茉離迅速起身，提起裙角，悄無聲息閃到門邊，側耳傾聽，又透過門縫向外張望，直至確認茗塵的身影確實走遠了，這才長長無聲的舒出一口氣，緊繃的肩膀終於鬆弛下來。
桃雅也已收起方才那副跋扈模樣，臉上漾開一絲狡黠而得意的笑意，上前將阮月扶到妝臺前的繡墩上坐下，又順手為她攏了攏微亂的鬢髮。
自顧自笑著解釋道：“娘娘，方才奴回來見只有茉離守著，那茗塵不知去向，四下裡又彷彿有眼睛盯著。便靈機一動，與茉離姐姐演了這麼一齣戲。”
茉離走了過來，低聲道：“娘娘有所不知，奴先前已然在愫閣內外悄悄尋過一圈，連庫院也去看了，根本不見茗塵蹤影。她離去的這段時間，絕非取香那麼簡單。恐怕太后安插她在愫閣，所圖之事……不止於尋常的通風報信。”
阮月聽罷，唇角緩緩勾起一抹了然又帶著幾分冷意的弧度：“你們兩個……倒是比我先行一步了。”她目光在兩人臉上流轉，讚許之意不言而喻：“我心中也正有此疑。”
桃雅與茉離相視一笑。方才那場看似激烈的內訌，意圖再明顯不過，正是要做給那茗塵，以及她背後可能存在的眼睛看。
讓她們以為，阮月身邊最得力的兩個心腹丫頭已然生了嫌隙，如此一來，無論是茗塵還是其他暗線，才會覺得有機可乘，才會更放心大膽活動，也才能……露出更多的馬腳。
一連數日，愫閣內的氣氛都透著一股微妙的冷凝。茉離與桃雅二人在人前幾乎成了陌路，偶然視線相碰，也是各自迅速撇開，臉色難看，彷彿真結下了什麼化不開的樑子。
阮月順著這出戲往下演，非但不加調和，反而在分派差事時，有意無意將兩人隔開，一副眼不見為淨的模樣。她要看看，這出內訌的戲碼，究竟能釣出多少藏在暗處的魚。
時日稍長，愫閣上下的宮人們從最初的驚訝私下議論，漸漸也變得麻木，只當是兩位得臉的大宮女爭寵鬥氣，見怪不怪了，也無人再敢輕易摻和進去。
重陽過後，前朝事務愈發繁雜，司馬靖忙得腳不沾地，一連多日未曾踏足後宮，對愫閣內的風波自然也無暇顧及。
這日，眼見著天邊那輪金紅的日頭一點點沉入宮牆之外的西山，暮色如墨，漸漸暈染開來。
阮月裹著一身微寒的秋意，悄然行至御書房外。殿內燈火通明，映著窗紙上皇帝伏案批閱的剪影。廊下寒風幽幽穿過，吹得隨行宮人手中的燈籠搖晃不定，裙裾也被撩起紛飛的弧度。
“陛下。”阮月站在門邊並未立刻進去，只隔著一段距離，柔聲喚了一句。
司馬靖聞聲抬頭，只見一抹寶藍色的身影亭亭立於殿門光影交界處，攜著殿外清冷的暮氣而來。
身上那襲寶藍織金長袍，領口與袖緣鑲著薄如蟬翼的銀狐風毛，在燈火下泛著柔潤的光澤。
髮髻綰得隨意，卻別有一番慵懶風致，鬢邊斜簪著他少年時所贈的那支樸拙木簪，腦後金玉流蘇隨著她的動作輕輕搖曳，流光隱現。
這一身珠光寶氣，落在她身上，竟被那股子清冽沉靜滌盪得乾乾淨淨，毫無俗豔之感。
“請皇貴妃娘娘安。”侍立在側的允子連忙躬身行禮。
阮月含笑頷首，據桃雅先前打探，司馬靖處理緊要政務時，御書房內素來只留允子一人伺候，若連允子都不得閒，他便寧願獨處，連貼身御前侍衛崔晨都不得擅入。
此刻殿內，果然只有他們主僕二人。
司馬靖見她一雙明眸左右打量，那模樣活脫脫像個前來查崗的小管家婆，不由失笑，揮手示意允子暫且退到外間，才調侃道：“怎麼？月兒是怕我這書房裡……藏了什麼美人不成？”
阮月蓮步輕移走到御案之前，眼波流轉，故意帶著幾分嬌嗔：“那可說不準。陛下多日不見人影，誰知是不是金屋藏嬌，另有了新歡，將月兒拋在腦後了呢？”
話雖如此，她眼底卻是瞭然的笑意。
“來，過來。”司馬靖被她逗樂，伸出手親暱將她拉到身邊，一同站在巨大的御案前。
他指著攤開一份來自邊疆的奏報，語氣淡然中帶著一絲無奈：“你瞧這金屋藏的，可不是什麼女嬌娥，而是這些磨人的軍國煩憂。”
阮月來此之前，心中早已有了計較。
她瞥了一眼殿門方向，雖知允子可靠但仍恐隔牆有耳，便輕輕提起裙襬，走到門邊，對著外間侍立的宮人們溫聲道：“陛下與本宮有要事商議，你們且退遠些伺候，無召不得近前。”
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