深潛小隊帶回來的高純度耀鐵結晶，如同久旱後的甘霖，讓曙光營的技術水平迎來了質的飛躍。墨辰幾乎住在了煉器工棚裡，帶著小組日夜不休地利用新材料改進“定光儀”、強化鰩骨舟、打造更精良的裝備。穩定的微光、提升的產能、新獲取的資源，這一切似乎都在向好的方向發展。
然而，凌翼、明心道人和蘇螢等核心成員心中的陰霾卻並未散去，反而愈發沉重。
資源的獲取無法掩蓋根本性的困境：他們依舊在漫無目的地漂流，前途未知；魔帝追蹤者雖暫時蟄伏，但其威脅如同懸頂之劍，隨時可能落下；而最深的不安，則來自於對未來的迷茫。
“歸途之惑”依舊無解。是留守，還是循著那危險的“古航道”標記前進？這個決定關乎所有人的生死，卻無人能拍板。每一次深潛都伴隨著巨大的風險和不確定性，誰也無法保證下一次還能如此幸運。
更重要的是，石堅關於“蘇影殘念”的猜測，雖然帶來一絲慰藉，卻也增添了更多的謎團。蘇影的殘念為何能存在？她能在多大程度上干預現實？她的目的是什麼？這一切是否與林燼的狀態密切相關？
他們需要指引。需要一個方向。一個能夠超越當前有限認知、窺見一絲未來可能的…啟示。
在這種日益焦灼的氣氛中，一首沉默而虛弱的老狐妖祭司，在某一天傍晚，將蘇螢、凌翼和明心道人叫到了身邊。
她的氣色比之前更加糟糕，生命之火如同風中殘燭，彷彿隨時會熄滅。但她的眼神，卻異常的清澈和堅定，彷彿看透了某種迷霧。
“孩子們…”老祭司的聲音沙啞而微弱，卻帶著一種不容置疑的決絕，“…前方的霧…太濃了…不能再…瞎走了…”
三人心中一凜，知道老祭司必有重要的話要說。
“老身…時日無多了…”老祭司緩緩道，語氣平靜地彷彿在說一件與己無關的小事，“但這把老骨頭…還能…最後燒一次…”
她渾濁的目光掃過三人，最後落在蘇螢身上，充滿了慈愛和不捨：“…我狐妖一脈…傳承古老…有一式…溝通先祖…感應天地的…秘儀…或許…可以嘗試…溝通那己與林燼小友融合的…混沌珠殘存意志…”
溝通混沌珠意志？！
三人聞言，皆是大驚失色！
混沌珠是何等存在？那是開闢世界的先天至寶！即便己經破碎，其殘留的意志也絕非凡人所能觸及和溝通！強行進行這種儀式，其反噬和代價可想而知！
“母親！不可！”蘇螢瞬間臉色煞白，撲到母親身邊，緊緊抓住她枯瘦的手，“您的身體根本承受不住！那太危險了！一定會…”
老祭司輕輕拍了拍女兒的手，露出一絲疲憊卻溫和的笑容：“…傻孩子…總要有人…點亮火把…為大家…照一照路…老身活了這麼久…也夠了…”
她的目光又看向凌翼和明心道人：“…此儀需…以壽元為引…燃燒殘軀…方有可能…觸及那至高之靈…所得啟示…必是模糊殘缺…但或許…能指…大致方向…”
以壽元為引！燃燒殘軀！
這分明是自殺式的儀式！
明心道人神色肅穆，稽首道：“前輩，三思！或許尚有他法，不必行此絕路！”
凌翼也急聲道：“祭司婆婆，我們再想想別的辦法！肯定還有…”
老祭司緩緩搖頭，打斷了他們：“…沒有時間了…老身能感覺到…那暗處的惡意…正在醞釀更大的風暴…我們必須…儘快做出決定…”
她喘息了幾下，繼續道：“…儀式需要準備…需要…安靜…不受打擾…你們…去準備吧…”
她的語氣雖然虛弱，卻帶著一種不容置疑的決絕。顯然，這個決定她早己深思熟慮。
蘇螢淚如雨下，她知道母親的決定無法改變。狐妖祭司一旦做出某種預言或決定，往往會固執地執行到底，這是她們傳承的使命，也是她們的宿命。
凌翼和明心道人相視一眼，眼中充滿了沉重與敬佩。他們明白，老祭司是要用自己最後的生命，為整個營地搏一個未來。
沒有再多勸慰，那是對這位長者決心和犧牲的侮辱。
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