夜已漸漸深了，濃墨般的天空綴著幾粒疏星，四下裡寂寂無聲，連風也歇了，二王爺與桃雅內室皆已熄燈。
阮月卻仍睜著眼，心頭彷彿壓著溼冷的石頭，翻來覆去，輾轉反側。終究是躺不住，她索性輕輕坐起，披上衣衫繫好裙帶，也未點燈，只借著窗外一點朦朧的月色，悄無聲息推門走了出去。
街上空蕩蕩，石板路泛著青白的光，遠處傳來打更人拖長的調子，一聲遞著一聲：“寒潮降至，息燭關門囉……”那聲音在深巷裡幽幽地迴響，更襯得這夜靜得怕人。
阮月立在簷下凝望著這裡，她總是在這樣無眠的夜裡，想起從前的日子，那時雖清苦，可母女二人守著小小的飯莊，晨起生火，暮落算賬，日子是看得見摸得著的踏實。
後來進了京，所見所聞，不是算計便是傾軋，處處是藏著鋒刃的笑臉，處處是浸著私慾的殷勤，想起來，只覺得心頭一陣陣發膩。
她不知不覺便挪動了腳步，順著記憶裡那條窄窄的巷道，一步步朝舊地走去。
月光將她孤單的影子拉得細長，覆在斑駁的牆垣上，拐過幾個彎，那熟悉的飯莊便現在眼前了，只是早已面目全非，從前低矮的屋舍已翻修成齊整的樓閣，黑漆的門面，明亮的燈籠，再尋不出一絲舊日痕跡。
她扶著冰涼的牆站定，恍惚間，卻看見另一個影子疊在眼前，幼時的自己扎著雙髻，在灶臺間笨拙地添柴，母親溫軟的手，在昏暗的油燈下穿針引線。
一幕一幕，無聲無息，卻清晰得如同昨日才翻過的書頁，每一筆一劃，都帶著久違的溫度，細細密密從心底最軟的地方劃過。
她伸出手，指尖觸到的只是粗糙的磚石，夜風忽然起了，捲起地上一片枯葉，打著旋兒，又不知飄到哪裡去了。
自打阮月記事起，便常常被譏笑沒了父親，眾人皆指摘唾罵她母親，說三道四。什麼不潔，未婚生女，屢屢慘遭四鄰斥罵，阮月心中明白，母親也並不是他們口中的那種人。
母親的眼神總是清凌凌的，像秋日裡最深的潭水，即便在被人當面唾罵時，也自有一股沉靜的、不容玷汙的尊嚴。
當阮月幼年真正瞭解母親身份時，那一刻並非震驚，而有一股冰冷尖銳的恨意，順著脊椎猛然竄起，直衝天靈蓋，惠昭夫人本為鎮國二公主，曾手掌京中最強大的護衛軍數年。
阮父乃是朝中清流文臣的翹楚，當年與如今權傾御史臺的臺諫梁拓乃是同科進士，一同入朝授官，風頭一時無兩，母親以公主之尊下嫁，本是屈就她鎮國公主的身份，可婚後那些年，卻是舉案齊眉，恩愛甚篤。
母親還說，阮月曾差一點有了個哥哥，可出生時發現是個死胎。這事把母親傷心壞了，心口痛的毛病亦是這時種下的病根，後來養了許久才懷上了阮月。
可巧在出生時遭了大火，險些連阮月也沒有保住。她這才意識到事情的嚴重，一次次的陷害逼迫著惠昭夫人調查這些事，可究竟查到了些什麼，她至今都不肯告訴阮月。
阮月也曾猜想，或許是真相太過於可怕，母親才不好講與她聽，後來的她也漸漸不再追問，只依靠自己打聽詢查。惠昭夫人本與朝中勢如水火，可阮月所設之計以其母之聰慧，怎能不明白。
直到惠昭夫人告訴於她，斬草先要除根，阮月些才略略明白，母親也是自願順著阮月所設計才歸於京城的。阮月明白，眼前這一切只不過是權宜之計，只是為了給阮父報仇雪恨，讓父親的冤案早日大白於天下。
長至四歲，惠昭夫人便將阮月送去了南蘇府第一大門派——鐵石山窟黎派，師父澄觀山人乃是阮父生前刎頸之交，若非這位故人暗中周旋庇護，在那風雨飄搖的年月裡，阮月恐怕早已無聲無息地夭折。
師父待阮月，既是嚴師，又如慈父。不僅將一身絕學傾囊相授——劍法輕功、陰陽五行、行軍佈陣，凡門中男弟子所習，阮月無一不精，更在暗中動用江湖脈絡，助她探查當年父亡的蛛絲馬跡。
師門上下，因她年紀最小，身世又堪憐，諸位師兄大多對她愛護有加，練功時讓著她，下山歸來總記得給她捎帶些街市上的新奇玩意兒。
唯獨一位師姐，在門中排行第三，待阮月始終疏離如冰。她容色清冷，不苟言笑，對阮月的態度更是淡漠中帶著不易察覺的刺。
阮月習武若稍有錯漏，她的批評總比別人更尖利幾分，若得了師父誇獎，她往往只是在一旁沉默擦拭長劍，那側影都透著寒意，她少時心高氣傲，也曾不服，明裡暗裡與她較勁，關係便越發僵了。
後來，她才知曉這位師姐原是前朝宗室遺孤，國破家亡後流落江湖，身世飄零，是個心底結著厚厚寒冰的可憐人。
師姐早知她們母女與當朝皇室千絲萬縷的關聯，那覆滅她故國的朝廷，與惠昭夫人所出的皇室，縱然並非同一支脈，其間血海深仇與複雜糾葛，又豈是三言兩語能說清。
這份沉重如山的“成見”，自阮月踏入師門那一刻起，便已橫亙在兩人之間了。
說起師門，便不能不提二師兄蘇笙予，他是除師父外，待阮月最最親厚之人，練功時他是最耐心的陪練，闖禍時他是最先挺身迴護的兄長。
後來阮月決意入京，師父放心不下，便命笙予同行，這位向來不慕榮利，最厭官場傾軋的二師兄，為了護她周全，竟毅然投身武舉，考取了官職，常駐京中。
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