林燼體內那場驚心動魄的雙瞳衝突，最終以兩敗俱傷般的暫時平息告終。他再次陷入半昏迷的虛弱狀態，但這一次，並非純粹的沉睡，而是身體在極度疲憊下被迫進行的修復與調整。醫療艙內一片狼藉，明心道人、蘇螢等人也近乎虛脫，但每個人眼中都殘留著震撼與後怕，以及對未來更深的憂慮。
掌控力量的道路，比想象中更加艱難和危險。
然而，外界的危機從不因內部的掙扎而稍作停留。
“能源儲備…徹底歸零。備用單元也己耗盡。維生系統…開始依次關閉。”技術員的聲音乾澀無比，宣佈了最終的審判。
昏暗的燈光開始一片接一片地熄滅，艙室內溫度開始不可逆轉地下降，空氣迴圈系統的微弱嗡鳴聲也漸漸停息。絕望的冰冷，再次扼住了所有人的喉嚨。他們扛過了暗流，熬過了巨獸，卻最終要在這片陌生的寂靜中，因能源枯竭而無聲地走向終結？
就在這最後時刻，負責觀測外界的修士發出了難以置信的、夾雜著最後一絲希望的驚呼：“前方！快看前方！有東西！一顆星！一顆暗星！”
所有還能行動的人，都掙扎著撲到舷窗前，或者將神識竭力向外延伸。
只見在艦隊漂泊方向的極遠處，黑暗的絨布上，隱約鑲嵌著一顆極其黯淡、幾乎與背景融為一體的光點。它並非恆星那般熾烈，光芒微弱、穩定，卻帶著一種人工造物特有的、非自然的質感。隨著艦隊的緩慢飄近（依靠著最後一點慣性），那光點的輪廓逐漸清晰。
那並非一顆完整的星球。
而是一顆巨大無比的、彷彿被無法想象的力量攔腰擊碎了的星球的——核心殘骸。
它如同一個被啃噬殆盡後丟棄的果核，孤零零地懸浮在虛空之中。其表面不再是自然的地貌，而是覆蓋著大片大片扭曲、斷裂、焦黑的金屬架構和人工建築遺蹟。巨大的管道如同斷裂的血管般裸露在外，坍塌的穹頂下掩蓋著深不見底的黑暗。沒有任何生命活動的跡象，只有永恆的死寂和冰冷。
一顆文明的墳墓。一個毀滅後的遺蹟。
“掃描結構！尋找任何可能的入口或能量反應！”明心道人壓下心中的震撼與一絲不安，發出了或許是艦隊最後的指令。
微弱的探測波束射向那顆死寂的星核殘骸。反饋回來的資料支離破碎，卻帶來了兩個關鍵資訊：其一，殘骸內部存在巨大的空腔結構，部分割槽域似乎還保持著詭異的密封性；其二，在殘骸深處，探測到了極其微弱、但確實存在的——規律性的能量脈衝！
就像一顆冰冷心臟最後殘存的、微不可察的悸動！
“有能量反應！雖然很弱！”這個訊息如同強心針，讓所有人精神一振！
只要有能量，哪怕再微弱，也意味著可能還有一線生機！也許有尚未完全失效的能源系統？也許有可以拆解利用的材料？
“立刻調整姿態！向能量脈衝源方向靠近！尋找可供停靠或進入的結構！”明心道人的聲音因為激動和虛弱而微微顫抖。這是絕望中發現的唯一一根稻草，必須抓住！
艦隊依靠著最後的慣性調整著方向，如同瀕死的旅人用盡最後力氣爬向可能是海市蜃樓的綠洲，緩緩地、小心翼翼地靠近那顆巨大的死亡星核。
越是靠近，越是能感受到那種毀滅的壯烈與蒼涼。星核表面巨大的撕裂傷口觸目驚心，可以想象其完整時是何等輝煌的文明造物。一些巨大的、無法辨認用途的金屬造物殘骸漂浮在西周，如同環繞墳墓的沉默衛兵。
最終，他們在一處相對完整、看起來像是某個巨大星際港口的斷裂平臺邊緣，找到了一個勉強可供鰩骨舟停靠的扭曲泊位。更大的旗艦則只能懸停在附近。
“組織探索隊！立刻！”明心道人下令，“石堅，你傷勢未愈，留守旗艦，主持大局。墨辰，帶你的人，還有能動的戰士，立刻進入探查！優先尋找能源、可用的物資以及那個能量脈衝的來源！”
由墨辰帶領的一支精幹小隊迅速組成，乘坐一艘尚且能短途飛行的鰩骨舟，小心翼翼地靠近那死寂的港口平臺，透過一個被撕裂的巨大艙門，進入了星核內部。
內部更加令人窒息。寬闊的通道佈滿寒霜和撞擊凹痕，倒塌的牆壁和裝置堵塞了去路，空氣中瀰漫著金屬鏽蝕和塵埃的味道，寒冷徹骨。沒有任何光線，只有他們頭盔上的探照燈劃破濃重的黑暗，照亮前方有限的範圍。
隨處可見凝固的、驚恐的逃亡姿態的遺骸，他們的服飾和身體特徵與人族、妖族皆不相同，顯然屬於另一個未知的文明。牆壁上偶爾能看到焦黑的戰鬥痕跡和巨大的、非利刃造成的撕裂傷，訴說著這裡曾經發生的慘烈戰鬥。
“不是歸墟首接造成的毀滅…”墨辰檢查著一處痕跡，沉聲道，“更像是…內部戰爭？或者…被某種強大的入侵者從內部攻破？”
他們沿著探測到的能量脈衝方向，在迷宮般的廢墟中艱難前行。越是深入，那種規律的能量脈衝就越是清晰。
終於，在突破一扇被暴力破壞的、厚重的安全門後，他們來到了一個相對完好的巨大空間。
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