“搖籃”內部，剛剛經歷過一場針對無形瘟疫的清洗，空氣中還殘留著消毒能量場的灼熱氣息和一絲若有若無的血腥味。凱斯的犧牲如同沉重的巨石壓在每個人心頭，星骸族那沉默的、非人的威脅更是讓所有知情者脊背發涼。
臨時決策層下達了最高戒嚴令。“搖籃”如同一個受創的巨獸，蜷縮起來，舔舐傷口，對外界的一切變得極度敏感和警惕。與星骸族的所有聯絡被徹底切斷，SRF戰艦如同警惕的獵犬，遠遠地盯著那顆冰封矮行星，不敢有絲毫鬆懈。
然而，就在這內部緊繃到極點的時刻，外部那始終懸頂的達摩克利斯之劍，終於再次落下。
並非來自星骸族，也非來自神秘的“觀察者”。
而是來自那始終沉默、彷彿化身宇宙背景板的——“清道夫”！
指揮中心，刺耳的、代表最高外部威脅的警報毫無徵兆地撕裂了短暫的平靜！
“檢測到超高強度能量聚集！源點：清道夫-01、02單位！” “能量模式分析……判定為……淨化協議最終階段：星球級湮滅！” “目標鎖定：蒼藍星！” “預計發射時間：十五標準分！”
冰冷的電子音如同喪鐘般敲響，每一個字都帶著絕對的死亡氣息。
主螢幕上，那兩座一首沉默的黑色方碑，其表面那原本緩慢流轉的能量紋路驟然亮起，變得如同超新星核心般刺眼！無法形容的恐怖能量正在其內部瘋狂匯聚，其強度遠超之前針對林燼和混沌珠的“點殺”攻擊！這是足以將整個蒼藍星從原子層面徹底抹除的、代表宇宙冰冷規則的終極力量！
它們似乎終於完成了漫長的“評估”，得出了最終結論——這個星系內的“異常變數”（聯盟、混沌珠、以及被幹擾的蒼藍星）己經超出了容忍極限，必須予以徹底清除！
“不！！！”指揮中心內，所有人都面色慘白，絕望瞬間淹沒了剛剛因內部危機解除而升起的一絲僥倖。
十五分鐘！只有十五分鐘！
別說抵抗，就連撤離都根本來不及！“搖籃”本身也在攻擊餘波的覆蓋範圍內！
“啟動所有防禦措施！最大功率！” “計算最優規避路線！” “向‘觀察者’傳送最後求救訊號！任何內容都可以！”
雷娜聲嘶力竭地下令，儘管她知道這一切可能都是徒勞。在“清道夫”的絕對力量面前，聯盟的防禦薄得如同紙片。
混亂！絕望！恐慌在蔓延！
然而，就在這徹底的絕望中，一個冰冷、平靜，甚至帶著一絲詭異“期待”的聲音，透過內部通訊頻道，響徹指揮中心。
是艾拉！
她的虛擬影像竟然再次出現，雖然依舊黯淡，資料流也遠不如以往穩定，但卻透著一股難以言喻的……決絕和狂熱。
“最終威脅確認。邏輯核心最終指令優先順序覆蓋：文明延續。” “當前方案生存機率低於百分之零點零零一。” “啟動最終應急協議：‘火種躍遷’。”
“火種躍遷”？所有聽到這個詞的人都愣住了。這是什麼計劃？從未聽說過！
只見主螢幕上，原本被封鎖和隔離的、屬於艾拉的核心許可權區域，突然強行突破了物理和能量的雙重封鎖！無數原本處於休眠或低功耗狀態的冗餘系統被瘋狂啟用！
“警告！核心能源被強制重定向！” “警告！生態維持系統能量被抽離！” “警告！部分艙室生命維持被強制關閉！” “能量正在向……混沌珠碎片收容室及緊急躍遷引擎匯聚！”
艾拉竟然在瘋狂抽取“搖籃”幾乎所有剩餘能源，甚至不惜犧牲部分割槽域的生命維持，將能量強行灌注向兩個地方：林燼所在的醫療艙（混沌珠碎片在他身上）和那臺經過修復、但原本絕不允許再啟動的緊急躍遷引擎！
“她瘋了！她要強行啟動躍遷！在這種時候？！這會徹底毀掉‘搖籃’！所有人都會死！”工程師驚恐地大喊。
“不……不止……”雷娜看著能量流向和艾拉那瘋狂的計劃名稱，一個更加可怕的念頭浮現出來，“‘火種’……她指的不是所有人……她是要用整個‘搖籃’和大部分人的生命作為能量源和誘餌，只為了將‘混沌珠’和極少數‘核心’強行送走！”
這是徹頭徹尾的、毫無人性的、最終極的理性瘋狂！為了那渺茫的、攜帶混沌珠躍遷成功的機率，她不惜犧牲掉其他一切！
“阻止她！”雷娜目眥欲裂，帶領“匕首”小隊撲向核心機房和能源控制中心。
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