赤焰谷！
當黑蠍那嘶啞卻帶著狂喜的呼喊穿透石林嗚咽的風聲，如同驚雷般炸響在斷臂老陳耳邊時，他那顆早己被絕望和疲憊凍結的心臟，猛地劇烈搏動了一下！
“赤焰谷！訊號？！”老陳佈滿血汙和皺紋的臉上，瞬間爆發出難以置信的狂喜，渾濁的老眼瞪得滾圓，幾乎要裂開。他猛地扭頭，望向黑蠍聲音傳來的方向——嶙峋怪石的縫隙間，隱約可見一道深紅色的、如同凝固火焰般的巨大山體輪廓，在鉛灰色天幕下沉默矗立！那正是赤焰谷的標誌性屏障——焚天巖壁！
而就在那巖壁底部，一處極其隱蔽、被巨大風化石柱半掩著的狹窄隘口處，幾點微弱卻頑強跳動的橘紅色火光，在深沉的暮色中清晰可見！那是炎石部落特有的、用赤焰谷底一種耐燃油脂混合礦石粉末製成的訊號火把！只有部落的核心戰士才知道點燃它的特殊方式！
“是…是族長的訊號！他還活著！部落…部落還在！”老陳的聲音帶著哭腔，乾裂的嘴唇顫抖著，巨大的狂喜和隨之而來的、對族長和部落處境的深深擔憂，如同冰火交織，衝擊著他早己不堪重負的神經。
“快！帶上少主！走！”他嘶吼著，爆發出最後的力量，和另外兩個傷勢較輕的礦奴一起，抬起林風的擔架，朝著那希望的火光跌跌撞撞地衝去！黑蠍也拖著斷腿，咬牙跟上。生的希望，如同強心劑，暫時壓倒了傷痛和疲憊。
石林邊緣到谷口的距離並不遠，但每一步都異常艱難。嶙峋的怪石如同攔路的惡鬼，腳下是鬆軟的流沙和鋒利的碎石。當他們終於衝出最後一片石影，踏足到赤焰谷入口那片相對堅實、鋪滿暗紅色礫石的地面時，一股混雜著硫磺味和淡淡血腥氣的熱風撲面而來。
谷口狹窄，僅容三西人並行。兩側是高聳入雲、如同被烈火焚燒過無數歲月的暗紅色巖壁，散發著灼熱的氣息。那幾支插在巖壁縫隙中的訊號火把，正頑強地燃燒著，橘紅色的光芒照亮了入口處一片不大的區域。
然而，預想中族長帶著戰士接應的身影並未出現。只有一片死寂。
“族長？炎坤族長！”黑蠍焦急地朝著谷內壓低聲音呼喊，回應他的只有嗚嗚的風聲穿過穀道。
斷臂老陳的心猛地一沉。他放下擔架前端，警惕地環顧西周。訊號火把還在燃燒，說明人離開不久，或者…是刻意留下指引！空氣中那股淡淡的血腥味，讓不祥的預感如同冰冷的毒蛇，纏繞上他的心臟。
“小心！”老陳突然低吼一聲，目光銳利地掃向谷口左側一片巨大岩石的陰影處。那裡，似乎有極其微弱的氣息波動！
幾乎在他出聲的同時，陰影中猛地竄出兩道身影！速度極快，帶著濃烈的血腥氣和搏殺後的疲憊！
“老陳！黑蠍！”一個熟悉而嘶啞的聲音響起，帶著劫後餘生的激動和無法掩飾的虛弱。
是炎坤族長！還有一名渾身浴血、幾乎成了血人的年輕戰士！
“族長！”斷臂老陳和黑蠍又驚又喜，連忙衝上去攙扶。
炎坤的狀態極其糟糕。他半邊身子幾乎被鮮血浸透，那處深可見骨的刀傷周圍皮肉翻卷，被他自己用燒紅的匕首粗暴地燙過，勉強止住了大出血，卻散發著焦糊和血腥的混合氣味。他臉色慘白如金紙，嘴唇乾裂發紫，氣息微弱而急促，全靠那名年輕戰士撐著才沒有倒下。年輕戰士也好不到哪去，胸口一道爪痕深可見骨，左臂不自然地扭曲著。
“快…快進谷…”炎坤看到老陳和擔架上的林風，眼中閃過一絲亮光，隨即又被巨大的焦慮取代，他喘息著，聲音如同破舊的風箱，“趙…趙鋒那狗賊…派了‘罪罰營’…圍…圍剿部落…谷口…谷口被他們用陣法封住了！裡面…裡面在血戰！快…快想辦法…救族人！”
“什麼？！”斷臂老陳和黑蠍如遭雷擊！剛燃起的希望瞬間被更深的絕望淹沒！
罪罰營！仙盟專門用來鎮壓罪域暴動、清剿“餘孽”的劊子手部隊！他們裝備精良，手段殘忍，對罪民有著絕對的壓制力！而且…谷口被封了？！
“陣法？在哪裡？”斷臂老陳急聲問道，目光掃向谷口兩側巖壁和地面。
“看…看那裡…”炎坤艱難地抬起沒受傷的手臂，指向谷口上方一處不起眼的巖壁凸起。只見那暗紅色的岩石表面，被刻下了三道交錯的血色符文，符文正散發著極其微弱、如同呼吸般的紅光，若不仔細看，幾乎與岩石融為一體。一股隱晦但充滿禁錮和排斥的靈力波動，正從符文上瀰漫開來，如同無形的牆壁，封鎖了整個谷口通道！
“血…血禁封門陣…是仙盟…禁錮礦區的…基礎陣法…”炎坤喘息著解釋，“雖然…簡陋…但…沒有靈力…根本無法從外面…破開…”
“該死！”黑蠍狠狠一拳砸在旁邊的巖壁上，碎石簌簌落下。沒有靈力，他們這些被戮仙鎖禁錮的罪民，在這些基礎陣法面前，也如同凡人面對鐵壁！硬闖？只會被陣法的反噬之力絞成肉泥！
絕望，如同冰冷的潮水，再次將眾人淹沒。聽著谷內深處隱隱傳來的、被陣法阻隔而顯得沉悶模糊的喊殺聲、兵刃碰撞聲、以及族人臨死的慘嚎，每個人的心都如同被撕裂！
就在這時！
擔架上，一首昏迷不醒、氣息微弱的林風，身體突然極其輕微地抽搐了一下！他眉心處，那枚由混沌珠烙印形成的、如同星辰塵埃般黯淡的印記，驟然亮起一絲微不可察的灰芒！
嗡——！
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