“啊！”唐潯韞猝不及防，倒抽一口冷氣，一聲低低的驚叫抑制不住地從唇邊逸出。她慌忙用手掩口，眼中充滿了駭然與難以置信。那般美好的身姿氣度之下，怎會藏著這樣一張被徹底摧毀的面容！
“誰在那兒？”阮月聲音穿過疏落的花影，帶著幾分警覺傳來。荷塘邊的空氣似乎凝滯了片刻，假山石後的廕庇處，終於窸窸窣窣地現出一個人影。
唐潯韞低著頭，腳步有些遲疑地挪了出來，面頰微紅，像極了做錯了事被當場捉住的孩子。她方才那聲低呼，終究是漏了行跡。
王妃驟然見到生人，微微一顫向後退了小半步，身子不自覺側向阮月。她抬手輕輕攏了攏被風吹得有些不穩的面紗，貼近阮月耳畔問道：“這位是……？”
阮月立刻會意，向前半步，巧妙擋在王妃身側，形成一道隱形的屏障。她臉上露出安撫的淺笑：“二嫂嫂莫驚，這是我府裡的義妹，喚作潯韞。”隨即轉頭，聲音微沉，帶著長姐的溫煦與告誡：“韞兒，還不見過端王妃？”
唐潯韞依言福身行禮，口中低低道了句：“潯韞見過王妃。”
然而禮畢抬頭後，她那股被嬌縱慣了的好奇心，一雙明眸直直地，毫不避諱地落在了王妃覆著面紗的臉上，眼神里充滿了驚異，那目光太專注太赤裸，彷彿想穿透那層薄紗，將底下的秘密看個究竟。
王妃被她看得極不自在，彷彿那目光有實質的重量，壓得她面紗下的肌膚都隱隱發燙。一種混合著難堪與自慚的情緒，悄無聲息漫上心頭。
阮月將這一切盡收眼底，立時上前一步，側身巧妙隔斷了唐潯韞的視線。她語氣溫和，帶著圓場之意：“二嫂嫂莫惱，我這妹妹是極沒有規矩的，既是見過了，韞兒你先往別去玩去吧！”
待那探究的目光徹底離開，周遭安靜下來，只餘風吹樹葉的沙沙聲。王妃卻彷彿仍能感到那目光殘留的痕跡。她緩緩抬起手，指尖隔著那層輕軟的紗，撫過臉頰上凹凸不平的疤痕所在之處。
一聲極淺極淡的嘆息逸出唇畔，融入了微醺的風裡。又稍坐片刻，說了幾句無關痛癢的閒話，王妃便起身告辭。阮月親自將她送至二門，看著她登上馬車。車簾垂下，掩去了那道纖秀卻略顯孤寂的身影。
夜色漸濃，厚重的雲層吞沒了星月，庭院內一片沉暗。
阮月獨自立於院中，手中長劍在夜色裡劃出一道道清冷寒光，將師門的劍術演練了一遍又一遍。然而心緒卻如同這無光的夜空，混沌難明，劍招徒具其形，神意卻始終無法凝聚。
白日荷塘邊，王妃那聲幾不可聞的嘆息，唐潯韞那毫無遮攔的好奇目光，以及王妃指尖輕撫面紗下疤痕的細微動作，總在眼前交錯浮現，攪得她心煩意亂。
她終於收劍歸鞘，在寂靜中格外清晰。劍尖垂地，她微微喘息，額角已滲出細密汗珠，心中的紛擾卻並未隨劍勢停歇。罷了，與其獨自在此空耗，不如去尋唐潯韞提點她日後莫再如此唐突。
叩門聲響起，門很快被拉開，露出唐潯韞明媚卻帶著些許忐忑的臉。她見是阮月，眼中立刻漾開喜悅，側身將人迎入，隨即不等阮月開口，便像只認錯的小鵲兒般，清脆而主動地開了口：“姐姐，今天是我無禮了，我下次一定注意，再不那樣盯著人看了！”
阮月被她這連珠炮似的認錯弄得有些哭笑不得，眼中的無奈之色卻化開了些，走進屋內，帶進一身夜間的微涼氣息：“你倒是機靈，自己先招了。”
唐潯韞斟了杯熱茶遞過去，自己也挨著坐下，神情難得地認真起來。
阮月這才緩聲道：“那位端王妃，她……情況特殊。面容受損一事，本就是她心頭一根極深的刺，輕易觸碰不得。你那般直愣愣瞧著，雖是出於好奇無心之失，但若讓她誤以為是鄙夷或驚懼，豈非是在她傷口上撒鹽？將心比心，韞兒，待人需多一份體貼才是。”
唐潯韞雖有些任性，心地卻純善，知曉自己可能無意中傷害了他人，那份歉意便真切湧了上來，秀氣的眉毛微微蹙起，忽而眼中一亮：“姐姐！我想起來了！或許……或許我有辦法能醫治王妃臉上的疤痕！”
阮月正端起茶盞抿了一口，聞言動作一頓，抬眸看向她，靜候下文。
唐潯韞臉上煥發出一種混合著自信與使命感的光彩：“我父母生前皆是醫者，且醫術見解與尋常大夫迥異。若讓我查閱此地的醫書藥典，對照參詳，說不定真能找出適用的法門來！總比……總比讓王妃一直這樣傷心強。”
“韞兒！快開門！”篤篤的叩門聲恰在此時響起，打斷室內的談話。夜已深沉，萬籟俱寂，顯得格外清晰。阮月微微蹙眉，這聲音她認得，是師兄白逸之。如此時辰前來，想必是有要緊事尋唐潯韞。
果然唐潯韞一聽那聲音，臉上瞬間綻放出毫無保留的欣喜笑容，什麼夜深人靜男女有別的顧忌全然拋到了九霄雲外，如只歡快的雀兒般，步履輕捷疾步走到門邊，一把拉開了門扉。
門外，一身黛青色長袍的白逸之正倚著門框，唯有廊下微弱的光勾勒出他清俊的輪廓。見唐潯韞開門，他先是習慣性地左右探看了一番。月黑風高，四周無人，這才稍鬆口氣，迅速閃身進屋，反手將門輕輕掩上，動作間帶著一貫的謹慎，生怕損了姑娘家清譽。
他手中提著一個不小的青布包袱，看起來有些分量。一眼瞧見坐在桌邊的阮月，白逸之臉上露出如釋重負的笑容，眼眸在燈光下顯得格外清亮：“小師妹也在？正好，正好！倒省得我再多跑一趟，費兩遍口舌了。”
白逸之將手中那個沉甸甸的青布包袱小心放在圓桌上。包袱皮剛解開一角，便有幾隻形狀各異的小瓷瓶陶罐滾了出來，碰撞間發出清脆又沉悶的聲響。緊接著，一股複雜而刺鼻的氣味驟然瀰漫開來。
唐潯韞被這突如其來的怪味燻得後退了小半步，她皺起鼻子，用力嗅了嗅，臉上露出困惑又似曾相識的神情。
