“朕亦希望皇后能明白……”司馬靖略向前傾身，聲音壓低了些，只兩人可聽：“後宮之中需要的是安穩，你是中宮之主，當知何為分寸，何為體統。”這話名為囑託，卻字字都是警醒。
“陛下……”皇后朱唇微啟，話音未起，袖口已被樂一輕輕一扯，她抬眸望向他，那雙曾盈滿欣喜與期待的眼裡，光芒寸寸黯了下去，最終只餘一片沉寂的恭順：“妾，遵命……”
心底那點微弱的暖意，此刻徹底涼透，她原以為，只要長久站在他身側，他總會看見自己的好，可即便沒了阮月，還有靜妃，還有不遙，還有這萬里江山與千秋功業佔滿他的心神，他的目光，從來不曾，或許永遠也不會，真正為她停留。
甚至對這宮中的一草一木，簷下的燕雀，他都曾有過片刻駐足，唯獨對她，連一絲多餘的憐惜都未曾施予，痴心錯付麼？這個念頭如冷針般刺入心口，恍惚間，單祺清瘦溫文的身影竟毫無徵兆掠過心頭。
兩日後，司馬靖與二王爺輕裝簡從，快馬向北夷馳去，塞外長風獵獵，不過半月，那片熟悉的遼闊便再次映入眼簾。北夷國主知他二人此番微服而來，定然不為國事，便未大張旗鼓設宴，悄然為之接風。
只在小殿內備了清酒羔羊，炭火煨著銅壺，奶香混著肉香嫋嫋散開，殿外天色漸暗，星子初現，一切盡在不言之中。
北地的冬日總來得格外急，不過幾陣風過，天便高遠得蕭索，枝頭殘花早已落盡，唯餘黃葉在風中零落飄轉。
翌日天剛泛青，晨霧如紗還籠著北國。二王爺獨自尋至赫蘭律所居的宮殿，此處僕從稀少，屋前只懸著幾串舊風鈴，鈴身已被歲月磨出暗沉光澤，在晨風裡發出零丁脆響，他抬手拍了拍門，咚咚聲在寂靜的清晨顯得格外突兀。
“誰呀！敢擾本公主清夢，活得不耐煩了！”裡頭傳來帶著濃濃睡意的嗔罵，窸窸窣窣一陣，屋門便被掀開。
赫蘭律揉著眼，長髮散亂披在肩頭，羊絨寢衣外隨意裹著件斗篷，一臉惺忪怒氣，可待迷濛睡眼看清門外之人，一張無比俊秀的臉孔立身門口，正望著她痴痴的笑，公主瞬間睜大了眸子，呆了一瞬，忽地驚叫一聲，緋紅從耳根直漫到臉頰，捂住臉扭頭便往內室跑。
慌亂間，懷中抱著入睡的一串風鈴墜地，在微溼地上滾了幾圈，正停在二王爺烏皮靴邊，鈴舌猶自微微顫動。
“公主恕罪，是在下失禮了！”二王爺忙提高聲音，朝屋內道：“在下實有急事相詢，事出突然，冒昧驚擾，還望公主海涵！”
此時，幾個被驚醒的侍女婆子已匆匆從側房趕來，髮髻尚未來得及挽齊，見他竟立在公主寢前，又驚又氣，毫不客氣圍上來，彷彿護雛的母雁：“你是何人？怎敢擅闖公主寢殿！還不快出去！”
“諸位且慢，我確有要緊之事……”二王爺無奈，見一時進不得，索性撩起錦袍下襬，在門廊邊一段被晨露打溼的木階上坐了下來，一副不達目的不罷休的模樣，霧氣沾溼了他肩頭，清晨寒意沁人他卻恍若未覺，只望著那扇重新合緊的房門。
二王爺本是奉司馬靖之命，假稱有急事前來探問阮月蹤跡，他原不願行此唐突之舉，可方才被攔在外的窘迫，卻忽地讓他憶起舊事，當日在京城王府，這位公主不也曾這般毫無顧忌，徑直闖進他的書房，還順手撈起他新得的珍品徽墨，笑嘻嘻地與他追鬧。
最後不出所料，她一個失手，那錠還未沾染兩次筆毫的墨寶便墜落在地，慘然碎裂，思及此，二王爺心頭那點歉意頓時消散，反倒生出幾分壞笑，他望著緊閉的房門，嘴角不自覺揚起：“這回，也合該讓這丫頭嚐嚐被人擅闖的滋味。”
“好你個司馬哲，看本公主怎麼收拾你！”約莫半個時辰後，房門再度掀開，赫蘭律已梳妝齊整，髮辮綴著銀珠，可臉上怒色未消，舉著拳頭便氣沖沖捶了過來。
二王爺見勢側身輕巧避開，指著她朗聲笑道：“公主怎的忘了？當初在敝府，您可也曾演過這麼一齣呢！”
“你還敢提！”公主俏臉一黑，追上前便伸手揪住他臉頰：“服不服？”
二王爺左右躲閃，又怕用力傷了她，只得由她揪著，口齒不清地討饒：“公主息怒……在下真有急事相詢……”
赫蘭律這才鬆手，氣鼓鼓瞪著他：“我看你還有什麼話可講，哼！”
二王爺卻故意湊近些，目光掃過她泛紅的耳尖，壓低聲音笑道：“公主，本王所贈的風鈴即便再喜歡，也不能摟著入眠啊，就不怕硌著？”
“才沒有！你……你休要胡說！”赫蘭律臉上燒得更紅，扭過頭強辯。
他卻不依不饒，指尖輕輕戳了戳她軟熱的臉頰：“公主這算不算是……睹物思人？”
“去你的睹物思人！”赫蘭律羞極，抬腳便朝他靴尖踩了下去，趁他吃痛，轉身就跑，一路跑得急了，胸口怦怦直撞，彷彿那顆心真要蹦出來似的。
待氣息稍平，理智也漸漸回籠，她忽地想起：為何分別才幾個月，他便又來了北夷，定是為了阿阮！赫蘭律心下驟然收緊，若讓他們將阿阮帶回中原，這蒼茫北國，便又只剩自己形單影隻了，不行，無論如何，絕不能吐露半分！
“公主！”二王爺已然追了上來，語氣軟下哄道：“別生氣啊公主，不過玩笑罷了……”
“本公主才沒那般小氣！”赫蘭律停下腳步，轉身上下打量他一番，吐出舌頭做了個鬼臉：“你若是想知道阿阮的下落，那你想著吧！本公主才不會說呢，你心裡就少打那如意算盤了！”
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