“說著玩玩？好啊！那你們便隨我前往主子跟前兒解釋一番吧！”茉離言罷便不由分說拽著她倆前往益休宮處去。
誰知另一頭那悶不做聲的宮女上前來便是一包胡椒麵撒了出來。
茉離霎時被迷糊了眼睛，眨巴了半刻才緩了過來，可前頭這兩丫頭早已溜了去，不知所蹤。
茉離氣得直跺腳，又顧著主子，也不便宣張，實在是不知該如何是好，才氣鼓鼓回了益休宮中。
御書房內，燭火搖曳。內侍總管允子自外間悄步而入，垂手侍立在司馬靖身側，卻不像往日那般沉靜，目光幾度悄然掠過帝王專注的側臉，一副欲言又止的模樣。
司馬靖雖眼未離奏章，卻早已察覺他的異樣，硃筆一頓，淡然問道：“今兒個是怎麼了？魂不守舍的。”
允子聞聲，趕忙俯身湊近，壓低聲音將宮中甚囂塵上的謠言一一道出。每一個字落下，都讓御案前的空氣更凝滯一分。
司馬靖眼神平平，心下卻怒了，他將手中奏摺重重撂了下來，起身壓著怒又問道：“可知是誰在外頭散佈謠言，朕要摘了他舌頭去！”
這一舉動反將站在下頭的御史臺大夫梁拓嚇了一跳，直勸說：“陛下息怒！息怒！”
沉默片刻後，司馬靖心緒似乎平靜下來，細細思量起後路。
梁拓這才敢試探地開口問著：“陛下可是為了五郡主的傳言而憂心？”
司馬靖緊皺起眉頭望著他，若有深意一問：“怎麼？此事竟都傳梁卿的耳朵裡了？”
“陛下恕罪……”梁拓躬身道：“只是老臣方才前來御書房時，於途中偶有風聞……或許，臣有一計，能稍解陛下心中煩憂。”
他話音微頓，目光謹慎地掃過皇帝身側。司馬靖會意，抬手屏退左右：“愛卿但說無妨。”
梁拓這才趨近半步，低聲奏陳：“多年前，臣於東都偶遇一孤女，父母雙亡，臣憐其孤苦無依，便收為義女，養在府中。”
他略作停頓，觀瞧皇帝神色，方繼續道：“此女生辰恰為子年子月子日子時，更難得的是，雖出身民間，卻姿容出眾，臣亦請人悉心教導數年，言談舉止皆合禮儀。”
他言辭懇切，語帶試探：“若陛下不嫌其微賤，或可應此天時，解當前之困。”
司馬靖指節輕叩御案，默然權衡：蓀柔郡主背後是盤根錯節的李家，若納其入宮，前朝後宮權勢必將更傾一側。
何況勳伍軍權仍握於太皇太后手中，若此時迫於形勢立後，無異於受制於人……
他抬眼看向梁拓，這位老臣當年與阮月之父同科入仕，憑政績累遷至御史大夫，素來與李家涇渭分明，確是可暫託之心腹。
司馬靖靜默良久，御書房內只聞燭淚滴答，他抬了抬手，聲音裡帶著一絲不易察覺的疲憊：“退下吧。”
梁拓卻並未立即領命，反而上前一步，懇切道：“陛下容稟。如今朝中局勢漸明，新舊兩派皆服膺於陛下雄才。”
“依臣愚見，眼下正可借太皇太后鳳體違和之機，借力打力，順勢重整勳伍軍權，陛下，切不可因小失大啊……”話至此處，其中深意已不言自明。
司馬靖何嘗不知，蓀柔郡主便是李家精心鋪設的另一條路。
李家長子李修直看似忠勇，然權勢傾軋之下，誰能保證初心不改？一旦蓀柔郡主入宮為後，他日必將成為第二個太皇太后，將這宮闈前朝，再度化為李黨棋局。
此刻，他彷彿能聽見弓弦緊繃的嗡鳴，如今箭在弦上，不得不發……
且說這茉離聽了一肚子的閒言碎語，一臉怒然回到益休宮中，便尋了主子，欲將此事兒告知。
阮月正立身案前，練著司馬靖前些日子尋來的名貼，房門卻忽然被推了開，只見茉離氣哄哄走了進來。
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