皇太后二十餘載，為何失蹤許久竟無人察覺？她從來是太皇太后最貼心的宮令，衣食住行更是寸步不離左右，可壽寧殿中卻絲毫沒有改變，靜如止水。
更蹊蹺的是，太皇太后這些時日的舉止也與往日大相徑庭，不僅口味有變，連性子也從病弱變得精神起來，甚至屢次提及榮承老將軍舊事……
倘若此事真是李黨所為，這般明目張膽的挑釁未免太過愚蠢，公開的證據指向，豈不白白將自己的腦袋伸了出去，李家老謀深算，絕不可能這般行事。
莫非這也是……那個行刺女刺客的手筆？可是誘疫香料、蠱毒之物分明只現於江湖之中的，與自己親近者也只有月兒能識藥知蠱，難道本就是衝她而來？
司馬靖心中猶如絞入一團亂麻，總也理不清楚，偏在此時，內侍允子前來通報：“五郡主在御書房等候。”
司馬靖蹙眉：“胡鬧！傷勢未愈就這般亂走。”胸口劇痛讓他險些站立不穩，他轉向崔晨吩咐：“這裡交給你了。”
說罷便匆匆往御書房而去。
一見阮月蒼白虛弱的模樣，司馬靖心頭一緊，話到嘴邊卻化作一聲輕嘆：“不是讓你好生在房裡休養麼？這般貿然出來，再受驚該如何是好？“
他話音雖有責備，眼底卻盛滿關切，連上前攙扶的動作都放得溫柔，阮月借他力道在椅上坐穩，隨後便從懷中取出一個香囊遞到他眼前。
“這……”司馬靖下意識摸了摸腰間，將物什取了下來：“這不是當日去北鏡之前，你縫製的嗎……”
。清不辨分些險都他連，差不毫分都路紋針錯的特獨幾那連就，轍一出如樣繡僅不，心掌置並囊香個兩
。同不全完味氣包香花梅的前之與，來而面撲香異一到嗅便，罷說未還”？的樣一模一個做要又何為，閒你呈“：了問，久許了瞧覆反靖馬司
”。同不然截卻料香的裝裡，二無形外雖包香隻兩這，了到覺察也兄皇“：點輕尖指，髮鬢碎短的前額扶了扶，狀見月阮
。語話的著證印聲無在彿彷，曳搖輕輕時同蘇流囊香隻兩，過拂風微外窗，難何有又包香的樣一模一出製，之為心有要只見可，的同不何有出瞧上樣模從難很是，人之此悉不若
。瀾波起掀已必中心，睿明之靖馬司以信相月阮，此至已話”。質本是才，的下之蓋覆表外，骨畫難皮畫虎畫“
”……的後為立兄皇著護擁是都來從黨李，來以笄及主郡蓀自“：繭剝而繼，從侍右左退揮速迅
”？有沒意注兄皇知不，時禮典封冊娘娘妃靜日當“：來道慢慢聽，中手月阮在放，水茶杯了斟轉，般一常如靖馬司
”。幸慶一了見瞧而反兒月，上臉從，心順不麼那有沒並乎似神娘娘太，日一那“：來道聽，文下月阮待靜即隨，刻片尋搜中憶回在似，微眸靖馬司
。臺靈中劈電驚道一彿彷，一然驟孔瞳靖馬司，齣一言此”。樣模般這，時意如不事過見曾何，心娘娘太道知都我你“
”……了退告兒月“：衽斂起便，毫秋察明能自，智之靖馬司以，點需無知深，聲收時適，耳有牆隔心疑月阮
